Желания короля не обсуждаются. Даже если эти желания не слишком-то благоразумны. Поэтому, как бы ни мало Атосу понравился внезапный каприз его величества, мушкетер вместе с тремя своими товарищами могли только пришпорить лошадей, следуя за устремившимся в ночь монархом.

- Какие-нибудь мародеры, - проворчал Лазиньян, поравнявшись с Атосом. Четверо конвойных привычно разделились - двое по бокам беспечного монарха, двое впереди. – И мы найдем пару обобранных покойников. Если вообще что-нибудь найдем.

Атос лишь пожал плечами и взвел курки обоих пистолетов. Мародерская пуля не хуже любой другой может выбить из седла. Короля тоже.  Осенняя ночь была лишь самую малость попрозрачнее той, когда они с д'Артаньяном плыли в форт, и, как и тогда, слух мог подсказать куда больше, чем зрение.

- Тихо! Всадник? - Лазиньян тоже щелкнул курком.

- Идет на галопе, - согласился Атос и быстро оглянулся. – Сир, прошу вас, оставайтесь позади.

Оба, не сговариваясь, подогнали коней, увеличивая расстояние между королем и неведомым всадником. Атос вынул пистолет из кобуры.

- Стой! Кто едет?

Властный окрик перекрыл глухой стук копыт по песчаной дороге.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Теодор, успевший занять позицию в десятке туазов к северу от Кавуа, коснулся воротника, где когда-то, давным-давно, имел привычку носить медальон с изображением девы Марии.

– Именем короля – что? – бросил он, тут же пригнулся и почти бесшумно соскользнул вниз по склону холма.

Голос как будто был тот же, но всадников было много больше. И на этот раз бретер выбрал уже парижский говор.

Лазиньян вскинул пистолет на голос, поводя стволом и чутко прислушиваясь к легкому шороху песка, но никаких звуков до них больше не доносилось.

- Это не местный, - буркнул он.

Атос безмолвно кивнул, не опуская свой пистолет. Конечно, говорить без местного акцента мог любой дезертир, но дезертиру незачем было бы откликаться. К тому же голос и интонации показались мушкетеру смутно знакомыми. На засаду это не походило. Никоим образом. Кто бы ни скрывался в темноте, у него были все основания не доверять их отряду - и преимущество в затеянной игре в прятки было целиком на стороне невидимки.

- Покажитесь, - коротко предложил он. – Если вы добрый француз, опасаться вам нечего.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Теодор помедлил еще с ответом, гадая, отчего голос показался ему смутно знакомым, но, услышав названное капитаном имя, тут же переменил планы. Кавуа уже предлагал ему уйти, а с Атосом ему ничего не грозит.

Злой француз, надо же. Нечего делать очень доброму католику рядом со злым французом.

Не настолько доброму, чтобы не жалеть о плаще.

Новый порыв ветра не смог сдуть улыбку с его губ, когда бретер, по-прежнему пригибаясь едва ли не до земли, беззвучной тенью заскользил прочь, еще чуть дальше от Кавуа. Лишь на несколько шагов – уяснив уже на своей шкуре, сколь не стоит в этих краях сходить с дороги. Ровно настолько, чтобы на него не наткнулись в темноте.

Отредактировано Теодор де Ронэ (2016-02-26 10:27:09)

- Не один, - вполголоса заметил Атос. Он с трудом, но все же узнал голос капитана, в основном благодаря тому, что тот окликнул его по имени. Но первый голос принадлежал кому-то другому и донесся из другой точки. И был ли этот кто-то заодно с Кавуа, которому мушкетер доверял вполне, или, напротив, эти двое скрывались как раз друг от друга – еще вопрос. А уж кой черт занес капитана гвардии Ришелье посреди ночи в эти Богом забытые дюны…

Лазиньян, судя по всему, думал совершенно так же.

- Сир, здесь есть еще второй, будьте осторожны, - быстро предупредил он, разворачивая коня так, чтобы по возможности прикрыть короля со стороны неизвестного.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Король?

То, что Теодор подумал, вслух произнести в таком обществе было невозможно. Но если что-то и могло укрепить его нежелание появляться на глаза столь кстати появившимся военным, это было присутствие его величества. В последний раз он имел сомнительное счастье лицезреть монарха под Негрепелиссом и отнюдь не горел желанием делать это снова.

Помилование помилованием, но с тех пор у него набралось немало новых грехов.

Он снова порадовался, что до рассвета еще далеко.

Возможно, стоило бы попрощаться, раз Атос не сомневался, что их здесь двое. Стрелять вроде не собирались… Нет, с такими вещами никогда не знаешь, когда передумают.

На всякий случай бретер сдвинулся еще немного по краю песчаной проплешины, чтобы его уже и вблизи стало не отличить от растущего кругом кустарника.

Отредактировано Теодор де Ронэ (2016-02-28 13:38:19)

Атос беззвучно чертыхнулся, соскочил с седла, едва не опередив королевский приказ, и наклонился к гвардейцу, скатившемуся почти под копыта его андалузца. На фоне чуть светлеющего песчаного склона мушкетер успел разглядеть, что Кавуа шатало, словно пьяного, вот только выпивка тут точно была ни при чем. Сабье говорил, что они обменялись парой выстрелов. Попал, выходит?

- Ранены? – лаконично спросил он. В темноте не разглядеть было, куда, так что спешить поднимать капитана на ноги определенно не стоило. Благими намерениями, как известно, вымощена дорога в ад - зачастую для того, кому пытаются помочь, не разобравшись сперва, как. – Встать сможете?

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)