Илер быстро шел по улице, но вовсе не потому, что торопился в особняк Монморанси – он напротив был очень не уверен, что ему стоит туда возвращаться и надеялся, что быстрая ходьба поможет привести мысли в порядок. 

За время недавней весьма странной и краткой беседы он успел составить мнение об избраннице брата, и мнение это, увы, было отнюдь не лестным. Нет, коварной обманщицей Эмили, конечно, не была – она была всего-навсего особой весьма недальновидной, и этим обстоятельством, похоже, успешно пользовались все окружавшие ее «доброжелатели». И тот таинственный друг, которому она почему-то доверяет больше, чем собственному мужу, и сегодняшняя сумасбродная дамочка, и еще Бог весть кто…

После того как они с братом неожиданно оказались в роли персонажей дурно написанной комедии, от светлого утреннего настроения не осталось и следа. Этот нелепый фарс даже вспоминать было противно. А из-за выходок дорогой супруги Луи-Франсуа похоже, оказывается в таком положении не в первый раз…

Что с этим делать, было совершенно непонятно. Что делать с собой – тоже

От таких мыслей быстро разболелась голова. Так же быстро Корнильон убедился, что восстановить душевное равновесие ему сейчас удастся только одним испытанным способом. Потому в определенный момент он начал смотреть по сторонам очень внимательно – в поисках того, с кем можно было бы затеять ссору.

На улице Сен-Мартен было полно народу, но как назло никого из дворян. Что за невезенье!

И вдруг все насущные заботы вмиг отступили в сторону  –  молодой человек увидел заплаканного малыша, сидевшего под стеной дома. Вид у мальчишки был совершенно несчастный, рукав светлой курточки перепачкан, причем не грязью -  кровью.

Илер тут же подошел к нему, наклонился:
- Что с тобой стряслось, малыш?

- Пряяяник…

Мальчишка шмыгнул носом и сбивчиво объяснил:
- Собаака выскочила... я хотел отобрать..  а она меня за руку…

Все сразу стало ясно. Что с этим делать – тоже. Ведь до особняка Монморанси  отсюда было  совсем недалеко. 
Корнильон улыбнулся малышу и протянул ему руку, помогая подняться:
- Твоей беде помочь нетрудно. Пойдем.

Тот удивленно воззарился на щегольски одетого кавалера.

- Зайдем в гости к моему брату - там и лекарь найдется и пряник не хуже того который у тебя собака утащила.

Отредактировано Илер де Корнильон (2018-03-02 22:39:23)

Снова видеть шевалье де Корнильона мадам де Бутвиль не хотелось, она с большим удовольствием осталась бы с мужем наедине. Они бы вместе поужинали, и... отчего непременно надо ждать вечера?.. Но Луи-Франсуа знает все о приличиях, тогда как она... Эмили покраснела. И что за мысли лезут в голову! В конце концов, Луи-Франсуа заинтересован в этом своем родственнике, а она обещала попытаться его полюбить... Графиня вздохнула и улыбнулась мужу.
- Я постараюсь быть учтивой, правда. Пойдемте.

Помня о том, в каком настроении Никола пребывал в момент, когда они расстались у дом мадам де Вейро, Бутвиль не удивился бы, увидев брата разозленным, или пьяным, или раненым, но увидеть его с неизвестно откуда взявшимся ребенком, который смотрел на него снизу вверх с явным обожанием... Чтобы удостовериться, что это не обман зрения, граф даже потер лоб, но картина от этого не изменилась. Только мальчик, обнаруживший новый объект для созерцания, круглыми глазами уставился теперь на супругов де Люз.
       - У вас, шевалье, интересные знакомства! - усмехнулся граф. - Чем же можем помочь этому прекрасному представителю парижского народа?
       Он подошел поближе, увидел пятна крови на рукаве курточки, влажные от слез щеки; это был первый ребенок, к которому он присмотрелся внимательно за многие годы, и на душе у него вдруг потеплело.
         Будь на месте малыша взрослый, Луи-Франсуа знал бы, как поступить, - раненых, и куда посерьезнее этого, он видал достаточно. Но в том, что нужно детям, по его представлению, могли разобраться только женщины, и он сказал,  обернувшись к Эмили:   
     - Ему, похоже, крепко досталось. Посмотрите вы, душа моя, что нужно сделать?

Когда дама, такая молодая и красивая, заговорила с ним, Антуан окончательно уверился, что попал в сказку. Даже дар речи на миг потерял. Но едва она стала снимать с малыша курточку, Антуан, по дороге сюда твердо решивший, что будет терпеть, как полагается солдату, сразу позабыл об этом своем решении и разревелся.

Вот какая, спрашивается, радость людям настолько все усложнять? Илер пояснил брату (отчитываться перед его супругой он не собирался):

- Здесь неприятность посерьезней разбитой коленки - этому молодому человеку не повезло повстречаться с бродячей собакой. Так что тут куда больше пользы будет, если ты распорядишься позвать того старого солдата, который вчера занимался моей раной.

Отредактировано Илер де Корнильон (2018-03-17 21:56:54)

Внезапный плач мальчишки молодую женщину напугал: вдруг не надо было упоминать его мать? - и она принялась уговаривать малыша:
- Тебе же не больно?.. Видишь, я осторожно... - она расстегнула уже его курточку, отвечая мужу. - Прикажите принести горячей воды и бинтов. Собаки меня не кусали, я их люблю и они со мной дружат. Но зато каких только царапин и синяков у меня не было!
- А твоя собака была большая? - снова обратилась Эмили к ребенку, и вдруг почувствовала, что все внутри ее похолодело... Бродячие собаки в городе, да еще и днем, когда полно прохожих, никогда не нападают на людей  - людей они боятся. И на улицах полно отбросов, чтобы они так уж оголодали... Значит, либо мальчишка собаку дразнил, либо...
- Вы видели эту собаку? - снова спросила она Корнильона. В первый раз он не ответил, и мадам де Бутвиль слегка задела его грубость — за последний год она привыкла, что мужчины уважают в ней даму, а ее собственный безукоризненно воспитанный муж каким-то непостижимым образом ухитрялся быть с ней вежливым, даже когда они ссорились. Но манеры шевалье де Корнильона сейчас волновали графиню мало, а вот возможно бешеная собака — даже очень сильно. - Она... она нормально выглядела?..

Бутвиль с некоторым изумлением наблюдал за происходящим; и жена, и брат, озаботившись ребячьей бедой, вели себя и выглядели так непривычно! И так трогательно...   
       - И правильно решил, - сказал граф, обращаясь к пострадавшему малышу, как ко взрослому. -  Слишком много в этом мире четвероногих и двуногих, которым нравится отнимать чужие пряники. С ними нужно бороться. В бою, правда, можно получить рану, но на этот случай всегда найдется лекарь...
       Он хотел добавить: "... или прекрасная дама", но счел, что ребенку этого не понять, и только выразительно посмотрел на свою прекрасную даму, предоставляя ей возможность заняться богоугодным делом спасения страждущего дитяти.

- Встретил на улице по пути сюда. И, разумеется, не смог пройти мимо, - ответил Илер, разумно умолчав, что в тот момент искал совсем другой встречи. – Беспокоиться опять же не о чем – этого достойного юношу я после сам провожу до дома, тут недалеко.

Услышав про сладости, Антуан оживился. И шевалье решил воспользоваться моментом:
- Похоже, тебе тут не один пряник случится, а даже несколько. Мне после моего первого боя пряников не досталось вообще, потому что там их просто не было, так что считай, что тебе повезло...

Отвлекая мальчишку разговором, Илер осторожно снял расстегнутую курточку сначала с одного его плеча, потом с другого. И сразу стало понятно, что собака малышу повстречалась немаленькая - за руку она его тяпнула весьма ощутимо…

Отредактировано Илер де Корнильон (2018-04-09 18:36:14)

Лакей все-таки принес воду, бинты и конфеты, и графиня, сунув малышу самый большой леденец в надежде, что он им займется и не будет очень уж пищать, быстро и ловко промыла рану. Собака, судя по следам зубов, была в самом деле большой, и Эмили в очередной раз подумала, что мальчишка ее дразнил. И счастье, если это так, и собака на самом деле не была бешеной... Кровь и дырка на рукаве, опасность заражения, да еще и ушел с чужим человеком — выкинь в свое время Эмили-Франсуаза такой фортель, порка ей точно была бы обеспечена... Правда, няня ее не выдавала...
Перевязав рану, мадам де Бутвиль обратилась к шевалье де Корнильону:
- Вы родителям его объясните, что сами ребенка увели. Придумайте, зачем. А еще лучше, денег им дайте.

Эмили же рассмеялась и присела в шутливом реверансе.
- Не стоит благодарности, господин де Корнильон... Господин Антуан... Если что, обращайтесь. И не дразните собак - это дело как раз  неблагодарное.