- Да-а, может, дождь пойдет, - согласно протянул Андре. И, глядя на лениво карабкающуюся по небосводу тучку, мечтательно добавил, - и Заме в луже потонет.
Нехорошо такое людям желать, конечно, но тут и сам человек-то был не очень хороший. И вообще это ведь просто слова, все равно не будет такого дождя... Но вот бы пошел, да такой, какой смыл бы всю-превсю мерзость с земли, а не только веточки всякие и пыль.
- Тогда мне надо вернуться на корабль. Погляжу, найдется ли кто в помощники...
Андре поднялся, отряхивая руки от налипшего сора, и задумался, принявшись перебирать в уме знакомые лица. Нужно было искать кого-то, кто завтра трезвый будет, что одновременно упрощало и усложняло поиск. Хорошо бы ровесника или около того, чтоб в глаза не бросался. И совсем хорошо бы, чтоб не растрезвонил потом всем, что Мартен, оказывается, втрескался в какую-то девку на берегу. А то на корабле потом житья с неделю не будет, пока чего другое не найдут остроумие свое оттачивать. Хотя девушку все же важнее выручить, можно и скабрезности потерпеть.
- О! - Андре уже начал подниматься, когда его наконец осенило. - Есть такой!..
Но поделиться с Шере тем, кто именно мог им помочь, Андре не успел, потому что внезапно что-то заметил краем глаза и, повернув голову в ту сторону, наткнулся взглядом на мрачного мужчину, неторопливо, но уверенно направлявшегося к причалу. Такого мрачного, что Андре не только проглотил слова, которые собирался произнести, но и едва не попятился назад - к счастью, вовремя вспомнил о том, что так недолго и с края причала сверзиться.
- Ш-шере? - пробормотал Андре, привлекая внимание писца к странному прохожему, от которого их отделяла уже какая-то дюжина шагов. Хмурый мужчина в грязноватом плаще, в иной раз показавшийся бы неприметным и чертами лица и прочей наружностью, шел так целенаправленно, что не оставлял сомнений, куда и к кому идет. Пожалуй, если бы Андре не развернулся, когда поднимался на ноги, тот бы так и приблизился бы к ним с Шере незамеченным, со спины.
- Пойдем отсюда, - пробормотал Андре писцу в смутной тревоге, но даже если бы они поторопились, проскочить мимо незнакомца было бы трудно. Мужчина же позволять  им этого явно не собирался и предупреждающим жестом остановил Шере, а сам остановился шагах в пяти.
- Лучше стой на месте, писака, целее будешь, - хрипло прокаркал он. - А ты, малец, пойдешь со мной. Кое-кто хочет тебя видеть. И без глупостей, а то не поздоровится!
Андре замер. Он-то думал, на грабителя нарвались, а тому не кошельки, а он, Андре, нужен... Может все же спрыгнуть в реку? Плавать ведь обучен. Но что Шере?.. И даже если сбегут, что потом? Незнакомец знал, кто они, а значит все равно найдет, если захочет... на "Ястреб" вряд ли явится, но Шере-то точно найдет! Неужели это Заме его послал?.. Кто ж еще...
Мысли прыгали, как камешек по воде, оставляя за собой круги страха.
- Шевелись, парень. Ничего с тобой не станется, если ждать не заставишь. Я ждать не люблю, - хрипло поманил его незнакомец, недобро щурясь и потянувшись к складкам плаща. Андре медленно, как во сне, шагнул к незнакомцу, не дожидаясь повторного приглашения и того, что там пряталось в складках. Мужчина притянул его за шиворот к себе и, крепко удерживая, принялся отступать назад. Андре пятился с ним, кое-как перебирая еле слушающимися ногами и беспомощно уставившись на Шере взглядом.
- Пойдешь за нами - никуда не дойдешь, - бросил незнакомец Шере, внимательно следя за каждым его движением. - Расскажешь кому обо мне - узнаю и навещу. Тебя, а то и страшилу твою из кабака, Мадо эту. Понял? Я спрашиваю, понял, рыжий?