- О-очень приятно, - растерявшись, Анриетта едва не присела в реверансе, но вовремя опомнилась, однако поклон ее получился до того неуклюжим, что она чуть не упала. - Меня вы... ты можешь называть Жан-Анри, и даже просто Жан, если так удобнее, но я могу и не откликнуться, потому что у нас все Жаны, поди догадайся, к кому обращаются.
Она улыбнулась, подходя ближе к столу.
- Но кидаться я ничем не буду. И даже буду откликаться на Кузнечика, когда привыкну, потому что Роже меня только вчера так назвал.
Осмелев, она отломила кусок хлеба, положила на него сыр и огляделась, ища, чем бы это запить.

Жан-Анри был совсем не похож на ее братьев. Те никогда не робели перед столом, если на нем была еда. Или вся неловкость кузена это последствия вчерашней пирушки? У Жанны не было иллюзий в том, как выглядит похмелье. Мерзко. Брат и кузен скорее заслуживали сочувствия, чем порицания.  Но и заменять им матушку она не собиралась. Приносить полотенца, смоченные холодной водой, кислую капусту или простоквашу может и Мартен, когда сделает тридцать три дела в доме.
Впрочем, у Роже был опыт в застольных баталиях, поэтому отдав последние капли вина кузену, вспомнил о простокваше сам. Вначале об арманьяке, а потом о простокваше, но вспомнил же.
- С чего я должна плакать? – удивилась Жанна, не видя причин для слез. Последний раз она плакала когда…  Вспоминать об этом не хотелось. Шрамы на спине еще побаливали, несмотря на все примочки и мази. Пережитое ею было ужасно! Она никогда не могла понять тех, кто призывал умерщвлять плоть и заниматься самобичеванием во искупление грехов. Лучше уж быть грешной и любить себя, любить тонкие сорочки и красивые платья, отделанные лентами и кружевами, ощущать нежные прикосновения любимого человека и поцелуи. Если за грехи суждено попасть в Ад, то не стоит его устраивать себе при жизни.
- Налей-ка и мне простокваши – попросила Жанна брата.
- Ты хочешь поступить на военную службу или у тебя рекомендательное письмо к кому-то из вельмож? – полюбопытствовала баронесса у Жана-Анри. А что, кузен, если не вышел ростом и силой, может быть хорошим секретарем. Главное найти хорошего и влиятельного покровителя.
«Тебе бы тоже не мешало это сделать», - подумала она, зная, что так будет проще ставить условия мужу, если она хочет остаться в Париже, а не пересчитывать цыплят в его старом замке.

Никаких я не люблю! - отмахнулась Анриетта, и тут же поправилась. Потому что «Жан-Анри» должен же был любить каких-нибудь девушек. - То есть мне жениться рано. Я как-нибудь потом.
Настоящему Жану-Анри было бы сейчас почти двадцать... Можно бы и жениться... Будь он жив, вообще бы все было по-другому.
- Сильвье мне уже все растолковал. Мы и не знали ничего...
И она вкратце рассказала Жанне (все равно ведь узнает) про внезапное наследство, про дядю Жана-Бертрана и про условие мадам де Руи. И подумала, что вот ее будущий муж, возможно, сидит сейчас напротив и пьет простоквашу, и не догадывается даже... А имение все равно отойдет дяде, и земли, и овцы... Будет он так же заботиться об арендаторах, как батюшка? Вряд ли. Но это теперь не ее дело.

Жан-Анри, несмотря на свою молодость, умел мыслить разумно и разделять понятия «брак» и «любовь». Сначала жениться, потому что надо, а потом любовь. Если бы Жанна могла так рассуждать до своего замужества, то не винила себя в том, что не испытывает к своему мужу нежных чувств. Не было никакого «томления в сердце» в ожидании его прихода, «замирания дыхания» при звуке его шагов и прочего о чем обычно говорят влюбившись.

- И вовсе это не клоповник, - произнесла Жанна вслед уходящему брату. Клопов там действительно не было. Мыши были, тараканов она тоже видела, а вот блох и клопов там не было. Или те любезно решили не беспокоить госпожу баронессу, предпочитая не подниматься выше первого этажа или не спускаться с чердака. Теперь, когда можно быть спокойной за Пале-Кардиналь, надо было подумать о себе. Жанне было неловко от того, что она пропустила день рождения своего брата. Какое сегодня число? Возможно, она запуталась в счете дней и сегодня не второе число, а четвертое или пятое уже.

- Даже помыслить не могу, что дворянина обокрали в пути. А твой слуга? Неужели он спал, когда воры украли твой багаж?
Для Жанны не было открытием, что путешествие таит в себе опасность, порой можно было лишиться не только имущества, но и жизни. Хвала Деве Марии и Святой Жанне, с ней ничего подобного не приключалось. А было тому причиной везение, угрожающе подозрительный взгляд кучера или обшарпанность кареты и полустертый герб с баронской короной, она не задумывалась.

Отредактировано Жанна де Шатель (2019-03-22 11:24:55)

- Я бы на твоем месте тоже так ответила, - заметила Жанна на слова кузена о том, что ему ничего не надо. Ей была знакома эта гордость. Некоторые дворяне предпочитали носить старое и ветхое платье и даже голодать, считая, что приняв помощь, они принимают милостыню. Другие же не стеснялись делать долги, беря в кредит у лавочников все что им необходимо, разумеется, пока те давали в долг.
- И как-нибудь не пойдет. Мы же родня, и я не хочу потом объясняться с Роже, почему я не выполнила его просьбу.
Она внимательно посмотрела, во что был одет ее кузен, и у нее сложилось впечатление, что эту одежду шили не по его меркам. Или мерки были сняты очень дурно. В целом все было хорошо, но ее не покидало ощущение, что Жан-Анри носит одежду с чужого плеча. Или виной всему это утро, которое после явно веселого вечера и ночи, не для всех было добрым.
Рассказ кузена был до банальности прост и в то же время вызывал возмущение наглостью и дерзостью владельца того постоялого двора.
- Хорошо, что все хорошо закончилось. Путешествовать одному опасно, так можно лишиться не только лошади, но и жизни.
Ей хотелось немного приободрить кузена, поэтому пользуясь тем, что Роже вышел, она решила открыть ему маленький секрет.
- Наверное, это у нас семейное, - хитро улыбнулась она, представляя какими словами встретил его дядя утро, когда обнаружил, что племянник покинул дом, - можно сказать, что я тоже убежала из дома. Вернее уехала под предлогом паломничества в монастырь, а вместо этого я здесь. У меня не так много с собой вещей и нужно кое-что купить в галантерейной лавке. Живя в дали от столицы я и не представляла себе, как устарели мои воротнички и манжеты, не говоря что нужно обновить перчатки, веер и духи.
Предвкушая покупку милых сердцу женщины мелочей, Жанна мысленно составила длинный список того что ей необходимо, вовсе не думая о том хватит ли у нее на это средств.
- Ты же не откажешься проводить меня в галантерейную лавку? Я все же хочу выбрать подарок брату, как бы он не возражал.
Хочет Роже или нет, а подарок он получит. Имеет она право на маленькие капризы? В ответе Жанна даже не сомневалась. Здесь и сейчас, вдали от не слишком любезного в семейной жизни супруга, Жанна ощущала свободу. Все что будет потом, это будет потом, а сейчас она хочет перчатки, воротничок и шляпку. Может купить Роже шляпу? А что, это неплохая  мысль.  И помощь кузена в выборе будет как раз кстати.

Недавно только зажившие синяки были хорошим напоминанием о неравнодушии супруга. Оставалось только надеяться на то, что барон де Шатель не скоро узнает о ее небольшом изменении маршрута, а к тому времени она сумеет заручиться поддержкой семьи и друзей. Желательно высокопоставленных и имеющих вес в обществе или при дворе. 
- Скажем так, что господин барон будет удивлен этой неожиданностью, - улыбнувшись, слукавила Жанна. Если прибавить к ее поступку продажу лошадей и оставившего должность кучера, то удивление барона должно быть о-о-о-очень большим.
- Я не уверена, что брат обратил на это внимание, но, во всяком случае, он рад был меня увидеть.
Утреннее похмелье не самое лучшее состояние, когда внимание заостряется на таких мелочах, как мнение барона де Шатель о том его жена в Париже, а не тихо перебирает четки в монастыре, моля о рождении наследника. Тем более что Роже волновал больше приезд кузины и то, что он должен был очаровать ее и повести к алтарю.
- Лучше расскажи о своей сестре. Роже так боится, что женихом придется стать именно ему, что я не знаю какие слухи дошли до него о ней. Я не очень поняла про условия наследства, но если бы все три брата были здесь, то у твоей сестры был бы отличный выбор, хотя Роже мне нравится больше.  К тому же он в гвардии, - с гордостью добавила Жанна.