Серые глаза Луизы тоже сияли и гвардейца, который помог ей спрыгнуть на землю, она отблагодарила такой счастливой улыбкой, что тот смутился – хотя, может, дело было во взгляде, которым юношу наградил «ее» гвардеец. Пустившись в галоп с небольшим запозданием, он воспользовался моментом, чтобы сорвать с губ Луизы поцелуй, и теперь, нахал такой, явно видел в ней свою собственность.

– Идите внутрь, мадам, – напутствовал он ее, спешившись, – дождь.

Как будто она сама не чувствовала! Луиза возмущенно тряхнула белокурой головкой и, подобрав юбки, побежала к своей повелительнице.

– Мы будем пить горячее вино, да, ваше величество? – воскликнула она, едва оказавшись рядом, и тут же поспешно огляделась, но дворовый мальчишка уже волок скамейку назад, а вывалившийся из дверей трактира дородный хозяин еще не успел подойти. – Но мы же никому не скажем, кто вы, да, ваше величество? Это будет так замечательно, как в рыцарском романе!

Луиза сложила перед собой руки в умоляющем жесте, хотя понятно было, что умнее будет сохранять инкогнито.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Глаза Луизы засияли искренней радостью. Насколько королева казалась подавленной во дворце и в карете, настолько же она сейчас выглядела счастливой, а значит, все было правильно, и чего только было сомневаться?

– Да, мадам!

Капитан де Гито выглядел куда менее довольным.

– Я не могу оставить вас без охраны, ваше… мадам. Одного меня может оказаться недостаточно.

Он так оценивающе посмотрел на своих солдат, словно они были двумя кусками мяса на рынке, явно решая, кого из них отправить за помощью.

– А вы хозяина попросите, – застенчиво предложила Луиза, – он может за кузнецом послать – есть же здесь кузнец поблизости?

– Есть, мадам, как не быть, – подоспевший трактирщик был лыс как бильярдный шар и такой же скользкий на вид.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

– Salute! – воскликнула Луиза, почему-то по-итальянски, и тут же поправилась. – То есть будьте здоровы, ва- мадам!

Все остальные тоже засуетились, повторяя на все лады «будьте здоровы», хозяин принялся убеждать уважаемых гостей пройти внутрь, капитан снова стал предлагать ее величеству свой плащ, а месье де Брессан и говорить ничего не стал, просто набросил свой ей на плечи – еще и приобняв ее слегка при этом, нахал! И что ей после этого оставалось, как не вывернуться и побежать в трактир первой?

Обеденный зал оказался небольшим, но очень приличным на вид и теплым, вкусно пахло жареным, да и солома под ногами была свежая, утром, наверное, насыпали. За одним из двух больших столов сидела шумная компания охотников, которые уставились сразу же на вошедших дам, и даже шляпы сняли не все.

– Сейчас, ваши милости, сейчас, – частил трактирщик, оттесняя их к свободному столу, – вина, ваши милости? Горяченького, а?

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

– Свининкой это, ваша милость, кабанчика как раз забили… Что, ваша милость? – Трактирщик живо обернулся к тому гвардейцу, который должен был за кузнецом ехать, а затем и вовсе с ним отошел, только помахал кому-то и большим пальцем потыкал, и молоденькой служанке, которая с кухни прибежала, все заново объяснять пришлось – и про горячее вино, и про свинину, и про хлеб, который, оказывается, только испекли, а месье де Бриссан ее еще и ущипнул – он-то, верно, думал, что незаметно, а она так взвизгнула, что у Луизы чуть уши не заложило.

Охотники так на их стол и таращились, поэтому Луиза села так, чтобы немножко ее величество прикрывать, уж как получилось, и донья Эстефания тоже, а потом господа гвардейцы еще на них в ответ уставились со значением, и пусть поглядывать охотники не перестали, но хотя бы уже не так пялились, и, когда служанка обратно на кухню пошла, то они на нее смотреть стали, так что Луиза смогла потихоньку подать знак другой служанке, которая была уже старуха. Даже говорить ничего не пришлось, а то как бы она стала жестами объяснять, что ей надобно!.. Да еще при ее величестве и гвардейцах, ужас! А старуха сразу сообразила и глазами на лестницу показала, а потом ночную вазу взяла и сама наверх пошла. Конечно, сразу за ней бежать Луиза не стала, как бы ей ни не терпелось, а тоже сказала что-то про чудный запах и еще про плохую погоду и бедных дам в рыдване, хотя она точно знала, что долго они там не просидят, вряд ли кучер стал карету всерьез ломать! Ну а потом можно было уже «заметить» грязное пятно на юбке и потребовать у девицы воды.

– Ваше величество, может, вы бы освежиться хотели, пока вино согреют? Там же есть свободная комната?

– Будет, ваша милость, как не быть! – воскликнул вернувшийся трактирщик. – Сейчас, и полотенчико принесу!

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Месье де Брессан вскочил еще до своего капитана и согнул руку калачиком – все очень мило и любезно, но глаза у него при этом были дерзкие до ужаса.

– Позволите мне сопроводить вас, мадам?

И он так подчеркнул голосом обращение, что, хотя он и смотрел вроде как и не на ее величество, Луиза сразу все поняла. Ой, как же это она так, совсем забыла! Конечно, она сразу же поглядела на трактирщика, но тот и ухом не повел – может, не расслышал? Ой, как же неловко-то получилось! Хорошо хоть, сама королева вроде как не заметила, только все одно глупо, и вдруг она потом спохватится?

– Благодарю вас, сударь, – ответила она, потому что выглядело все так, словно он с ней только говорил, – но не стоит труда, ей-богу!

Знала она, почему он ее проводить хочет! Ну хоть бы подумал – мало ли, что кому хочется! Ей вот, например, тоже хочется – ну и придется потерпеть, что тут делать?

Луиза манерно подобрала юбки и первой взбежала по скрипучей лестнице наверх, где у нужной двери ее поджидала старая карга.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Луиза обнаружила, что поторопилась, только около самой двери, и растеряно глянула на старуху. Та в ответ широко заулыбалась, поняв ее взгляд по-своему.

– Вы идите, ваша милость, тама и ширмочка есть, и дровишки я в камине запалила, все честь по чести!

– Задержи их, слышь! На минуточку! – шепнула Луиза, воровато оглянулась и, решившись, быстро прошмыгнула в комнату. Если ее величество так и будет не спеша идти, как испанская ведьма ходит…

Время понеслось вскачь, и уже несколько мгновений спустя она услышала, как гнусавый старушечий голос прокудахтал:

– Мадам, извините, прощения просим, мадам, только разрешите, мадам, вопросец задать? Постелить вам, мадам, как лучше будет – одеяльце полегче али пуховичок? На ночь-то? Холодает уж…

Ой, только бы она дорогу заступила и заранее говорить начала! Не когда ее величество уже к самой двери подошла!

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

– Всенепременно разберутся! Обязательно! – воскликнула Луиза, выглядывая из комнаты. Теперь она тоже забеспокоилась – что она знала о каретах? А оставаться ночевать неизвестно где – ой, что скажет месье де Мондиссье? Проклятый кучер! А ее величество? Бедная ее величество, это будет уже совсем не так весело, совсем не приключение, какое она задумывала!

– Это Жан-кузнец-то? Справится, – поддержала старуха, делая книксен. – Простите старую, мадам, не так поняла. Управится за милую душу!

Она отступила в сторону, пропуская дам в комнату – маленькую, но уютную. Ставни были закрыты, но в камине пылал огонь, а на каминной полке стояли два подсвечника.

Отредактировано Луиза де Мондиссье (2016-11-13 16:25:29)

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

Скамеечки для ног в комнате, конечно, не нашлось. Но у камина Луиза нашла подходящий чурбачок, а на галерее – корзину. И на этой корзине устроилась – вроде как у ног ее величества, потому что по-настоящему садиться ей было неловко, а стоять или туда-сюда по комнате ходить – невежливо. При словах королевы она радостно вскинула голову и тоже засияла улыбкой.

– Ой, в самом деле, ваше величество? – воскликнула она, хотя и не очень громко, чтоб не услыхали снаружи. – Вам понравилось?

В серых глазах Луизы очень явно проглянуло лукавство.

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.

«Бедняжка де Гонзага»? Как она все же добра и милосердна, ее величество! Будь сама Луиза на ее месте, она бы не так ласково относилась к пассии его высочества. Правда, королеве, которая была вся такая светлая и чистая, вряд ли могло прийти в голову то, что пришло на ум Луизе: что не помешало бы ей как следует подружиться с братом своего мужа, чтобы тот, может, женился бы на ней, если с его вечно хворым величеством что-то случится – тем более на войне… хотя нет, на войне они были оба, правда это про короля больше говорили, какой он храбрый… Так, тогда лучше не говорить, что развлечение в виде королевского визита этой бедняжке с самого начала не грозило!

Луиза приняла заговорщицкий вид и понизила голос.

– Тогда в следующий раз, ваше величество, придется не ломать карету, а портить лошадь! Не всерьез, конечно, жалко же, но вот если коренник по дороге подкову потеряет…

На самом деле она думала про что-то немножко менее щадящее, но может, Лукреция скажет, что так не получится… или сама ее величество не захочет, а то и придумает что получше, вдвоем же куда как веселее!

Подпись автора

Мужик тугим узлом совьется,
но, если пламя в нем клокочет –
всегда от женщины добьется
того, что женщина захочет.