Заметив, как горничная стрельнула глазами в сторону Шере, Франсуаза слегка нахмурилась, но и только. Если девчонку ничему не научил ни печальный опыт, ни строгий запрет… Ай, да Бог с ней, не до того сейчас. Кусается, не кусается… Может быть, в другое время она и задержалась бы, чтобы, воспользовавшись случаем, сказать г-ну Шере несколько слов – и даже не в упрек, а просто попросить его не морочить Мари голову, против этого ведь Кавуа не возражал… Стоило только об этом вспомнить, как кошачьи когти тревоги снова зацарапались где-то в груди, и напрочь расхотелось думать и о Мари, и о том, кого Барнье прячет в корзине…

- Я подожду вас в гостиной, мэтр Барнье, - тихо сказала она, почти безразлично скользнула взглядом по г-ну Шере и вышла из комнаты.

Окна гостиной выходили на улицу. Остановившись в оконной нише, Франсуаза прижалась лбом к холодному стеклу. Встрепенулась было, приглядываясь к показавшемуся в перспективе улицы одинокому всаднику, тихонько вздохнула, убеждаясь, что это не Кавуа, и обернулась навстречу негромким шагам мэтра Барнье.

- Простите, что оторвала вас от беседы, но… - Г-жа де Кавуа снова вздохнула. – Капитан. Мне кажется… с ним что-то случилось.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Если бы Франсуаза услышала такое отстраненно-философское подтверждение своих страхов от кого-нибудь другого, она, пожалуй, разволновалась бы еще сильнее, а то и рассердилась бы – не хватало еще сглазить, будто она и сама не знает, что Кавуа как никто другой умеет встревать в приключения! Правда, несколько утешало то, что и выпутываться он из этих приключений умел неплохо… Но синеглазый медик обладал неоценимым свойством хорошего врача: он необъяснимо успокаивал одним своим присутствием. Во всяком случае, г-жу де Кавуа. Или просто ей стало чуточку полегче от того, что можно поделиться тревогой с человеком, которому она доверяет? Близкими подругами в Париже она так и не обзавелась, не горничной же душу изливать… А Барнье, ко всему прочему, умел слушать.

- Я не знаю, - неуверенно проговорила Франсуаза, - может быть, я напрасно беспокоюсь… Но вы ведь знаете, он всегда сообщает, если не может прийти домой. А сегодня был его друг, л'Арсо, и спрашивал, как здоровье капитана и не собирается ли он появиться на службе. Он уехал вчера днем, уехал домой, и никому ничего…

Чтобы не вынуждать Барнье стоять посреди комнаты, словно памятник самому себе, мадам де Кавуа присела на краешек кресла.

- Я подумала, может быть, вы что-нибудь знаете. Потому что он обязательно предупредил бы, если бы хотел, чтобы его не искали.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Франсуаза зябко передернула плечами от этого «быстро опознали» - каким бы здравым и успокаивающим ни был смысл всей фразы в целом, от этих двух слов веяло кладбищенским холодом – и взглянула на умолкшего медика вопросительно.

- Что - потом? – живо переспросила она. – Я и об этом думала тоже, конечно, но ведь не мог же он не предупредить даже своего лейтенанта! А господин де Жюссак как раз и был уверен, что капитан дома… Но не молчите, прошу вас, договаривайте.

Барнье мог запнуться потому, что знал – или подумал – то же самое, чего мадам де Кавуа не хотела увидеть на лице г-на Шере, то есть что Кавуа попросту был у женщины. Вот только, если выбирать между несчастьем или соперницей… Пусть соперница, хотя в это и не верилось, лишь бы с ним ничего не случилось.

- Если вы боитесь меня чем-то огорчить, то поверьте, нет ничего хуже неизвестности, - губы молодой женщины тронула чуть грустная улыбка. – Так что говорите, пожалуйста. Что – потом?

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Франсуаза тяжело вздохнула. Начинались успокоительные небылицы, и хотя она была искренне благодарна Барнье за желание ее утешить, его выдумка – а мадам де Кавуа нимало не усомнилась в том, что это выдумка -  не выдерживала никакой критики.

- То есть господин капитан не соизволил предупредить на службе о своем отсутствии? Никого? Ни на службе, ни дома – видимо, дружеская встреча оказалась чрезвычайно срочной и секретной? – сердито поинтересовалась она. – Вы сами-то в это верите?

Ну отчего все-таки мужчины всегда так уверены, что лучший способ утешить женщину – это скрывать от нее все, что только можно… Впрочем, что тут удивительного, им-то никогда не доводилось испытывать на себе бессилие и неизвестность, откуда же им знать, какая это пытка…

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Вот это было уже гораздо убедительнее. Не про Бастилию, конечно – Франсуаза попыталась себе представить, сколько стражи понадобилось бы, чтобы арестовать Кавуа с друзьями, и даже слабо улыбнулась – но если дело в службе кардиналу… Ничего хорошего, конечно, если капитан вынужден скрываться, но все же не так страшно. Служба есть служба. Не удар из-за угла, не поединок – просто необходимость, вот и все. Может быть, Кавуа как раз и хотел, чтобы все думали какое-то время, будто он дома… а она, глупая курица, поднимает шум и, может быть, мешает его планам… Тревога не улеглась совсем, но немного притихла, и на душе чуточку полегчало. Может быть, потому, что Франсуазе очень хотелось поверить Барнье.

- Вы правда думаете, что ничего страшного не случилось? – Теперь она смотрела на хирурга с невольной надеждой. Когда кто-то говорит, что все обязательно будет в порядке, всегда становится немного легче.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- О, если вы и в самом деле… - встрепенулась Франсуаза. Если Кавуа по какой-то причине счел, что его роте незачем знать, где он, то, может быть, г-н Атос в самом деле мог что-то слышать? Она помнила мушкетера еще по Ларошели, он был вхож в дом – и капитан считал его своим другом… Мадам де Кавуа почти умоляюще взглянула на Барнье.

- Простите, что обременяю вас своими тревогами, но… -  Она беспомощно пожала плечами. – Мне в самом деле больше некого попросить. Может быть, я зря переживаю, но… все-таки это очень странно. А господин Атос… он ведь сможет еще и разузнать, не было ли у кого-нибудь из его товарищей дуэли…

Франсуаза запнулась, не договорив – думать об этом не хотелось.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- Спасибо. – На этот раз улыбка Франсуазы была уже более определенной, мелькнула в ней даже гордость за мужа. Она не была наивной, неплохо представляла себе, что на всякого Ахиллеса найдется свой Аполлон с метким луком, но запрещала себе об этом думать. А чтобы худо-бедно отвлечься, заставила себя вспомнить об остальных делах.

- Если позволите, у меня еще одна просьба… Вы дружите с господином Шере. – Она поднялась с кресла. – Прошу вас, передайте ему, чтобы… чтобы он постарался не встречаться с Мари. Для нее так будет лучше.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны