Санчо таращился вместе со всеми. Пристрастие дона Родриго к сапогам даже в дни, когда клинки, казалось, плавились в ножнах, породило не одну шуточку на борту. "Почему дон Родриго не меняет чулки? — Потому что для этого надо снять сапоги". "Что плавает в море, но не трогается с места? — Сапоги дона Родриго". "Откуда у растры французская болезнь? — Это миазмы из сапог дона Родриго"… Сколько их было, а дон Родриго оказался предусмотрительнее всех, и никому из турок не пришло в голову его обыскать.

— Ваш нож, конечно, полностью меняет дело, — столько яда в голосе дона Хосе Санчо еще никогда не слышал. — Но если мы пришли в порт, вряд ли нас оставят на борту на ночь. А если…

Закончить ему не дали: все, кто не валялся без чувств и не стонал и не корчился от боли, горячо заспорили. Кто-то настаивал, что с рабами наверняка подождут до завтра — не ночью же торговать? Ему возражали, что завтра галера уйдет, а повеселиться на вырученные деньги солдаты захотят уже сегодня. Альварес не согласился — кто сказал, что они не догнали те парусники и не прибыли уже на место? Меса только фыркнул — тем больше причин выгрузить рабов, кто-нибудь может сдохнуть за ночь в трюме и без воды. Какой порт — до Коссиры еще день пути! Какая Коссира — слушали бы лучше дона Родриго! А отчего сдохла крыса, помнишь? Кому крыса, а кому нож!

Конец спорам положил дон Хосе, в очередной раз перекричав крикунов:

— Сеньоры! Какого черта, кое-что мы скоро узнаем. В бухте намного тише чем в порту.

— А мы не услышали бы уже? — спросил Санчо. — Хоть что-нибудь? Таможенную лодку? У них есть таможня? Они всегда орут…

Думать о том, как отличить порт от тихой бухты уже сейчас, было куда легче чем гадать, что будет дальше. Первый всплеск восторга, который он испытал, увидев в руках дона Родриго клинок, прошел. Осталось понимание, что толпу спешащих к добыче турок один кинжал не остановит. Что вряд ли турки позабыли про дыру в палубе и не оставят рядом с ней часового, даже если они просто отправятся на берег. Что даже если дон Родриго прав — ведь может же он быть прав? — и у них выйдет захватить корабль, как они выведут галеру из порта, не перебудив всех? Даже если они уговорят гребцов перейти на их сторону, к тому времени, как они закончат, уже рассветет. А каков шанс, что из двухсот с лишним гребцов ни один не поднимет тревогу?

Вокруг снова начали спорить, но дон Хосе молчал, и Санчо прижался к нему, не заботясь больше, как это выглядит — ему просто было очень страшно.[nick]Санчо де Кабрера[/nick][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/eb/73/137/544617.jpg[/icon][info]<hr><b>Полное имя: </b>Алехандро де Кабрера<br><b>Возраст: </b>16 лет<br><b>Статус: </b>паж<hr><i>Верен себе</i><br><br>[/info]

Санчо сидел неподвижно, чувствуя на плече тяжесть руки дона Хосе и думая, что  не будет от лейтенанта никакой пользы, если начнется драка. Если бы у них хоть какое-то оружие было! Вот почему ему даже в голову не пришло запрятать где-нибудь кинжал? Не в сапоге, конечно — он бы не стал все время сапоги таскать, — а вот язычок у пряжки можно было бы заточить… Или…

Стараясь не помешать дону Хосе, юноша свободной рукой вытащил воткнутую в шов куртки иголку. Обычную иголку, только что он ею рану зашивал, а еще вчера — камзол дона Хосе штопал, но если вогнать ее поглубже в ту щепку, что у него уже есть, то выйдет… выйдет…

Ну, хоть что-то. Лучше чем просто щепка, даже заостренная.

Орать больше никто не пробовал, дон Хосе снова сел на пол, а Санчо отцепил от пояса пустые ножны, зажал щепку между коленями и, используя металлическое устье как упор, начал заталкивать иголку в твердое дерево. Получалось плохо, и когда он закончил, в трюме стало уже совсем темно и разговоры возобновились: два разных разговора, и оба шепотом — один про предложение дона Родриго, а другой — про то, что их ждет в плену. Взрослые, похоже, не слишком боялись, но им троим, Санчо, Симону и Манолито, ничего хорошего не пророчили. Санчо не знал, почему им хотелось про такие ужасы говорить — про то, как мальчишек на кол сажают, например. Или про евнухов — это было очень страшно, а у него был хороший голос, даже если он уже сломался.

— Не обращай внимания, малыш, — лейтенант нагнулся к нему, так что его губы коснулись его уха, и по телу прошла стыдная горячая волна. Он сейчас на все бы согласился, лишь дон Хосе его приласкал, но если заметят…

Дон Хосе даже не подозревал, наверно, о чем он думает, он уже спрашивал, кто из них сам был в плену. Оказалось, никто кроме дона Родриго, но когда лейтенант велел не молоть чушь тем, кто сам точно не знает, выяснилось, что у всех, кто рассказывал, кто-то из родичей через это прошел. И разговор перешел на то, как арабские лекари собирают у мальчишек кровь и вливают ее старикам. Санчо старался не слушать и заснуть, раз уж все равно уже было ясно, что никто к ним сегодня не спустится, но сон не шел, даже несмотря на то, что и на палубе уже тоже становилось тише: турки тоже укладывались спать.

— И ходит, и ходит, — еле слышно пробормотал лейтенант. Санчо молча кивнул, а потом подумал, что дон Хосе тоже до последнего надеялся, наверно, что турки эти, которые в дыру заглядывали, не были часовыми. Но и теперь, когда наверху стало тихо, слышно было, что по палубе над ними все время кто-то ходит, и вниз лился слабый свет, как если бы рядом с пробоиной стоял фонарь — чтобы никто не мог незаметно вылезти, ни Симон, ни Манолито.[nick]Санчо де Кабрера[/nick][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/eb/73/137/544617.jpg[/icon][info]<hr><b>Полное имя: </b>Алехандро де Кабрера<br><b>Возраст: </b>16 лет<br><b>Статус: </b>паж<hr><i>Верен себе</i><br><br>[/info]

Дыра в палубном настиле была невелика, плечи взрослого мужчины в нее никак не проходили, и, чтобы просунуть голову, дону Родриго пришлось повиснуть едва ли не на одних пальцах. Одна из его ненадежных опор поддалась сразу — то ли не выдержал нагель, то ли его не было вовсе, а скверно проконопаченные швы разошлись, но обломок доски, провернувшись, мстительно попытался стукнуть капрала по голове, и, даже если бы молодому человеку удалось удержаться на второй руке, отлетевшая доска угодила бы ему по лбу.

Увидеть оттого он успел немногое, если вообще успел. Стоявший рядом фонарь освещал улегшихся вдоль фальшборта турок и некоторое пространство пустой палубы прямо перед ним. Что происходило сзади и по бокам, разобрать не было никакой возможности — ночь была безлунная. Может, он успел еще разглядеть одетого в белую рубашку часового, как раз достигшего кормовой надстройки и с невнятным возгласом развернувшегося, когда над притихшей галерой отчетливо прозвучал стук упавшей доски.

В следующее мгновение над дырой в настиле столпилось с полдюжины человек.  Первым успел, обнажая на ходу свой клинок, один из устроившихся неподалеку турок, затем часовой, потом еще двое солдат, а за ними и тот самый ренегат — его голос внизу запомнили хорошо. Фонарь, поднятый чьей-то рукой, осветил дыру, и те, кто знал турецкий, могли бы разобрать в последовавшем споре не только проклятия, но и вполне практичный вопрос: насколько увеличилась дыра после этой выходки?

Ответ был для испанцев неутешительным: ни один мужчина по-прежнему бы в нее не пролез. Однако если до сих пор протиснуться смог бы только Манолито, то теперь места могло хватить и для Санчо, а Симон пробрался бы наверняка.

Наверху меж тем спорили, надо ли заколотить дыру, хотя бы временно. Ренегат хотел вызвать корабельного плотника, ему шепотом возражали, что уже поздно и капитан уже лег, а еще нескольких голосов настойчиво требовали тишины, и внизу, словно подчиняясь этой просьбе, все молчали.[nick]Санчо де Кабрера[/nick][info]<hr><b>Полное имя: </b>Алехандро де Кабрера<br><b>Возраст: </b>16 лет<br><b>Статус: </b>паж<hr><i>Верен себе</i><br><br>[/info][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/eb/73/137/544617.jpg[/icon]

Отредактировано Алехандро де Кабрера (2021-02-11 20:17:49)

Постепенно наверху становилось тише. Фонарь снова поставили на палубу, и к перебранке добавился новый голос — такой низкий, что впору было представить себе некое мифологическое чудовище: Тифона или Кербера. Ответом ему была тишина, а затем ренегат наклонился над дырой:

— Следующему, кто что-то сломает, — пообещал он, — переломаем пальцы. Ему и еще кому-нибудь.

— Господь все видит, вероотступник, — буркнул Мендес, но так тихо, что ренегат, если и услыхал, легко мог сделать вид, что не разобрал. Ответа не последовало. И постепенно повисшее в трюме напряжение начало ослабевать. Кто-то встал и отошел в угол, кто-то стал молиться чуть громче, Теруэль попытался переменить позу и застонал от боли.

— Техеро мертв, сеньор лейтенант, — вполголоса сказал Меса.

— Господня милость да пребудет с ним, — ровным голосом отозвался дон Хосе, и Санчо невольно отодвинулся, хорошо зная, сколь обманчив этот спокойный тон. Лейтенант был зол и не хотел этого показывать, да и в бога он не верил, сам как-то признался, и Санчо совсем не хотел, чтобы гнев божий поразил и его. На что еще они могли надеяться здесь, если не на Создателя?

Разговоры стихли, и наверху тоже наступала тишина, только часовой продолжал ходить, туда-сюда, туда-сюда, и ответил какой-то резкостью, когда кто-то рядом с ним просительно возвысил голос. Поднялась перебранка, прервавшаяся после еще одного резкого окрика. Потом началась какая-то возня, снова сменившаяся тишиной, и только часовой продолжал ходить вокруг дыры — взад-вперед, взад-вперед, и снова стонали раненые в трюме, и сверху тоже донесся стон — словно чудовищная пародия.

— Я могу теперь вылезти, — прошептал Санчо на калó, больше угадывая Симона в темноте, чем в самом деле различая его. — Если он заснет.

Это было бы полное безумие, и спать часовой явно не собирался, и подтянуться так же, как дон Родриго, он бы не смог. Как у него вообще это вышло? Может, он не подтягивался, а подпрыгнул, поэтому?..

Сбоку, на расстоянии вытянутой руки, засопели, завозились, и секунду спустя в бедро Санчо уперлась острая коленка.

— Ты же слышал, — возбужденно зашептал ему на ухо цыганенок, — пальцы переломают. Как тебе потом - со сломанными пальцами?..

— Врут, — убежденно ответил Санчо. Ренегат был просто зол, вот и отыгрывался. Побить — побьют, если поймают, это понятно. А пальцы ломать — меньшую цену потом получить. — Пугают. Но он же не заснет, собака… Вот если бы можно было ему маковую настойку подлить… Только у нас ее тоже нет.

А если бы была, отдали бы раненым. Теруэлю было совсем плохо, как он только терпит? Или сами бы выпили, так хотелось пить. Может, попробовать снова воды попросить? Только этот вниз не смотрит, только ходит…

Словно угадав мысли друга, цыганенок громко сглотнул и облизал губы:
— Все равно… Даже если бы у нас была настойка… Ты там не удержишься… Сеньор капрал не удержался — и ты… Доски не выдержат. А вот я… — Симон то ли всхлипнул, то ли просто шумно вздохнул: — Я легкий. Только я не достану…

— И незачем.

Мысленно Санчо обозвал себя трусом. Ведь можно же было, наверно. Одолжить у дона Родриго его нож, выбраться наружу, убить часового… он бы смог! Если бы знал, что часовой спит, но не будет он спать. Затем и ходит туда-сюда, чтобы не спать. Но проклятое воображение не давало ему покоя: вот замирают шаги, вот слышен, совсем рядом с дырой в настиле, громкий, с присвистом, храп, вот кто-то из солдат поднимает его…

Санчо словно воочию увидел перед собой корму вражеской галеры — и спящих вповалку турок, от одного борта до другого… сколько же их было? Но день у них был тяжелый, Бог даст, и не проснутся… если очень тихо, как хотел дон Родриго, пробраться к люку. Если не скрипнет задвижка, если не взвизгнут петли…

Но можно было иначе. Потому что можно было спорить, что за кормой галеры подпрыгивает на волнах, привязанная крепкой веревкой, корабельная шлюпка. И это был уже настоящий шанс. Он не умел плавать, но можно было спуститься по канату… он умел лазить по канатам, не хуже любого матроса…

Он задремал, наверно, не заметив, и очнулся от хрипловатого, смутно знакомого голоса:

— Cingene?..

— Иди, — шепнул он, в полусне нащупывая руку Симона. Нельзя было упустить шанс.[nick]Санчо де Кабрера[/nick][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/eb/73/137/544617.jpg[/icon][info]<hr><b>Полное имя: </b>Алехандро де Кабрера<br><b>Возраст: </b>16 лет<br><b>Статус: </b>паж<hr><i>Верен себе</i><br><br>[/info]

Отредактировано Алехандро де Кабрера (2021-02-13 15:38:01)

В затопившей трюм тьме не разобрать было, что произошло — шорохи, шаг, блик серого сверху, всхлип, звук льющейся воды… какой воды, это была кровь! Неужто получилось?

Санчо, как и все в трюме замеревший в напряженном молчании, шагнул вперед и тут же наткнулся на съежившегося по ногами Симона — которого узнал только по новому всхлипу. Сверху еще текло, теперь тонкой струйкой, разбивавшейся о плечо шагнувшего помочь капралу Альвареса, и Санчо, сглотнув, потянул друга в сторону, чтобы не путался под ногами у взрослых.

— Ты молодец, — шепнул он.

— Дайте, я тоже, — лихорадочно прошептал дон Хосе, проталкиваясь мимо них. И Санчо, вспомнив рану у него на ноге, невольно скривился — хорошо, что никто не видел. Лейтенант был прав, сил двух людей вряд ли хватило бы, но втроем им будет неудобно…

Симон неуверенно шагнул, пошатываясь, точно слепой, и уцепился за плечо друга:
— Да какое там! — он мазнул рукой по лицу, принюхался к чему-то и снова всхлипнул: — Это кровь, да?

— Кровь, — Санчо невольно приобнял друга за плечи. И тут же отпустил — пока тот не напомнил ему снова, что он такое. — Ты молодец. Я… давай я полезу?

Не дожидаясь ответа, он подошел к дону Хосе, дону Родриго и Альваресу.

— Я полезу, — сказал он, наполовину предлагая, наполовину настаивая. — Я не боюсь.[nick]Санчо де Кабрера[/nick][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/eb/73/137/544617.jpg[/icon][info]<hr><b>Полное имя: </b>Алехандро де Кабрера<br><b>Возраст: </b>16 лет<br><b>Статус: </b>паж<hr><i>Верен себе</i><br><br>[/info]