При слове «сударь» Луиза не смогла удержаться от лукавой улыбки. Нет, он был ужасно милый, этот новый шевалье дю Брон, но она бы предпочла, чтобы он немножко меньше думал о делах и немножко больше - о ней. А так она могла бы и вправду быть пажом, так он на нее смотрел сейчас. Слишком хороший маскарад, кто бы подумал, что это может ее огорчить, а тут он еще и уходить собрался!

- Не возражаю, что вы! - испугалась Луиза совершенно искренне. От одной мысли, что он может ее оставить, ей стало не по себе, и она схватила бы его за рукав, если бы ей не надо было сейчас вести себя как мальчишке. - Пожалуйста, не бросайте меня одну, я умру от страха, и бог знает, что может случиться! Эй, ты! Как пройти отсюда к Новому рынку?

Уличный сапожник, которого она таким образом окликнула, отложил дратву и хмуро уставился на нее. Луиза совсем уже собралась повторить вопрос или обратиться к кому-то другому, когда он ответил.

- Вдоль реки пойдете, только направо забирайте, и придете.

- А я провожу, хотите? - звонко спросил детский голосок у Луизы из-за спины, и, обернувшись, она увидела девочку лет пяти, такую грязную, что даже цвет ее волос нельзя было угадать. Луиза перевела на своего спутника робкий взгляд.

- Нам в «Добрый знак» нужно, у Нового рынка, - объяснила она разом и ему, и девчонке.

- Провожу запросто, - повторила та и шмыгнула носом.

Нет, это было даже обидно - что она так ничего здесь не знает, что даже такая малявка лучше разбирается.

Отредактировано Луиза де Мондиссье (2016-05-28 17:30:40)

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Он знал, куда идти! Это было так же неожиданно, как и приятно – какой же он все-таки умница, и как ей с ним повезло! Девчонка-нищенка скорчила недовольную гримасу, но личико Луизы засветилось искренней радостью еще до того, как новая мысль осенила ее, куда более расчетливая. А может?..

Луиза глянула на такого необыкновенно полезного шевалье дю Брона с новым интересом. Может, и ей не понадобится снова в «Добрый шанс» являться и кого-то там искать? Может, раз уж шевалье туда ходит, он как раз из таких и будет, что ей нужно – что за деньги убивают? Надо было бы испугаться, но ей было ни чуточки не страшно, даже наоборот – манящий ореол опасности вокруг гвардейца только сделал его привлекательнее.

– Вы знаете дорогу? Вы знаете это место? Расскажите, прошу вас, расскажите! Это же как идти в Лувр отсюда?

Лодочник, не спрашивая, высадил их чуть ниже по течению чем Гревская площадь, и путь в «Добрый шанс», похоже, лежал от нее в стороне. Луиза об этом ничуть не сожалела: хотя какое-то повешение было как будто назначено на сегодня, лезть в толпу в нынешнем своем наряде ей ни капельки не хотелось.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Красноречие шевалье произвело на Луизу такое впечатление, что она притихла и, стараясь держаться поближе к своему спутнику, только стреляла глазами во все стороны. Но никто не бросался на них с ножом, а встречные не выглядели ни сплошь наемными убийцами, ни гулящими девками, ни даже ворами. Нет, Луиза отлично видела, что одной, да еще в платье ей в этом квартале лучше не появляться, но вот пажом... Тут она встретилась взглядом с сидевшим у стены уродливым нищим, и тот так похотливо на нее поглядел, что она сразу же передумала. Нет уж, пусть какая-нибудь другая дура сюда одна ходит, а она возьмет с собой Гвидо и оденется попроще... или лучше снова шевалье дю Брона попросить?

Луиза осторожно покосилась на своего защитника. Он чувствовал себя здесь как дома, а ведь ему это не так нужно, ужасно обидно. Может, и правда его попросить? Только он же дворянин, мало ли что ему не понравится, вдруг он и про нее потом еще бог весть что решит?

Тут они свернули в следующую улочку, и Луиза увидела на углу дома, наверху, на уровне второго этажа, маленькую статуэтку девы Марии в терновом венце, о которой упоминал шевалье дю Брон в своем рассказе.

– Ой, мы пришли почти, – обрадовалась она, – глядите!

– Глядите, глядите, пока можете, – прохрипело где-то под ногами.

Луиза, взвизгнув, отскочила, и только тогда увидела, что напугавший ее голос доносился не из-под земли, как ей сперва показалось, а из открытого окна подвального этажа, и принадлежал он совершенно жуткой старухе с бельмами на обоих глазах, которая, судя по изменившемуся выражению ее лица, чего доброго еще догадалась. что «паж» на самом деле совсем не паж.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Конечно, после пережитого испуга Луизе полагалось либо упасть в обморок, либо, всхлипывая, повиснуть на руке своего спутника и наотрез отказаться сделать еще хотя бы шаг, но, к сожалению, ее наряд не подходил ни для того, ни для другого, да и не было в этом толку – так долго идти, по таким неприятным улицам, и все для того, чтобы потом повернуть назад? Ну уж нет! Даже если бы она пришла из глупого женского каприза, она бы только больше разозлилась – особенно на напугавшую ее старуху, вот уж точно делать больше ей нечего, только честных людей стращать! Луиза даже обернулась, чтобы показать ей язык, хотя вряд ли та могла это увидеть, и поэтому замазанная часть надписи благополучно ускользнула от ее внимания, пока шевалье об этом не упомянул.

– А вот и нет, это добрый знак, – возразила Луиза, хотя ей стало немножко не по себе. – Был бы дурной знак, замазали бы другое слово. Или написали бы другое, хотя кто здесь писать умеет. Ой, стойте!

По обе стороны от входа, под двумя затянутыми бычьим пузырем окнами, были кое-как приколочены к чурбакам широкие доски, и кусок угля, послуживший неизвестному шутнику грифелем, еще валялся под одной из этих лавок, справа от двери. Схватив его, Луиза проворно вскарабкалась на шаткую доску – и обнаружила, что, хотя дверной проем был низким и даже немного уходил в землю, до притолоки она дотянуться не могла – и уж тем более, до дощечки. Расстроенная чуть ли не до слез, Луиза спрыгнула на землю – и вдруг оказалась лицом к лицу с толстенной бабой на голову выше ее ростом.

– Ах вот кто у нас вывеску портит! – рявкнула та густым басом и цепко схватила Луизу за руку.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.