Под этим пристальным взглядом Клейрак почти не стушевался, но губы его дернулись, не то скрывая раздражение или замешательство, не то, напротив, позволяя его заметить. Как бы ни хотелось ему воспользоваться возможностью и расплатиться с бретером по всем счетам, он был, однако, недостаточно уверен в диспозиции. И, раз записав себя в друзья человека столь вздорного, он не мог выйти из этой роли.

- Ронэ не интриган, - произнес он – чуть снисходительно, как, впрочем, сделал бы, даже если бы принял предупреждение Рошфора за чистую монету – чего он сделать никак не мог. Не мог же Рошфор думать, что серьезному человеку стоило хотя бы на миг опасаться того, кто привык решать все задачи тем же способом, к которому прибег в свое время Александр Македонский, разрубая Гордиев узел! Возможно ли, что граф предупреждал его не о Ронэ, а о самом себе? Что он принял это обвинение всерьез? - Брийес, граф, это один из моих людей. Которого Ронэ убил не далее как позавчера – несчастный случай, мне хотелось бы верить. Он сопровождал мою невестку – негласно, вы понимаете. Мне не хотелось бы думать, что это не было случайностью и Ронэ выдумал эти обвинения, чтобы оправдаться. Вы сказали, что он выражался путано и противоречиво?

Имена своих людей Клейрак не разглашал иначе как монсеньору, но Брийес был уже мертв и это ему не повредило бы. Вряд ли Рошфор не понимал, сколь легко их общий покровитель мог подтвердить слова Клейрака, а свидетели убийства у него были. Клейрак не был еще уверен, как понимать своего собеседника, но набросить тень подозрения на бретера ему удавалось в любом случае.

Клейрак сокрушенно покачал головой, не давая себе, впрочем, более труда скрывать свой гнев. Услышь он такое от Рошфора не зная то, что знал, он пришел бы к одному выводу: его ткнули только что носом в предательство человека, которого он не раз называл другом. Отрицать очевидное далее было бы нелепо и неестественно.

– Я доложу монсеньору, – со вздохом проговорил он, вставая. – Немедленно. И благодарю вас, граф, за ваше предупреждение.

Плечи его поникли, как подобает тому, кто допустил только что нешуточный просчет.