А в это время по лестнице спускался Лапен.
Хозяин уснул, а значит, можно и о себе подумать. Какой интерес спать одному, если в трактире прислуживают две весьма недурные бабенки - и обе при случае лукаво поглядывали на графского лакея!
Но тут внизу хлопнула дверь. Лапен сверху вниз глянул на вошедшего... нет, на вошедшую... о, дьявольщина!!!
Слуга ссыпался по ступенькам. дробно стуча каблуками. Спросил страшным шепотом:
- Ваше сиятельство... что случилось?
Господи, да на ней же лица нет! А рука пытается прикрыть покрасневшую шею...
Во что она снова вляпалась? И... и должен ли об этом узнать граф?
Лапен быстро оглянулся. В трапезной было немного народу - всего трое полуночников, которых никак черти не могли унести спать. Но эти трое, устроившись в углу, были  увлечены игрой и, хвала всем святым, не видели ничего, кроме прыгающих по столу костяшек. Дородная служанка, проходившая мимо, тоже загляделась на игру из-за плеч мужчин.
- Ваше сиятельство, вам плохо? Прикажете провести вас в комнату? Или лекаря?..
Лапен говорил по-прежнему тихо. Если новое приключение графини - тайна, то слуга готов был выгораживать хозяйку изо всех сил.

Отредактировано Лапен (2016-05-17 14:02:43)

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Графине определенно требовался лекарь. Но орать на все заведение, требуя врача, Лапен не собирался.
И донести ее светлость на руках до комнаты, увы, нельзя. Все эти бессонные мерзавцы обязательно побросают игру и будут пялиться вслед. А утром начнут распускать дурацкие слухи.
Госпожа хочет в комнату? Правильно.
Прикрыть ее? Обязательно!
Лапен молча посторонился, пропустив женщину к лестнице, и двинулся за нею след в след, закрывая ее широкими плечами от случайных взглядов.
К счастью, своенравная богиня Фортуна устроила игрокам такую прихотливую пляску костей, что весь прочий мир для них перестал существовать. И графиня незамеченной поднялась по лестнице и дошла до двери своей комнаты.

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

"О господи, она кого-то убила! -охнул про себя Лапен. - Что за женщина, а?"
Но вслух ничего не произнес. Убила и убила. Значит, так было надо. Сейчас было важнее, чтобы не проснулся господин граф. Чем меньше людей будут знать про ее похождения, тем лучше. При любом обороте событий Лапен был на стороне хозяйки.
Он произнес шепотом:
- Кипятку добуду, льда у них наверняка нет. Но спрошу. Если что, можно взять чистую тряпку, намочить в воде и помахать в воздухе. Она станет холодной, годится на компресс... Но войдите в комнату, умоляю вас, войдите! Вдруг кого-то из прислуги сюда черти принесут, прошу прощения за грубость...

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

После тяжелого, неудачного дня Бутвиль рухнул на постель как убитый - даже сквозь дрему чувствуя такую усталость, что невозможно было даже пошевелиться. Но в тишине и теплоте  усталые мышцы постепенно расслабились, нервное напряжение ушло, и граф крепко, спокойно уснул. Но через час или полтора  в его сон внезапно ворвалось нечто неожиданное, тревожное, и  Бутвиль проснулся с тяжело бьющимся сердцем. 
        Несколько минут он лежал, пытаясь разобрать, где явь, а где сонные видения, потом, уже предчувствуя новые ужасы, протянул руку в надежде ощутить рядом с собой нежное тепло Эмили. Вместо этого он нащупал пустоту.  И в этот момент он услышал осторожные шаги и плеск воды.
         - Эмили?... - приподнявшись на локте, позвал он. - Эмили, это вы?  С вами все в порядке?

Многие родители, слыша от своих подрастающих отпрысков фразы наподобие "Вы только не волнуйтесь",  немедленно начинают волноваться всерьез, а некоторые матери даже падают в обморок.  Бутвиль родителем не был, в обморок не упал, но, пережив столь много волнующих происшествий, связанных с Эмили,  остатки спокойствия, уже нарушенного тяжелым сном, после утверждения  "всё хорошо, не волнуйтесь", окончательно потерял. Он сел на постели, отдернул полог кровати и попытался рассмотреть в неярком свете лампы, что происходит   с женой.
          - Вы уверены, что все хорошо? - недоверчиво спросил он. - По меньшей мере с голосом вашим что-то неважно! Вы простудились?

Отредактировано Бутвиль (2016-05-31 22:38:23)

- Ну так и есть! Вы кашляете... - огорчился Бутвиль. -  Такая погода, осень, дожди, а вы все время оказываетесь там, снаружи, вместо того, чтобы сидеть под крышей. Здесь, конечно, не слишком уютно, да хотя бы тепло... Такая жизнь не для женщин! Мне нужно как можно скорее увезти вас отсюда. Завтра же я переговорю с дядюшкой об отпуске. А сейчас, душа моя, раздевайтесь и забирайтесь сюда, - он похлопал по постели рядом с собой. - Вам нужно чем-нибудь теплым закутать горло, как следует выспаться, а если завтра утром простуда не пройдет, будем лечить вас теплым питьем!  Молоко с медом - это достаточно приятное лекарство, верно? Меня в детстве матушка всегда так лечила...

Луи-Франсуа с превеликим удовольствием обнял жену и почувствовал, что спать ему уже не хочется. Потом, попозже, можно будет и поспать, а сейчас...
        - Душа моя, вы очень сильно устали? - осторожно поинтересовался он и для начала поцеловал Эмили в лоб. - Что если мы немножко... поиграем?
       Не дожидаясь ответа,  он, закрыв глаза, чтобы полностью предаться сладким ощущениям, прикоснулся губами к её теплому виску, потом наклонил голову, столь же нежно поцеловал  ушко, потом шею... Но здесь вместо гладкой, приятной кожи он ощутил что-то горячее и шершавое.
       - Боже милостивый! Что это, Эмили? Что тут у вас?

- Пустяки?! - Бутвиль говорил вполголоса, но ему хотелось закричать во все горло. - Это вы называете пустяками? Душа моя, может ли нечто быть пустяком, если каких-то два часа назад вы были целы и здоровы, а теперь кашляете, и еще  это... - он осторожно провел пальцем вдоль рубца на шее жены. - Это не простуда, нет...   Эмили, расскажите все как есть! Пока мы находимся здесь, я не всегда могу оберегать вас от бед, но хотя бы точно знать,  что происходит, мне необходимо! Я не верю, не хочу верить, что вы можете за моей спиной творить какие-то постыдные дела. Но почему вы постоянно пытаетесь скрыть от меня что-то, преуменьшить то, что пережили, избегаете прямых объяснений, почему? Не доверяете? Считаете, что ко мне бесполезно обращаться, потому что  я никуда не годный защитник?  Или все-таки совершаете такие поступки, которые я не мог бы простить? Неужели вы не понимаете, что ваши умолчания заставляют меня предполагать самые ужасные вещи, наверняка гораздо более страшные, чем то, что есть на самом деле?

Ошеломленный всем, что услышал, Бутвиль не смог сразу ответить. Он крепко прижал Эмили к себе, целовал, гладил по голове, даже не осознавая, что делает. Только ощутив, что любимая вроде бы успокоилась, что дрожь, сотрясавшая ее, улеглась, он опомнился.
        - Видите, как получается, - заговорил он тихо, быстро, спеша высказать только что мелькнувшие мысли, - не желая меня огорчать, пытаясь справиться с трудностями своими силами или с чьей-то помощью, вы не избавляете меня от огорчений, наоборот! А ведь нам несказанно повезло:  некая высшая сила наделила нас таким чувством друг к другу, какое редко испытывают люди. Те, кто таких чувств не знают, не смогут понять и наши отношения,  и всегда будут судить о нас вкривь и вкось.  С этим нужно свыкнуться и перестать обращать на это внимание. И мы будем счастливы, какие бы подножки нам не устраивала судьба. Но если между нами не будет полной откровенности... Я - ваш муж, я, а не кто-либо другой должен быть хранителем ваших тайн!  Вдвоем мы найдем выход из любого положения, а  умолчания могут лишь погубить нас, поодиночке. Вспомните сегодняшнюю размолвку в доме кардинала: ведь она случилась из-за того, что мы не поняли друг друга, даже не попытались понять! Из-за этой размолвки  я потом повел себя совершенно неразумно с Кавуа и Атосом, и, вот, пожалуйста - эта нелепая дуэль...  А если бы дуэль не измотала бы меня до такой степени, что я сразу заснул, то вы не остались бы одни, не вышли бы из дому - и с вами ничего не случилось бы! Вы понимаете, какая выстраивается цепочка причин и следствий?