Пассажиров, тем паче простонародье, Пуанси почитал неизбежным злом, но г-н де Лаварден был, во-первых, дворянином, а во-вторых, посланцем первого министра, и отмахнуться от его  страхов, просто ткнув пальцем в босые ноги Кристофа или того же Андре, было бы неучтиво - даже если таким образом загадка ночного переполоха разрешалась наилучшим образом и не затрагивала при этом команду. Побеседовать с Андре и Кристофом капитан все равно хотел, но вышло бы крайне неудобно, если бы выяснилось, что гнев, выплеснутый им на г-на Дюрана и его ученика, на самом деле следовало обратить в другую сторону.

- На корабле и вправду бродит поверье о некоем утопленнике, - неохотно признал он, на ходу прикидывая, как свести все дело - нет, только не к шутке! - Однако я никогда еще не слышал, чтобы он - да и любое потустороннее явление! - мог бы устоять перед Pater noster. Кто из вас, господа, сможет обучить нашего беднягу Андре, не получившего в свое время надлежащего воспитания? Вот вы, господин… Леруа! Вы знаете Pater noster?

Нынешний туалет несчастной жертвы Бантьена не позволял удостовериться, католик тот был или гугенот, и потому вопрос капитана был не праздным, даже если истинной его целью было отнюдь не получить ответ.

В эту самую минуту еще одна волна перехлестнула через борт, окатив босые ноги моряков, и в кои-то веки никто, как будто, не помянул нечистого - или во всяком случае, Пуанси, который спохватился на втором согласном, только обвел всех присутствующих мрачным взглядом.

- Вот именно, - с чувством сказал он, наставив указующий перст на молодого гугенота, - молитва и помогла, Pater noster - ведь вы Pater noster читали? - едва глянув на Леруа, он вновь перенес все внимание на Мартена. - И поэтому и тебе тоже надлежит выучить эту молитву наизусть, а заодно еще и Ave Maria. На случай, если Утопший Жан явится уже к тебе. Господин Леруа, вы обучите заблудшую душу?

Погода портилась все очевиднее, и команде стоило бы отвлечься от пассажиров и заняться судном, но по лицу капитана можно было решить, что его не волнует ничего кроме Утопшего Жана - и спасения души Андре, разумеется.

Отредактировано Провидение (2017-12-01 01:58:44)

Cовместно

Честно говоря, сейчас Люсьену уже было все равно. Признак казался ужасом, явившимся прямиком из преисподней, когда он остался один и безуспешно звал Франко. Теперь же, среди целой толпы, уже не так было страшно —  зато хотелось спасти бедного ученика от колодок, и ради этого готовился взять на себя всю вину…
Но опять все пошло не так.
Проклятие Утопшего Жана являло себя во всей красе —  вот и капитан признал его, и… Да, молитва поможет.
Обязательно поможет, это еще в церкви говорили. Люсьен верил.
- Я… я знаю, - высунулся было он, однако де Пуанси почему-то обращался к Леруа. - Давайте вместе… Франко!
Это казалось лучшей идеей. Держаться вместе и молиться, пока господа со шпагами «прочесывают» судно.
- Мсье Леруа, да что же вы…
Тот был сам не свой. Где-то будто вдалеке де Лаварден рассказывал о том, что предворяло сегодняшние ночные события. Это было точно тысячу лет назад.
Остальное случилось быстро…
- Леруа!
Отчего-то Люсьен окликнул его этим именем —  как раз в тот момент, когда тот подошел к краю, за которым стлалась соленая темнота  и шагнул за него.
Сам того не осознавая, Люсьен кинулся следом, точно надеясь успеть поймать проигравшегося и обезумевшего дворянина.
Как-то внезапно комедия, фарс - превращалась в трагедию. Сперва угрозой для него, Франко, лично - теперь же, когда призрак колодок, вроде бы, миновал, наступило время откровений.
Все еще держась за плечо Люсьена, Франко слушал историю Леруа - он пропустил объяснение в трюме, поэтому излияния стали для него новостью.
А вот что оказалось удивительным - так это то, что бедняга вздумает решиться на крайний шаг, и кинется в морскую пучину. Может быть, промедли он на секунду, Франко и сказал бы что-нибудь, может быть, что призрак приходил вовсе не за ним, но все произошло слишком быстро. И лучшее, что успел сделать Франко - это хватать и удерживать мсье Дюрана, вздумавшего кинуться вслед за проигравшимся дворянином.
- Стой! - Франко вцепился в плечо Люсьена со всей силой, он прямо-таки видел, как тот перемахивает за борт, прямо в бушующие волны, - не смей! Ты не умеешь плавать!
В общем-то, даже умение плавать, наверное, вряд ли помогло бы Люсьену - как и Леруа. Все-таки подскочив к борту вслед за остальными, Франко пытался разглядеть в море голову несчастного - но не видел ничего, кроме бескрайней пучины. Он оглянулся на команду и капитана - что же, так все и останется? Никто не попробует даже его спасти? Никаких... нет способов?
Франко вцепился в плечо до боли, и эта боль привела Люсьена в чувство.
Он не успел бы схватить Леруа, который оказался вовсе не Леруа. И… теперь было поздно.
Люсьен вглядывался в темноту. Долго. Очень долго. Ему почудилось —  несколько часов, во всяком случае, если бы какому-нибудь призраку вздумалось присоединить и его к своей жуткой коллекции, он успел бы это сделать раз десять.
Потом кивнул.
Он действительно не умел плавать.
И как-то медленно обернулся к остальным,  губы шевелились, но говорить Люсьен не мог из-за болезненного комка в горле.  Неужели никто не сможет спасти несчастного? Неужели…
Люсьен переводил взгляд с одного свидетеля драмы на другого, словно в поисках ответа.