Свеча, оставленная привратником у входа, давала больше теней, чем света, и тени эти трепетали как живые, однако едва в храме появились живые люди, перепутать их с другими тенями стало невозможно - пусть даже двое монахов, один за другим проскользнувшие в дверь, и застыли на месте, едва оказавшись внутри.

- Брат Бонифаций? - неуверенно позвал один из них, и другой тут же на него шикнул, получив в ответ приглушенное " отстань". В храме снова повисла тишина, в которой Шере, отчаянно пытавшийся дышать потише, слышал только дыхание Александра и стук своего сердца. - Никого нет.

- А если бы был? - прошипел второй. - Надо убираться.

- Так уже две недели, - возразил первый, чуть громче, и осторожно вынул свечу из подсвечника. - Идем.

Направились оба прямиком к статуе святого Франциска, и Шере, застыв в ее тени, вовсе перестал дышать и только крепче прижал к себе сына. Ясно было, что ничего хорошего они здесь не замышляли, иначе не скрывались бы так. Но что они сделают с теми, кто их обнаружит?

Стекло тихо звякнуло, когда шедший первым наткнулся на песочные часы, и оба тут же снова застыли на месте. Теперь они подошли так близко,  что можно было разглядеть их лица, и были они совсем молодыми - на пару лет старше Александра.

Отредактировано Dominique (2016-07-24 00:20:01)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Монашек со свечой резко обернулся на шепот, поднимая трепещущий огонек над головой, но Шере уже шагнул вперед.

- Так и держите, - приказал он с такой уверенностью, словно не обмирал сейчас от страха. - Что вы здесь делаете, позвольте спросить?

Стекло жалобно хрупнуло, когда второй монашек попытался отступить в тень.

- Мои инструменты! - Шере сделал новый шаг навстречу юнцам, от всей души надеясь, что не наступит сам на вторые песочные часы. - Не двигайтесь, вы можете испортить чертежи. Что вы здесь делаете, я сказал?

- Сударь, - монашек со свечой замялся, в то время как его приятель так и застыл на одной ноге, но продолжил затем достаточно бойко: - Мы... это... помолиться пришли. Утреня.

Отредактировано Dominique (2016-07-25 14:22:56)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Монашки с явным смущением переглянулись.

- Так хвалины же, - нашелся наконец один из них, тот, что со свечой.

- Да-да, - второй неуверенно подергал замусоленную прядь белокурых волос, явно привычную к такому обращению. - А мы... нам сегодня за остальных молиться назначено.

Это было настолько неискусное вранье, что впору было обидеться, однако при любых иных обстоятельствах оно сошло бы юнцам с рук — не в привычках Шере было кого-то запугивать: слишком опасно, когда едва ли не всякой цели можно добиться дружеским обращением. Но в присутствии Александра выставлять себя болваном он не хотел.

- А если бы на моем месте был отец Бонифаций? - укоризненно проговорил он. Привратник это был, или кто-то другой — юнцы ожидали застать именно его. - Что бы вы тогда сказали? Не сотрите чертежи!

Монашки, как завороженные, уставились под ноги, давая ему возможность собраться с мыслями.

- Мне очень жаль, молодые люди, но у меня нет времени на байки. Мы должны продолжать наши исследования, в чем вы вполне способны нам помешать. Посему извольте внятно изложить истинные причины вашего появления здесь, или мне придется прибегнуть к посторонней помощи в вашем деле.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Белобрысый монашек отпрыгнул так проворно, словно у него под ногами разожгли костер, и его приятель тоже едва не загасил свечу, шарахаясь в сторону.

- Мы... - он покосился на друга, но тот не спешил прийти ему на помощь, и монашек обреченно продолжил, - да он же в трапезной сидит. Дождь же, как из ведра. А там теплее, и ворота оттуда слышно.

- Я всерьез опасаюсь, молодые люди, что вы недостаточно хорошо подготовились к своей эскападе, - вздохнул Шере, глядя на монашка со свечой, который, похоже, был у них заводилой. - Так что придется вам рассказывать правду. Как вас зовут, для начала?

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

– А кости под камнями прятать, – в тон отозвался Шере и тут же увидел, что попал в точку: физиономии вытянулись у обоих, а у заводилы еще и челюсть отвисла. И, разумеется, теперь он и сам потерял всякое желание послать юнцов куда подальше. – Ну так как вас зовут, и что вы здесь делаете?

– Я Гийом, – мрачно буркнул пухлый, – а он вот – Марк.

– А здесь мы, – подхватил Марк, – потому что мы поспорили. Вот. Что ночью здесь призрак бывает.

Гийом с явной надеждой воззрился на приятеля.

Шере только покачал головой и поманил монашков за собой. Те послушно, как привязанные, побрели за ним и разом понурились, когда он остановился у найденного Александром камня.

– На свете, молодые люди, – наставительно проговорил он, – нет почти ничего драгоценнее правды, и посему ни одного ученого не могло бы удивить ваше стремление сберечь оную для себя. Но, я надеюсь, все же не любой ценой, это было бы неразумно. Я тоже преследую некие цели в этом храме, и, если намерения, с коими вы сюда явились, им не помешают, я не вижу причины смущать покой отца Бонифация.

С привратником Шере разговаривал отнюдь не так выспренне и искренне надеялся, что приводить в исполнение угрозу, которую он не произнес вслух, ему не придется.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

- В мои намерения, - отозвался Шере, чувствуя себя Докторусом на сцене ярмарочного балаганчика, - не входит делиться с кем бы то ни было ни причинами вашего здесь присутствия, ни самим фактом оного.

Гийом сглотнул, глянул на приятеля и потыкал носком грубого башмака в пошатнувшийся под его ногой камень.

- Ну… это… здесь, в крипте, ход есть. На улицу. На кладбище, то есть. Мы с Марком случайно узнали. А чтобы его открыть, нужна такая штуковина… - Он покрутил в воздухе руками, изображая что-то совсем несусветное.  – Не знаю, как называется, мы на глазок вытесали. И спрятали. Здесь она. Землицей присыпали и костей бараньих сверху… Чтобы если кто полезет. А мы только прогуляться.

- К подружке, - с похвальной откровенностью добавил Марк, и подмигнул, подкупающе улыбаясь.

- Оба? К одной? – не удержался изумленный Шере, и монашки дружно захихикали.

- Да нет, сударь, к разным. То есть, как бы это сказать, совсем к разным.

Похождения двух послушников Шере не занимали совершенно, но удержаться от глуповато-смущенной улыбки он не сумел и сильно подозревал, что у него горят не только щеки, но и уши. Дураку понятно, к какой «подружке» они бегают. Надо же было так опростоволоситься, и перед Александром!

- Ход из крипты ведет? - уточнил он, не решаясь поднять глаза. Хотелось засыпать монашков вопросами, но достойный, пусть и молодой еще ученый, господин Леруж, так себя повести не мог, да и что ему было за дело до подобных проделок! Иначе надо было спрашивать. – На север, на юг, на запад, на восток? Куда он ведет и сильно ли, назовем это для простоты так, петляет?

Отредактировано Dominique (2016-07-27 00:44:14)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Лица обоих монашков приобрели одинаковое, предсказуемо растерянное выражение — кому придет в голову тревожиться, где север, где юг?

- Он... это... на кладбище выходит, - Марк махнул рукой неопределенным жестом, охватившим половину храма. - То есть не наше, конечно, а церкви этой, как ее... черт, даже и не знаю.

- Он не петляет, сударь, совсем не петляет, - торопливо вмешался Гийом, который при упоминании нечистого тут же попытался пнуть приятеля, но бесуспено - только всколыхнул слегка край его рясы.

- Чертежи, молодые люди! - напомнил Шере, успевший настолько войти в роль ученого, что даже не задумался, насколько эти каракули ему на самом деле не нужны. - Погодите-ка.

Он забрал у Гийома свечу, с сокрушенным видом изучил разбитые песочные часы и аккуратно переставил целые на их место. Зачем, он сказать бы не мог, но выглядело это очень внушительно, особенно когда он завел затем глаза к потолку и зашевелил губами, загибая еще при этом пальцы, чтобы очевидно стало, что господин Леруж погрузился в вычисления.

- На запад, вроде, - нерешительно пробормотал Гийом,  с уважением наблюдая за ученым. - Люксембургский дворец же от нас на запад?

- Строго на запад? - уточнил Шере. При чем здесь Люксембургский дворец, он спрашивать не стал. - А покажите-ка, молодые люди. Тут и отклонения в одну линию может оказаться слишком много.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Гийом снисходительно фыркнул.

- Да уж, вот так и открывается. Там вставить надо. Идемте, покажу.

Спохватившись, он покосился на Шере, который с достоинством кивнул и, запалив наконец вторую свечу, первым направился к крипте.

Александр последовал за ним, уважительно шепнув Гийому:
- А с костями вы здорово придумали. Я поначалу напугался.

Оба монашка ухмыльнулись. Возможно, если бы они могли остаться с Александром наедине, все трое без труда нашли бы общий язык, но в присутствии «господина Леружа» это было невозможно, и приятели, скромно потупившись, один за другим сошли по неровным ступенькам в крипту.

- Слева шестая ниша, сударь, - подсказал Марк идущему первым Шере и протиснулся мимо него, когда они достигли цели. - Вот, здесь, стало быть. Вот только кости тут... Как бы не потревожить... Вот.

Он всунул принесенный рычаг в нишу, покрутил его там вслепую, и внезапно часть стены рядом отъехала чуть вглубь, слегка при этом поворачиваясь. Шере только восхищенно головой покачал, напрочь забывая о своей роли. Значит, ход действительно был, кто бы мог подумать! Он не был бы, однако, собой, если бы не сделал тут же напрашивающийся вывод: ничего хорошего для Александра в этом не было. Бедный мальчик, не удастся ему похвастаться!

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

- Кости? Какие кости? - искренне удивился Гийом.

Марк сообразил быстрее:
- Да в нише тут кости. Там осторожно нужно, чтобы не задеть.

- А то, это, как бы, осквернение выходит.

- Может, их для того сюда и положили? – В последний момент Шере спохватился, что звучит недостаточно цветисто, и продолжил уже более сухо: - Попирая наказы божеские и человеческие, дабы ничья рука, опасаясь потревожить останки, не тщилась бы проникнуть в глубины этой ниши.

Воровской фонарь остался в крипте, а свеча светила слишком слабо и слишком неровно, чтобы он стал заглядывать  - особенно если там лежали кости. Наверное, там было какое-то отверстие, куда вставлялся рычаг, которым надо было что-то сделать. Покрутить его или нажать… Но разбираться в этом сейчас ему было не с руки. Он и в ход-то не стал бы лезть, но Александр туда уже сунулся, да и надо же было проверить, ведет ли он в самом деле на запад. Коридор крипты слегка заворачивал, и алтарь должен был находиться… Он завертел головой, пытаясь прикинуть направление. Разницы, конечно, не было никакой.

- Ведите, молодые люди, - вздохнул он. – Мнится мне, что моим исследованиям этот ваш ход не помешает. Однако же для пущей уверенности надлежит в этом удостовериться.

Отредактировано Dominique (2016-07-30 01:48:36)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.