- Мадам де Тюаржи приняла во мне участие... - Эмили нагнулась и выудила из-под кровати домашние туфли. - У меня никогда не было подруг... Мадам герцогиня — удивительный человек, и мне бесконечно нравится, но все же она госпожа здесь... И очень хорошая... идеальная такая. А иногда же о ерунде поболтать хочется.
Она встала, отыскала брошенный на сундуке халат, надела и завязала пояс.
- Мадам де Тюаржи давала мне советы... Ну и... я была огорчена... она и предложила. Но вряд ли она стала бы писать вам — какая ей в том польза? А дружить со мной хорошо, меня герцогиня любит...

- Ах, ну конечно, я святая! - рассмеялась мадам де Бутвиль, окончательно успокоившаяся, - конечно, я расспрошу служанку, вот прямо сейчас!
Она взяла шкатулку с письмами, закрыла ее и отнесла обратно на столик... И вдруг замерла, глядя на нее. Когда через несколько мгновений Эмили обернулась к мужу, лицо у нее было довольно обескураженное.
- Вы знаете... - графиня растерянно почесала нос, - мне тут пришло в голову... эта шкатулка, она стоит здесь все время... и я ее не запирала... Ведь кто угодно мог...

- Зато вы будете еще красивее, - улыбнулась мужу Эмили, провожая его до дверей. - А я оденусь сразу для выезда, заодно и расспрошу Мадлен.
Молодая и улыбчивая камеристка, рекомендованная графине де Люз ее светлостью, Эмили нравилась. Впрочем, новоявленная графиня была совсем не избалована вниманием и слуг в том числе — дома она привыкла обходиться услугами няни. Но к хорошему привыкаешь быстро... Стоило мужу уйти, как графиня позвонила. Мадлен появилась почти сразу. И Эмили, небрежно касаясь цветов в букете на столе, похвалила:
- Красивые цветы. Ты сама подбирала?

Графиня, скинувшая уже халат и снова стоящая в одной рубашке, удивленно уставилась на горничную.
- Садовник?! - она почувствовала, что тоже краснеет. - Ты хочешь сказать... садовник тут ходит, когда... когда мы спим?..
Конечно, полог был задернут... Вроде, был задернут... Эмили только сейчас поняла, что тот, кто менял цветы в вазе, заходил в комнаты, когда господа спали... И дверь в спальню не была закрыта.

- У тебя золотые руки, - похвалила Эмили девушку. На тонком кружеве, изящно украшавшем вырез сорочки и так досадно порвавшемся, когда... - графиня слегка покраснела и куснула нижнюю губку, припомнив обстоятельства... - место разрыва совсем не было заметно. - Сначала подай умыться. А что, больше сюда никто не заходил?

- Госпожа герцогиня без предупреждения и не пойдет, - заметила Эмили. - Да и вовсе сюда не пойдет, зачем ей? Пришлет кого-нибудь меня позвать. А никого не присылала? Записку не передавала?
С удовольствием облачившись в чистую сорочку, графиня потянулась за чулками. Вполне привыкнув уже к услужливым и умелым рукам Мадлен, некоторые вещи она все же предпочитала делать сама.

- Нет, конечно, - отозвалась Эмили, думая, как бы так расспросить про письмо, чтобы Мадлен ни  о чем не догадалась. - Просто какая-то записка тут была, граф прочитал, а я взглянуть не успела. Ты не помнишь, от кого?
Уловка была не слишком тонкой, однако молодой женщине ничего иного в голову не приходило. Но, пожалуй, доверие госпожи должно было горничной польстить...

- Лапен? - с показным равнодушием ответила графиня. - Ах, да, наверное...
Больше не возвращаясь к этой теме, она позволила Мадлен  помочь ей надеть и зашнуровать платье и уложить в прическу непослушные кудри. Для того, чтобы отправиться на прогулку, оставалось надеть только шляпу, перчатки и плащ.
- Благодарю, - улыбнулась графиня служанке. - Чудесно! Его сиятельство распорядился уже, что мы будем завтракать здесь? На всякий случай, напомни на кухне. И пошли ко мне Лапена...

Стоявшая у окна графиня обернулась и задумчиво посмотрела на парня.
- Входи и дверь закрой.
Как расспросить Лапена? А почему нельзя впрямую спросить? В конце концов, нельзя же никому не верить, а с Лапеном они давно знакомы, и мадам де Бутвиль ни разу не имела ни единой причины усомниться в его преданности... Она припомнила, как они искали сокровища в заброшенном доме... И уж до чего парень любил поболтать, а о той истории никому не рассказал. По крайней мере, до графа она не дошла...
- У меня дело к тебе... Сегодня поутру тут, - Эмили указала на секретер, - была записка. Это не ты принес?

- А кто-то принес... - Эмили куснула нижнюю губу. Довериться парню? Так он скорее узнает, с ней слуги разговаривать не станут. И надо же знать, кто подстроил ей гадость... Кто знал о письмах Ронэ? Сегодня донесли графу, завтра распустят сплетню... Внезапно молодая женщина почувствовала дурноту... А все ли письма на месте?! Она же не заглянула даже, и в голову не пришло... Потому что одно дело сплетня, другое — когда письмо бретера по рукам пойдет! Хоть там ничего такого нет, а все же... - Плохую записку. Кто-то хочет нас с графом поссорить. Ты можешь узнать, кто сюда заходил? И не сегодня тоже... Там, в спальне у меня, шкатулка. Знаешь, что в ней?..