- Мы, кажется, уже условились, что вы – не дама, - напомнил маркиз. – Извольте выражаться яснее. Вы случайно открыли письмо шевалье де Лиссака отцу, и выяснили из него что? Что он – шпион католиков? Ряженная девица? Что там такого может быть?

Времени выяснять, кстати, было не так уж много. Дю Пюи не сомневался в том, что, не услышав заветного женского имени до положенного срока, шевалье подожжет порох.
Де Сирган протягивал ему злосчастную записку. И в иных обстоятельствах маршал бы просто скомкал ее и швырнул прочь, ведь это было личное послание человека, предполагавшего, что он может больше никогда не увидеться с семьей. Но сегодня маркиз был слишком многим обязан капитану де Сиргану, одной только жизнью – дважды. И, в очень большой степени, успехом всего предприятия. Ведь именно господин де Сирган привел полк в Сен-Жан. Капитан сказал, что ему не стоит ходить в замок, что если он опять пытается его спасти?

Бумажный лист зашуршал в огрубевших от присохшей к ним крови перчатках маршала де Сент-Андре, и тайна, снедающая молодого господина де Лиссака, отчасти перестала быть тайной.

- Не знаю, с чего мальчишка втемяшил себе в голову, что его отец желает его героической смерти. Но сейчас – самый подходящий к тому момент, не находите? К тому, чтобы красиво умереть… – высказал часть соображений капитан. У него были и иные, если маркиз пожелает его выслушать.

- Не более подходящий, чем был час тому назад,  - пробормотал дю Пюи. – Или два…
Записка была странной, это правда. Но он обещал, что придет за шевалье с именем «Элизабет» на устах. А обещания положено исполнять.

- Пошлите солдат, господин маршал, - повторил капитан. – На всякий случай. Вы нужны нам.

- Зачем вам трус, сударь? Разве вы пойдете в бой за трусом?

Люди коменданта де Монто уже покинули замок. Солдаты, сложив оружие, толпились в стороне от жавшихся друг к другу женщин. Ранний зимний вечер сползал с гор на крепостные стены.
- Ваш винный погреб не по соседству ли с пороховым? - спросил маркиз у понурого господина де Монто.
- Что? – растерянно переспросил тот.
- Мне надо выпить. Я и вам прихвачу.
- Да катитесь вы к дья… - вырвалось у коменданта. Но он быстро вспомнил о своем нынешнем незавидном положении. – Простите, да, он рядом, вы увидите…

Пришлось распорядиться зажечь факел, - внутри уже было темно, а свечи искать было некогда, - и взять с собой кого-то, кто этот факел понесет. Вскоре дю Пюи уже стучал костяшками пальцев в массивную дубовую дверь.
- Элизабет – красивое женское имя, - сообщил он. – Уверен, она вас ждет и дождется. Я принес вам добрые вести и бутылку арманьяка, чтобы согреться.

Отредактировано Александр дю Пюи-Монбрен (2024-04-27 00:57:20)

- Тут рядом винный погреб, - пооткровенничал дю Пюи. - Так что если вам не хватит арманьяка, запасы господина де Монто в вашем распоряжении. Но тащить вас потом наверх я не намерен…
Видно было, что шевалье очень замерз, не простудился бы.
Болезни обычно не делают снисхождения даже к героям.
- Что до остального, если хотите, можете пока ночевать в тех же апартаментах, что предложил нам комендант. Замок теперь наш, город тоже, и нам придется провести в Сен-Жане хотя бы пару дней, пока местные привыкнут к смене власти. Потом останется только новый гарнизон…
«А мы выдвинемся навстречу настоящему подкреплению из Тулузы и устроим господам католикам засаду».
Одно сражение только что закончилось, а дю Пюи уже задумался о следующем. Время. Оно так много решает.

Он взял из ледяных рук де Лиссака ключ, забрал из погреба лампу, снова зажег ее от факела и сам запер дверь.
- Ключ от замка Сантенье, как символично. Остаешься тут, - велел маршал ополченцу. – Твой первый караул, но скоро тебя сменят. Факел оставь себе. Мы воспользуемся лампой.

Самоубийца, значит. Глупая история, если бы ни Сирган, он бы и не узнал… Но теперь знает. И что теперь с этим знанием делать? Может, просто выкинуть из головы? В пылу ссоры с отцом всякое может случиться, один надерзил, другой не удержался. Люди на дуэли друг друга вызывают за один косой взгляд…

Захочет ли капитан, он же новый комендант города, теперь служить с шевалье де Лиссаком? Мысль пришла внезапно, и маркиз де Сент-Андре невольно поморщился. Можно ли положиться на человека, который хочет славно умереть больше, чем победить и наслаждаться плодами своей победы? Ладно, у него будет еще время об этом подумать.

- Я обещал еще и господину де Монто прихватить выпивки, - напомнил сам себе дю Пюи. – Как он… Что тут было вообще?

Отредактировано Александр дю Пюи-Монбрен (2024-04-27 06:53:10)

Шевалье де Лиссак заговорил об окороке, и дю Пюи тут же понял, как он голоден.
- Обождите немного, сударь, все убежали прочь, предполагая, что вы взорвете цитадель. Прислуга мерзнет на улице, но я сейчас позволю ей вернуться. Вручим кухарке все ее драгоценные кастрюли и сковородки и положимся на ее милосердие.
То, что старшие офицеры и большая часть полка расквартируется в замке, было для маршала очевидно. Господин де Монто, под стражей, тоже пока останется в Сантенье. Сообразить бы еще, куда удалить его матушку и ее компаньонок. К епископу? Кстати, где он?

Де Лиссак тем временем начал рассказывать о подробностях переговоров с католиками.

«Я мертв, значит? – мысленно усмехнулся маркиз. – Ах, комендант, врете вы так же худо, как стреляете».

- Ложь на войне - не ложь, а военная хитрость, - философски подытожил он. – Не могу упрекнуть господина де Монто за попытку, он оказался в отчаянной ситуации. Мы ведь тоже обманули его, не забывайте. И очень хорошо, что в итоге вы ему не поверили. Ни я, ни капитан де Сирган не воюем с женщинами… Чушь какая, - бросил маршал с легким оттенком недовольства. То, как странно шевалье де Лиссак отозвался о капитане своего полка, начинало его беспокоить.  Армия – не монастырь, в котором любовь к братьям по вере едва ли не обязанность. И мы знаем, насколько она, навязанная, бывает лжива.  И все же эти двое, кажется, недолюбливают друг друга. Не потому ли капитан все же прочел записку, не ему адресованную.

- Сначала на улицу, - распорядился дю Пюи.

Их появление приветствовали радостными криками несколько сотен солдат и присоединившихся к ним протестантов из местных жителей. Орали за здравие герцога Рогана, неутомимого защитника веры, и маркиза де Сент-Андре. Те, кому повезло, намерены были как следует это отметить. Те, кому не повезло…
Офицеры окружили своего маршала, заслуженно поздравляя его с тем, что авантюра его оказалась победоносной, бутылки из корзинки в руках шевалье де Лиссака расхватали раньше, чем что-то перепало арестованному.

- Я назначил капитана де Сиргана комендантом Сен-Жана, - уведомил всех дю Пюи. – Сударь, принимайте свою новую резиденцию.

И, подумав, добавил:

- Шевалье де Лиссак – мой новый адъютант.

Он решил не возвращать молодого человека под начало его прошлого командира. Так будет лучше. Для всех.

Отредактировано Александр дю Пюи-Монбрен (2024-04-27 17:48:45)