Вопрос этот достиг не только тех ушей, для которых он предназначался. Деревенские дома не отличаются большими размерами, и дамы, сопровождавшие ее светлость в поездке, не могли похвастаться личными спальнями. Фьяметта, делившая с г-жой де Бутвиль не только комнату, но и кровать, легла первой и даже задремала, утомленная дорожной тряской, но проснулась, едва в комнате стало происходить что-то неожиданное, приподнялась на локте и через щелку между занавесями полога наблюдала за сборами юной графини. Поэтому, не успела молодая женщина выйти за дверь, итальянка тотчас же вскочила и, приоткрыв дверь снова, принялась напряженно прислушиваться. Из краткой беседы между госпожой и лакеем до нее донеслись лишь несколько слов, но тихий скрежет засова она уловила и, поспешно набрасывая такое же домашнее платье, подбежала к окну. Ставни, распахнутые с заходом солнца, отбрасывали в свете едва взошедшей луны густую тень, совершенно скрывшую ее, и Фьяметта даже высунулась чуть-чуть из окна, напрягая слух.

От волнения Лапен забылся окончательно:
- Сказки, ваша милость, как есть сказки дурацкие. А вот что правда, так это то, что там уже комаров, как летом. Они вас заживо сожрут. И еще там полно крапивы - молодая, а злющая. И... и...
Только тут до парня дошло, что он ведет себя просто возмутительно. И разговаривает не с какой-нибудь мещаночкой, а с супругой графа.
Но закончить начатую фразу все же было надо.
-... и мыши по кустам бегают, - упавшим голосом договорил он.
"Господь и все святые, у меня ж даже оружия с собой никакого. Ни ножа, ни пистолета... А если что случится?!"

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

К этому моменту итальянка уже отбежала от окна и на цыпочках прокралась к входной двери. Слышно отсюда было немного хуже, но зато она смогла отыскать на ощупь свои туфельки и поспешно обулась. Что бы это ни было, что заставляло неотесанную г-жу де Бутвиль покидать дом среди ночи, Фьяметта хотела об этом знать — и не сомневалась, что муж наглой выскочки заинтересуется этим не меньше.

Хотя вечер был тихий и теплый, итальянка схватила на всякий случай шерстяной платок — не потому что опасалась ночного похолодания, вряд ли все это приключение затянется так надолго, — но темная ткань скрыла бы белизну ее сорочки.

Обернулся Лапен действительно быстро, вернулся с кинжалом в ножнах, прицепленным к поясу.
- Слушаюсь, ваша милость.
Будь на месте Лапена обычный крестьянский парень, он был бы сейчас спокоен. Ну, пришла в господскую головку дурь, ему-то что? Городишко спокойный, ночь тихая... не волки же сожрут их с графиней?
Но бывшего актера подвела богатая фантазия. Сейчас в его памяти вихрем кружились сюжеты сыгранных пьес и услышанных во время странствий историй, правдивых и вымышленных.
Какие опасности могут подстерегать молодую знатную женщину, неосторожно покинувшую на ночь глядя свой мирный кров? Да десятки, сотни, тысячи опасностей! Наймиты коварных родственников, подосланные, чтобы убить несчастную графиню! Страстные поклонники, готовые похитить в ночи ту, что не ответила согласием на преступное, но пылкое чувство! Негодяй, терзаемый местью к графу и решивший погубить графиню, чтобы разбить сердце ее мужа! Безумец, что днем ведет жизнь добропорядочного горожанина, а ночью, как дикий зверь, кровожадно рыщет по городу в поисках жертв! Убийца, подосланный гневным и ревнивым супру... э, нет! Стоп! Это Лапена уже не туда унесло!
Про реальную возможную опасность (нарваться на уличных воришек или пьяных идиотов, бредущих из кабака) Лапен подумал лишь вскользь. Потому что это было не живописно, не сценично, а значит - не интересно.

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

- По улице, потом свернуть у лавки зеленщика - и до окраины, а там роща и тропа через нее, - деловито отозвался Лапен. - Тропа широкая, натоптанная, там люди часто ходят, так что заблудиться бы не должны...
Он на миг запнулся, вспомнив поэму "Источник Брама" и описанные там ужасы ночного леса. Но тут же выкинул из головы эти стихотворные глупости и предупредил серьезно:
- А только, ваша светлость, надобно заранее придумать, что говорить, если напоремся на обход стражи. Ночь ясная, погода хорошая - может, стражники и не сидят в кабаке, а вот именно патрулируют улицы. И, если уж нам повезет с ними встретится, обязательно полюбопытствуют, кто мы такие и чего нам ночью дома не сидится.

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Прислушивающаяся Фьяметта подождала для верности с минуту, а потом выбежала из дома и стремглав побежала в противоположную сторону. В отличие от графини де Люз городок Брам она знала – пусть только и по карте, которую чертила для нее горничная, когда объясняла, как добраться до ее брата – а поэтому не сомневалась, что, пусть и обходным путем, добежит до источника раньше чем те, за кем она следила.