Документ.
Кавуа слегка прищурился.
В сочетании со словом "задание" все это приобретало вполне законченный вид, если только... Если только прекрасное создание не пытается снова его обмануть.
Если судить по ее словам, задание все же было выполнено... А документ был важен только для нее самой. Настолько важен, что она готова была заплатить любую цену?

- Я хотел бы внести немного больше ясности, - мягко улыбнулся гвардеец. - Поэтому задам вам два вопроса. Первый из них звучит так: этот документ имеет ценность только для вас или для Его Высокопреосвященства тоже? Второй: что видится вам более важным, возврат бумаги или смерть господина Атоса? Что, если первое станет невозможным после того, как сбудется второе?

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

Кавуа в службу Его Высокопреосвященству тоже привносил немало личного. Хотя никогда об этом не распространялся.
Но называть потерянные документы "личным делом"?
Все принимало более серьезный оборот, чем показалось капитану вначале. Миледи была женщиной, ей было простительно следовать велениям гнева или досады, но Кавуа видел в этом ошибку.
Может быть, в том числе и потому, что не разделял ее уверенности. "Найду способ" и "есть способ" - внимательный человек уловит разницу, невнимательному нечего делать ни среди шпионов, ни среди телохранителей, и капитан был убежден, что миледи не оговорилась.
Кроме того, он знал, как Ришелье относится к недомолвкам со стороны своих людей.

- Я понял вас, мадам, - Кавуа надолго приложился к бокалу. Даже не скрывая, что обдумывает сказанное.
Когда бокал почти опустел, гвардеец поднял глаза на гостью.

- Мне видится недальновидным решать только одну проблему, если есть возможность решить две, - говорил он, конечно, о том, о чем думал в этот момент. -  Что это за бумага? Возможно, мне удастся... Увидеть ее. Хотелось бы иметь возможность ее опознать.

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

- Откуда он узнал, что у вас есть эта бумага?

Кавуа поставил на стол свой бокал. Бутылка опустела незаметно; по крайней мере, он надеялся, что у гостьи не создалось впечатления, что ее пытаются напоить.
За колокольчик он пока не брался - появление слуги прервало бы разговор, а явление новых даров Бахуса сделало бы его, пожалуй, уже не столь связным.

Кавуа не мог согласиться с оценкой миледи. Он знал Атоса как человека сдержанного, умного и с безупречными манерами. И если в обмен на такую бумагу он мог угрожать леди Винтер пистолетом...
Вероятно, мог.
Собирается он использовать эту бумагу? Для чего? Или таким образом он лишал маневра миледи?

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

Кавуа слегка кивнул, отвечая и миледи, и своим мыслям.
Надо же, еще во время осады. Возможно, не слишком давно. Но спохватилась она только сейчас. Когда бумага могла быть уже несколько раз использована как по назначению, так и в ином качестве.
"Открытый лист"?
Для чего Ришелье мог выдать миледи открытый лист?
Кавуа знал, что покровитель бывал весьма щедр. Но настолько?
Действовать определенным образом. Что скрывалось за этими словами?

- Поверьте, я хорошо понимаю ваши чувства, - заверил пикардиец свою собеседницу. - И постараюсь помочь.

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

Кавуа усмехнулся. Это уже всерьез походило на угрозу.
Он ее понял - вероятно. Поняла ли она его - и насколько хорошо?
Они ходили по таким разным дорогам.

- Я очень надеюсь, - промурлыкал он. - Что это действительно так. И если в этом деле вам помогает кто-нибудь еще, предупредите меня заранее. В противном случае... Может выйти неловко. Не зная, что человек действует из самых лучших побуждений, так легко принять его за корыстолюбца, преследующего исключительно собственные интересы.

Со всеми вытекающими.
Бывший бретер открыто и приязненно улыбнулся даме.

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

У пикардийца был готов ответ на этот вопрос. Деньги миледи его не интересовали, а вот ум, красота и обаяние...
Количество людей, в открытую или втихомолку желающих смерти капитана кардинальской гвардии, никогда не бывало постоянным, то уменьшаясь, то увеличиваясь, и не всегда это было связано с фамильной склочностью характера самого Кавуа, но на этот раз у него были основания строить определенные предположения - не так давно кто-то вновь заплатил за его смерть. Очень хотелось узнать, чьих рук это было дело.

- Услуга за услугу, мадам, - предложил капитан. - Я был бы рад помочь вам совершенно бескорыстно, но сам нахожусь в затруднительном положении. Вам известно имя вашего врага, мне же остается только предполагать... И если бы вам удалось добавить веса моим предположениям, подкрепить их чем-нибудь или развеять полностью, я не стал бы желать иного.

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)

Капитан слегка развеселился, пытаясь предугадать реакцию своей прекрасной собеседницы на имя, которое вот-вот должно было прозвучать.

- Мы немного повздорили под Ларошелью. Боюсь, тому было немало свидетелей... Обстоятельства не позволяли нам разрешить это недоразумение каким-нибудь достойным образом, да и времени прошло немало, но некоторые угли имеют свойство тлеть даже под пеплом. Я хотел бы только знать, не более, - он выразительно посмотрел в глаза леди Винтер. - Я говорю о герцоге Ангулемском. И вы понимаете, какую осторожность следует соблюдать, когда речь идет о таких людях.

Подпись автора

Откуда эта стрельба, дым и дикие крики? А там как раз обращают внимание высшего общества... (с)