Поначалу Веснушка опасался, что не в меру праведный лекарь поднимет шум из-за табака, но того, кажется, происшествие только развеселило. Венсан немного успокоился, тем более что словоохотливость, напавшая на Пикара после угощения табаком, наверняка была на руку Шере. Но кое-что из услышанного от лакея его насторожило.
- Как-как вы сказали? - переспросил он. - "Добрый знак"?
Об этом заведении он был наслышан. Одно из тех местечек, что в некотором роде сродни аптеке. Только в аптеку ходят, чтобы свое здоровье подлатать, а в такие кабаки - чтобы чужое подпортить.

Барнье выглядел очень задумчивым. Надо же, и этот рыжий знает, что такое "Добрый знак".  Нет, нечего ему рядом с Мари делать...
Чуть подвинувшись, чтобы Доминику было удобнее, он принялся аккуратно складывать письмо, как разбитую мозаику.

Сударь, прастите за задержку, но челавек, каторому я хотел поручить ваше дело, отказался, что паслужило причиной первой задержки. Втарая вызвана тем, что мой исполнитель был ранен. Как только он вернет мне палученный от вас задаток, ваше дело будет решено. Благоволите извинить, сударь, и позволить мне еще одну неделю.

Раненый исполнитель?
Барнье поднял на Доминика заинтересованный взгляд. Он был близок к тому, чтобы сделать вывод, но боялся ошибки.

Подпись автора

Разум, единожды раздвинувший свои границы, никогда не вернется в границы прежние.

Веснушка едва не присвистнул, наблюдая за происходящим. Печальная судьба господина Солье, равно как и туманная участь его слуги, оставалась ему безразлична, поскольку Венсан уже убедился: к нему их история отношения не имела. Но Шере опять сумел удивить. Конечно, Веснушка давно заметил, что его знакомец принадлежит к той разновидности людей, которые притягивают к себе всевозможные передряги, как пролитая патока притягивает мух. Однако Венсан не ожидал, что тот глазом не моргнув пустит на верную смерть какого-то бедолагу. Впрочем, Барнье, озаботившийся спасением насквозь пропитой жизни, доверия у него так и не вызвал.
Предложение составить компанию в походе Веснушку если и удивило, то не напугало. Его уже начинало донимать любопытство. И он не исключал, что в "Добром знаке" могут встретиться знакомые люди, которые в случае чего выручат трудолюбивого помощника аптекаря из беды.
- Почему бы и не пойти, - отозвался он, поднимаясь на ноги. - Что за вопрос-то?

- Помните ли вы, сударь, раненого офицера, которого привезли к вам ночью... Сентябрьской ночью, это было в конце сентября. Он был ранен в плечо, - хирург оглянулся на Пикара, но продолжил. - Понимаю, это было давно. Но может, вы вспомните.

Слуга, похоже, твердо настроился отправиться на заклание и врача это не радовало. Дернул же черт Доминика, ну кто его просил!.. Что теперь оставалось, идти всем вместе и попытаться сделать так, чтобы Пикара не прирезали?.. Да, и Доминика заодно, потому что он в этой компании был самым безобидным, если бы дело дошло до драки.

- Тогда лучше не ходить в одиночку, - бросил Барнье, надеясь, что лаконичность посыла поможет пьяному хоть что-то сообразить.

Подпись автора

Разум, единожды раздвинувший свои границы, никогда не вернется в границы прежние.

При упоминании об укусе перед глазами Венсана сразу возникла тягостная картина: лохмотья кожи под коркой запекшейся крови. И обрывок нити, красноречивый свидетель того, как далеко может зайти человек в своем стремлении причинить боль ближнему.
И какое отношение имел к этому Барнье?
Получалось, о том случае он хорошо знал. Но на чьей стороне он был? Друг он того дворянина или враг? Если друг, то должен бы знать, что Веснушке велели держать язык за зубами. А может, он именно это и хочет проверить? А если враг, то какого черта ему нужно от простого помощника полкового врача? Надеется, что раненый доверил ему что-то важное, быть может, именно то, что пытались выведать палачи? Веснушка не знал ровным счетом ничего, но поверят ли в это неведомые живодеры? Веснушка видел, что они сделали с офицером. С безродным молокососом, которого никто не хватится, и подавно церемониться не станут.
Минуя Барнье, к двери проскочить не удалось бы. Окно? Схватят, пока придется возиться с ставнями. Веснушка подобрался, краем глаза приметив массивный подсвечник в углу.
— Чего только на войне не случится, — медленно проговорил он, старательно подбирая каждое слово. — Иная бешеная псина в едва залатанную рану вцепиться может.
Он внимательно следил за лицом Барнье, гадая, какая реакция последует на "бешеную псину".
"И ни шагу больше из дома без ножа за пазухой!".

Слова Барнье вызвали противоречивые чувства. С одной стороны, теперь Веснушка был почти уверен в том, что судьба столкнула его не с любителем эдак зверски кромсать людей. И это успокоило бы его, не возникни тут же новая причина для тревоги.
- Заразу? - Веснушка нахмурился. - Вы что хотите сказать? Он что, умер?!
Будь оно все неладно! Конечно, на ум тут же пришла невеселая мысль, что хирург справился бы с раной куда лучше помощника аптекаря. Но где в ту ночь Веснушка мог раздобыть хирурга? Сам-то он старался как мог, да только и палачи потрудились на славу. Вряд ли они калили на огне то, чем раздирали рану своей добычи.
В добродетели Веснушка был скромен и сдержан, сострадательностью не злоупотреблял. И все-таки сейчас на сердце легла тяжесть. Слишком уж явственно он представил в ту ночь, каково пришлось его пациенту.
Кроме того, одно дело - когда больного не удавалось исцелить от какой-нибудь хвори. Промысел Божий, ничего не попишешь. Но проиграть чью-то жизнь неведомому коновалу? С этим трудно было смириться.

Отредактировано Венсан Веснушка (2016-12-31 02:15:08)