Когда Андре поднялся на палубу, утреннее небо было еще бледным. Правда не таким бледным, как он сам во время вчерашней качки, а скорее чуть золотистым - будто разлившийся ром.
Еще только-только попав на борт "Белого ястреба", в свободные минуты Андре частенько торчал вот так на палубе, глазея по сторонам, пока сам не попадался кому-нибудь на глаза и не приходилось нестись выполнять очередное поручение. Товарищи по команде частенько над ним из-за этого посмеивались. Мол, недостаточно загнан парнишка, раз остаются силы таращиться на море. То ли дело они, трудяги, дрыхнут без задних ног от вахты до вахты! Как-то Андре даже не выдержал и буркнул, что некоторые может и дрыхнут, но кое-кому нечеловеческие труды почему-то не мешают еще и в кости поигрывать тайком от боцмана.
...Шишка потом не проходила долго. Насмешки тоже, но Андре больше не обращал на них внимание. Пусть в чужих глазах он был всего лишь желторотым юнцом, но зато его мечты выйти в море наконец сбылись и даже драить настил, ползая на карачках, казалось ему лучшим занятием в мире. Ну, может не совсем лучшим... Даже совсем не лучшим... Но все равно!
Сколько с тех пор он провел в море? Год? Нет, чуть побольше будет, но по сторонам глядел как в первый раз. Да и как тут было не восхищаться. Вот смотришь, небо вроде спокойное, а на море хоть и вздымаются волны, делают это мягко, почти убаюкивая корабль. Разве скажешь, что вчера к ночи поднялся жуткий ветер, как бешеный пес рвавший снасти клыками, пока волны хлестали о борт? А качало-то как, качало!
Андре краем уха услышал от кого-то из ребят, что им еще повезло - шторм бушевал вдалеке и уходил в другую от них сторону. А ведь могли бы в самом центре непогоды оказаться и тогда бы несдобровать. Андре еще больше в этом убедился, когда с марса раздался крик:
- Шлюпка прямо по курсу!
И несколькими секундами позже второй:
- Корабля не вижу!

Достаточно приблизившись к шлюпке, "Белый ястреб" сменил курс и лег в дрейф, чтобы та могла приблизиться с подветренной стороны. Марсовой за это время успел сообщить, что разглядел в ней четверых людей. Оставалось дождаться, пока те подгребут поближе, если в силах это сделать. Если же не смогут сами, капитан наверняка отдаст приказ спустить им навстречу шлюпку с "Ястреба". Андре даже вздохнул - он был бы не прочь поучаствовать в спасении со всеми наравне, но кому он на веслах-то нужен, когда есть куча парней покрепче...
- Как думаешь, кто они? - спросил Андре у одного из матросов, которые только что закончили возиться со снастями по левому борту.
- Счастливцы, - пожал плечами тот. - Или бедолаги, как поглядеть.
Андре и сам не мог определиться, как бы себя чувствовал в такой ситуации. Плавал себе, плавал одним из многих, а потом раз - и стал одним из нескольких. Но хорошенько себе это представить он не успел - из глаз посыпались искры от подзатыльника, напомнившего ему, что мешаться матросам под ногами в число обязанностей юнги не входит.
Так что Андре поспешил отойти подальше и перегнулся через планшир, щурясь на шлюпку. Лишь бы не отослали с палубы, когда выживших будут поднимать на борт. А то ведь как что интересное где происходит, так сразу: "Мартен туда... Мартен сюда... Мартен, марш на камбуз!"
Вот хорошо капитану, его на камбуз никто не сошлет...

Отредактировано Андре Мартен (2017-08-23 08:57:46)

Долго стоять без дела не пришлось. То есть стоял Андре долго, как ему показалось, но зато с тросом в руках, подготовить который юнге приказали, едва стало возможным различить лица подплывающей четверки. Нужды поднимать шлюпку не было, что в глубине души радовало всех не занятых с такелажем матросов, ведь никому не хотелось лишний раз возиться с талью. Но удержать лодку у борта все равно надо было, а то не очень весело будет, если перевернется, когда гребцы станут из нее выбираться.

Так что когда расстояние позволило, Андре бросил конец подплывшим морякам, чтобы те могли закрепить его на носу шлюпки. Убедившись, что линь успешно выловили из воды и узел готов, он перебрался поближе к штормтрапу.
Взбирающихся по ступенькам людей он разглядывал с таким нескрываемым любопытством, будто корабль решили посетить четыре русалки. Не то чтобы они были с рыбьими хвостами и не то чтобы они были девушками, но... Андре еще ни разу не встречал потерпевших кораблекрушения, равно как не встречал и русалок, так что в этом плане разница ему казалась небольшой. Хотя подумав еще немного, он все же решил, что если выбирать, то лучше бы на борту оказались русалки. Они ведь... ну, такие, кхм... русалки.
- Капитан ждет на юте, - лихо отрапортовал он, отогнав мечтательные мысли и обращаясь к самому старшему на вид, но на всякий случай ожидающе поглядев еще на двоих. - Идемте.
На парне, который казался на каких-то пару лет старше самого Андре, его взгляд тоже успел задержаться, но уже по иной причине. Пускай за главного его принять мешал возраст, на юнгу он никак не смахивал. И одет не в какую-нибудь там простецкую рубаху, десять раз заштопанную и еще десять хорошо заштопанную, да и железка на поясе красивая висит... А моряк ли он вообще?
"Небось какой-нибудь пассажир," - решил для себя Андре.

"Отпрыск какого-нибудь барона," - решил капитан, отведя глаза от шпаги на поясе молодого человека.
- Жан Дюпре, капитан "Белого ястреба".
Мужчина был под стать названию корабля, которым управлял - крючконосый, с обильно тронутыми сединой волосами и смотрел на появившихся на шканцах людей так пристально, словно выглядывал что-то на горизонте, а не прямо перед собой.
- С кем имею честь говорить, господа?

Отредактировано Андре Мартен (2017-08-28 03:51:58)

Дюпре сощурился. Он не входил в число людей, слепо привязывающих опыт к возрасту, но отказаться от оценки юности как поры сумасбродства и ничем не заслуженного гонора было не так-то просто. И все же в речи молодого ученика капитана с "Маргаритки" он не чувствовал тени ни того ни другого, что располагало даже без лестной рекомендации от штурмана.
- Эти воды сгубили немало душ, - коротко отозвался Дюпре. -  Вам стоит отдохнуть, господа. Мартен!
Капитан махнул рукой, подзывая юнгу. Андре мигом оказался рядом.
- Проводи господина де ла Фер и месье Резона на кубрик. Да подыщи еще две койки на носу.
- Будет сделано, сударь.
- Чуть позже, - теперь Дюпре остановил взгляд на виконте, - мы сможем обсудить ваше дальнейшее пребывание здесь. До Квебека путь неблизок, уверен, что вы не захотите довольствоваться ролью пассажиров.

Отредактировано Андре Мартен (2017-09-05 20:53:54)

- Не хочу огорчать месье Резона, - заверил капитан, хотя в его ровном голосе не слышалось ни малейшего участия или сочувствия в чей-либо адрес, - но возвращаться во Францию в ближайшее время я действительно не намерен. Непогода и без того задержала нас в порту на несколько недель. Большего я себе позволить не могу.
Вот теперь его слова действительно звучали убедительно. Андре даже глянул на штурмана с "Маргаритки" с легким сожалением. С другой стороны, тот сейчас вообще мог покоиться на дне морском, там точно спешить некуда.
- Боюсь, изменить маршрут меня не заставит и Пресвятая Дева. Разве что разобьет корабль, спутает навигационные карты или нашлет на меня помешательство.
Дюпре усмехнулся, но на всякий случай перекрестился, чтобы и впрямь не навлечь на себя что-нибудь подобное.
- Надеюсь, вы меня понимаете, - больше из вежливости добавил он. - Обязательства есть обязательства, сроки есть сроки.

- Поглядим, - пожал плечами Дюпре, после того как ответил на поклон виконта рассеянным кивком. Его взгляд уже ускользнул в сторону рулевого, а мысли вернулись к насущным проблемам, в число которых судьба переживших шторм моряков перестала входить ровно на такой отрезок времени, на какой ее можно было перепоручить юнге. То есть не слишком длинный, но достаточный, чтобы не делать пять дел одновременно самому.

- В общем, спать вы будете тут, - махнул рукой Андре на подвесные койки.
Если отправить матросов на форпик, где было несколько весьма дырявых - и потому до сих пор свободных - гамаков, было делом двух минут, то выбрать место, подходящее для штурмана, оказалось чуточку сложнее. Для штурмана и для капитанского ученика, если точнее, но второго Андре все никак не мог начать воспринимать так же серьезно. Хотя бы уже из-за слова "ученик".
Так уж вышло, что "Белый ястреб" удобствами не отличался, а потому вся прелесть кубрика в сравнении с совсем уж тоскливыми углами на носу корабля описывалась в нескольких словах: почти не сыро, совсем не тесно, но зато воняет не хуже. Нет, не так. Хуже. Потому что запах исходил не только от дрыхнувших после ночной смены матросов.
- Мы недавно мелкую скотину перевозили, пришлось часть сюда согнать, - на всякий случай пояснил Андре. - Солому-то потом вымели, все выскребли, а вонять все равно еще воняет. Но тут меньше всего, так что не беспокойтесь. Привыкнете.
Андре улыбнулся. Лучшее место из возможных, так сказать, нашел. Все равно больше некуда, гостевых кают у них сроду не водилось.
-  А Виго это где? - вдруг вспомнил он, откуда шла "Маргаритка". Вообще, вопрос предназначался штурману, но поглядел Андре на парня, тут же припомнив другую деталь разговора. - Ты оттуда родом что ли? Как там... Ви.. Вигонт?

Отредактировано Андре Мартен (2017-09-24 03:32:24)

Андре почесал одну ногу грязной ступней другой, обдумывая рассказ штурмана. История была, конечно, впечатляющей. Даже почти воодушевляла пойти и надеть рубаху почище. Сначала, разумеется, сумев убедить себя в том, что она действительно чище... Только вот было в судьбе беспалого бедолаги кока одно большое такое "но".
- Он же без пальцев остался потому, что его искупать решили. - Андре хитро прищурился. - А так ходил бы себе грязный, зато с пальцами. Так что, спрашивается, вреднее было?
"И вообще, не у всех столько одежды, чтоб ее менять все время," - вдобавок подумал он уже немного обиженно, хотя в целом посчитал слова Резона о вреде грязи вполне резонными. Хотя и сильно преувеличивающими. Во всяком случае, грязи бояться - на кубрике не спать, так сказать.
- Слушай... То есть, слушайте... Послушайте, - запнулся и со второго раза поправился Андре, глядя на виконта. Он знал, что ко всяким важным шишкам обращаться надо на вы, а то можно схлопотать. И раз виконт это титул, значит, парень - важная шишка. Небось, у такого точно рубашек завались. Так что надо было быть вежливым. - А ученик капитана, когда научится, сразу становится капитаном? В них, в ученики эти, только титу... титульных берут?

Отредактировано Андре Мартен (2017-09-29 18:33:54)

- А кто не хочет? - тут же нахохлился Андре, как будто услышал в словах штурмана насмешку над своими мечтами. Но тут же понял, что ему действительно отвечают, а не отмахиваются, и принял более благодарный вид, хоть и несколько погрустневший. Деньги? Денег почти не было, а то, что имелось, он бережно откладывал совсем не для себя, а для семьи, к которой намеревался однажды вернуться и вернуться не с пустыми руками. Зато у него была голова, и даже не глупее прочих на корабле, как довелось убедиться за все это время в море. Но вот настолько ли она была светлой, чтобы кто-то обратил внимание?
Но совет виконта пришелся Андре по душе и несколько поднял ему дух. Ведь правильно же говорит, набираться уму-разуму надо уже сейчас. Этому не мешает ни бедность, ни отсутствие титула ("самый проворный юнга" не в счет хотя бы потому, что второго юнги на борту не было).
- Сколько я на "Ястребе"? Ох, давненько... Больше года уже! - кивнул Андре и его вдруг озарило неожиданной мыслью. Во взгляде, направленном на виконта, появилось какое-то новое, изучающее выражение. - А вы сами давно в море?
Андре рассуждал просто: наблюдать за Дюпре это правильно, но хороших примеров много не бывает.

Над ответом виконту, казалось бы, долго думать не надо. Но было кое-что, заставившее Андре ненадолго замолчать, прикусив губу. Он не мог поручиться, что за несколько месяцев пути до Квебека в пустом трюме "Белого ястреба" не появится ничего, что потом не окажется продано по прибытии. Причем появится не совсем тем путем, о каком стоит трепаться направо и налево.
- Забрать, - наконец кивнул он. - Пушнину.
И тут же поспешил вернуться к словам Резона, которые сначала пристыженно пропустил мимо ушей:
- А в Виго мы и правда еще ни разу не заходили. Наш капитан терпеть не... В общем, немного недолюбливает испанцев, - Он все-таки выбрал слово помягче, хотя для точности стоило поступить совсем наоборот. - Старается не вести с ними дел.
Андре почувствовал, как в попытке уйти со скользкой темы, вернулся, в общем-то, к ней же, и перескочил на другие слова штурмана еще торопливее, чем в первый раз.
- А парусину штопать это же тоже учеба, - заявил он без всякого вызова, но явно непритворно уязвленный. - Если ветер оснастку порвет, знанием созвездий ее ведь не починить. Понятное дело, не капитанское это занятие, штопать... Но знать, как что делается на корабле, тоже не лишнее ведь, правда?

- Платит исправно, ага. Когда прижимисто, когда даже щедро - но всегда. А так... Откуда ж мне знать, что у него в голове, - Андре передернул плечами, уставившись на эфес шпаги виконта, чтобы избежать внимательного взгляда штурмана. Наверное, стоило все-таки сразу соврать и сказать, что в трюме есть еще что-то, кроме продовольствия. Не полезли же бы они проверять?
- Раз не взял, значит так ему нужно было.
Шпага, к слову, заворожила Андре без всякого притворства. Это вам не матросский ножик и не грубый тесак. Было в ней какое-то... изящество, хоть и не дающее забыть о главном предназначении оружия. Впрочем, попросить дать поглядеть поближе он не решился и лишь кивнул в ее сторону:
- Вот это вещь! Только ей разве удобно на корабле сражаться? Длинная же.