Исабель тут же попеняла себе в душе за свою излишнюю вспыльчивость. Вероятно, дело было в том, что она так устала  разыгрывать комедию на подлом бандите, что уже срывает злость на своем женихе.
-Прости меня! - шепнула она. - Милый, любимый, какой же ты трус?! Ты самый храбрый и благородный в мире.
Но я не могу от тебя скрывать - я в самом деле жду чего-то дурного, только не знаю, чего! Этот мерзавец дон Педро... он явно себе на уме и что-то замышляет, но я не могу предсказать, что придет ему в голову. А остальная шайка - разнузданные мерзавцы, которых он пока что держит в подчинении, но если они взбунтуются, нам явно будет плохо.
Пока что он обещал послать за священником, не знаю, выйдет ли что-то из этого.  Думаю, пока что нам лучше сидеть тихо и надеяться, что он выполнит свое обещание.
Кстати, милый, прости... но тебе следует вернуться в постель. Там тебе будет удобнее, да и нехорошо, если они заметят, что ты способен двигаться.  Давай, я помогу тебе.

Девушка, судорожно стиснув руки, молча смотрела на то, как Роберто возвращался на свое жалкое ложе. Она понимала, что он горд, и не хочет выглядеть совершенно беспомощным, но ей было нестерпимо больно смотреть на то, как он ползет, точно раненое животное.
На полу оставалась кровь, и Исабель с ужасом подумала, что слова ее о необходимости для ее жениха срочно исповедоваться могут оказаться пророческими.
К тому же кровавый след легко мог выдать бандитам, что Роберто подползал к двери, и прислушивался к тому, что они говорят, а Исабель считала, что это плохо. Надо бы его стереть.  Исабель нашла в углу какое -то тряпье, и стерла кровь возле самой двери, когда услышала стук. Мгновенно выпрямившись, она вытерла руки все той же тряпкой, затем швырнула ее к стене и повернулась к двери.
Кто бы это мог быть? Уже приехал священник? Или бандит явился требовать у нее награды? Впрочем, раньше он вроде бы обходился без стука.. может, старуха? В любом случае, молчать не имело смысла, и Исабель, взглянув на своего жениха, который как раз достиг постели,  повернулась к двери и негромко произнесла:
-Кто там?

Может быть, бандит и рассчитывал, что Исабель покорно пойдет за ним, как служанка за господином, но он ошибался.
На сей раз Исабель действительно рассердилась, да и слишком она уже устала притворяться за этот день.
-Простите, сеньор! - произнесла она ледяным тоном. - Но жизнь моего жениха дорога мне, и даже если Господь решил призвать его в Царствие Свое, я не могу покинуть его в эту минуту. По крайней мере до тех пор, пока не явится священник, чтобы утешить и напутствовать его.

Исабель, увидев пинок, ахнула, щеки ее вспыхнули от гнева и она едва не бросилась на дона Педро с кулаками, но в последний миг ее удержала благоразумная мысль о том, что ей вряд ли удастся справиться с бандитом, да еще и всей его шайкой.  Кроме того, рядом с нею лежал беспомощный Роберто.
Поэтому она бросилась к жениху, встала подле него на колени, и, склонившись над ним, воскликнула:
-Роберто, милый, ты в порядке?!
Юноша был так бледен, что Исабель решила, что он умирает, и мысленно поклялась непременно отомстить мерзавцу дону Педро.

От этих слов Исабель мертвенно побледнела и стиснула руки.
Как он был прекрасен, как благороден! Даже в такой ситуации он прежде всего думал о ней!
Девушке показалось, что мужество Роберто затмевает все известные ей случаи, от отваги Сида до страданий первых христианских мучеников. Какой прекрасный выбор она сделала!
Тем яростнее вскипел в ней гнев против дона Педро. Почему-то все это время в глубине души Исабель была уверена, что непременно спасется сама, - сложно было лишь спасти Роберто.
И вот когда она вырвется на волю, то станет для этого бандита настоящим ночным кошмаром. Она будет его искать, она выдаст его правосудию и станет сладко улыбаться, когда мерзавца будут пытать и повесят.
И то это слишком мало, чтобы отомстить за этот пинок.
Но пока что следовало взять себя в руки, и главное, убедить Роберто не тревожиться и лежать смирно, а то он, чего доброго, умрет от волнения и тоски - ей рассказывали о таких случаях.
-Какой ты умный и предусмотрительный! -шепнула она. - Но эти деньги понадобятся нам обоим, потому что мы непременно спасемся вместе. Мы будем, как твоя матушка - пусть нас унесло течение, а мы пойдем пешком, если понадобится, будем ползти, но вернемся домой. Главное - не сдаваться и верить.
Сначала мы подождем, приведут ли они священника. Если нет.. милый, ты ведь не будешь возражать, если я попробую ускользнуть и позвать на помощь? Мне очень тяжело оставлять тебя, но нам нужна помощь и знающий лекарь...
Если старуха поможет мне и я сумею добраться до лошади, то поскачу назад, - мне кажется, что я помню дорогу. Я наверняка найду каких-нибудь путников, а может быть, даже солдат, и приведу их назад.

"Как он любит меня!" - подумала девушка.
Она догадывалась, что как бы твердо ни звучали слова Роберто, ему вовсе не хотелось с нею расставаться и оставаться одному в лагере бандитов. Исабель ощутила укол совести - как она в принципе может думать о том, чтобы оставить его?
Но тут же она подумала, что, находясь рядом, вовсе не может его защитить, а даже делает его положение более опасным.
Вот например, вряд ли подлец Педро стал бы пинать ее жениха, кабы ее не было рядом. Исабель, хотя и жила на свете не так уж давно, уже не раз наблюдала, что присутствие женщины поблизости возбуждает в мужчинах агрессию. Достаточно вспомнить, как подрались и в кровь разбили друг другу носы прыщавые и веснушчатые сыновья старого дона Мигеля, выясняя, кому из них улыбнулась Исабель, проходя мимо.
А отец Франсиско, духовник самой Исабель и ее матери, бранил за это саму Исабель и сказал что-то вроде того, что женщина противнее смерти и ее руки похожи на силки. И что приличная девушка ходит, опустив очи долу, а вовсе никому и не улыбается. Потому, что ее вид и так уже вводит мужчин во грех, и ее задача - не губить их души. Это было давно, года три назад, и с тех пор она стала намного осторожнее и хитрее.
-Милый! - шепнула она. - Я обещаю тебе... что все мои силы будут направлены на НАШЕ спасение. Если я покину тебя, то лишь на время и лишь ради твоего блага, и так же верно, как голубка находит свое гнездо, я найду тебя.
Потому, что я люблю тебя больше всех на свете, и без тебя мне и мир не мил. Господь не оставит нас. Он читает в глубине моего сердца и знает, что я говорю правду, и не погубит нас. Я верю, что и в этом ужасном месте Он видит нас и пришлет нам помощь, и быть может, она уже близко.

Как же все-таки упрямы эти мужчины!  Исабель  надула губы, но, поскольку Роберто, похоже, потерял сознание, это избавило ее от ответа.
Девушка легко поднялась на ноги и быстро обошла всю комнату, точно запертое в клетку животное.  Если она не найдет лекаря, Роберто в самом деле может умереть.
Девушка осторожно  приоткрыла дверь, и до нее донеслись голоса разбойников, которые, видимо, продолжали веселиться внизу. Пока они не угомонятся и не лягут спать, нечего и думать о том, чтобы выйти этим путем.
Тогда Исабель скользнула к окну, пытаясь выглянуть наружу. Она увидела в сгущающихся сумерках кусочек двора, небо и деревья за оградой. Что, если попробовать вылезти через окошко?
Хорошо бы придумать еще какой-нибудь план, на случай, если первые два не сработают. Исабель задумалась, сможет ли она в платье спуститься со второго этажа.   
Исабель прикинула, сможет ли пролезть в окно, и выходило, что да, но прямо под окном был скользкий карниз, мокрый от недавнего дождя.
Это было слишком рискованно, она может оступиться и сломать себе шею. Или, что немногим лучше, бандиты услышат ее. Нет, на такое она решится лишь в самом крайнем случае. А что, если сделать веревку из старых тряпок, которые валялись в их комнате? Конец веревки можно будет привязать к чему-нибудь, на самой веревке завязать узлы - это сильно облегчит ее спуск. А юбки полоской ткани можно обвязать  вокруг ног, чтобы получилось подобие мужских штанов - все равно в ночи никто ее не увидит.
Может, разбудить Роберто и посоветоваться с ним?
Нет, пусть отдохнет.
Как было б замечательно, если бы сейчас на дороге показались ее братья. Ищут же они ее, несомненно! Где же их носит, когда они так нужны?

Исабель обрадовалась старухе, как родной. Очень уж большим облегчением было увидеть хоть одно дружеское лицо в этом вертепе негодяев! Тем более теперь, когда Роберто был без сознания и не мог ее поддерживать даже морально.
Кроме того, было радостно видеть, что старуха не забыла их уговора и есть хоть какая-то надежда на спасение.
К тому же и целебная мазь была как нельзя более кстати.
-О, благодарю вас, сеньора! - радостно, но тихо  воскликнула она, бросаясь навстречу старухе. - Все это как нельзя более кстати.

Отредактировано Исабель (2025-05-29 06:47:02)

Исабель была неимоверно рада, что старуха ей помогает, и даже если та и обходилась с Роберто не слишком нежно, девушка этого не заметила - у нее самой не было ни малейших познаний в медицине, и сама она нипочем не справилась бы.
Зато она с жадностью выслушала сообщение о том, что дон Педро действительно послал кого-то за священником. Это означало, что их с Роберто план работает.. ну, вроде бы работает, ведь еще неизвестно, захочет ли святой отец им помочь. А вдруг этот злодей дон Педро имеет в своих сообщниках и священника? С него станется.
Мельком упомянутая Хуана внезапно вызвала у Исабель острую жалость и вместе с тем, волну страха. А ведь такая же участь может ожидать и ее саму, Исабель! Если она не вырвется в ближайшее время, ей не миновать рук дона Педро, это уж он ясно дал ей понять, - девушка посмотрела на беспомощного жениха, такого красивого и благородного, и, содрогнувшись, подумала, что скорее убьет себя. Задумавшись, она едва не потеряла нить беседы, и тут до нее дошло, что старуха снова просит денег. Вот нахалка! А ведь она забрала кошелек Исабель, и могла бы поделиться со своим бесстыжим отпрыском. Но что делать?
Денег у нее больше нет, но Роберто сказал, что немного монет спрятано в его одежде. Это, однако, были средства на крайний случай, в смысле - на самый крайний.
Если она сейчас грубо, как та заслуживает, ответит старухе, та, пожалуй, и не станет помогать. А если отдать ей деньги, может исчезнуть со своим сыночком-бандюгой.
Поразмыслив, Исабель решила ответить максимально уклончиво:
- Если ваш сын, сеньора, сможет помочь нам и самому себе, заметьте, - то у меня и моего жениха, и иных наших высоких покровителей, конечно, найдется чем его отблагодарить.
Этих разбойников скоро все равно поймают, ведь меня и моего жениха ищут. И вот когда их поймают, власти не станут      разбираться, добровольно или нет ваш сын примкнул к ним, - его ждет дыба и петля, как и всех остальных. Вот чего ему следует бояться! И вы, сеньора, его уважаемая мать, конечно же объясните ему это!
Если же, напротив, он решит вернуться на стезю добродетели, поможет мне и этому молодому сеньору, такой поступок не останется без награды.
И та награда, которую я смогу ему передать, когда он достанет для нас лошадей, будет лишь ничтожной каплей, ведь я из богатого и знатного рода, и моя семья не только спасет его от наказания, но и сделает богатым человеком и вся его и ваша жизнь будет обеспечена.