А в соседней спальне появился действительно Лапен.
Девица Нанон оказалась просто золотой сообщницей. Мало того что честно открыла калитку, так еще и охранника увела. Как ей это удалось и как она потом собиралась выпутываться из щекотливой ситуации, Лапен не знал, но полагал, что сережки с жемчугом девчонка отработала честно. Выкрутится. Вроде не дура.
-Ваша милость, - негромко позвал парень. - Это я, Лапен...
Тишина. Потом по ту сторону двери раздалось царапанье - и дверь распахнулась. На мгновенье в сердце слуги вспыхнула привычная гордость за хозяйку: чего только она не умеет!.. Но тут же парень взял себя в руки.
- Я за вашей милостью... А где вторая госпожа?

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Лапен надеялся, что все проглоченные им ругательства не отразились на его лице.
Если бы мысль могла убивать, "вторая госпожа" уже билась бы в предсмертных конвульсиях.
Какая, ко всем чертям, "вторая госпожа"? Ему, Лапену, одной госпожи хватает. Более чем...
Про себя он решил: пару минут на уговоры, а потом он хватает графиню на руки и уволакивает, как волк - овечку. Кричать она не будет. Не подведет верного слугу. Она не из таковских.
- Ваша милость, я вас тут не оставлю. У меня все готово для побега. Есть даже место, где можно переждать погоню. А второй госпоже вы все равно не поможете. Если кто-то захочет ее обидеть, вы же не будете с обидчиком драться!
Тут ему пришел в голову довод, который мог бы стать весомым для доброго сердца графини:
- Ваша милость, если граф узнает, что я мог вас отсюда забрать, а не забрал, он же меня убьет на месте. А если даже не убьет, так вышвырнет со службы, это уж точно, и будет сорок раз прав! Сдохну бродягой под забором... Так что давайте не будем терять времени. Быстрее убежим - дальше уйдем. И скорее приведем подмогу. А если не пойдете, я...
Лапен хотел сказать "силой унесу". Но вдруг ему представилось, что вот он предупреждает хозяйку о своих намерениях, а та бьет его кулачком в нос и захлопывает дверь. Она такая, с нее станется!
И Лапен на ходу изменил фразу:
- ...я останусь тут, буду вас охранять, и пусть за это здешние хозяева меня хоть повесят на стене!

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Слово "убьют" тоской отозвалось в душе Лапена. И не о той даме он в этот миг подумал, пропади она пропадом!
Слуга еще раз попробовал уговорить госпожу. В конце концов, если она пойдет за ним своей волей, они быстрее успеют удрать, чем если Лапен будет бежать с графиней на руках. Да, она легонькая, как птичка, но все-таки...
Последняя попытка. А потом он хватает ее в охапку, перебрасывает через плечо - и будь что будет!
- Если поймут, что ошиблись, - убьют обеих. И ваша милость не поможет этой су... сударыне. А пока сомневаются - ее не тронут, хоть вы бегите, хоть не бегите. Герцогинь убивать - это просто так с рук не сходит. Не на то они ее украли, чтоб убить...
И тут Лапен швырнул свой последний козырь:
- До Брама мы за ночь не доберемся. Зато, если стряхнем с хвоста погоню, спрячу вас в надежном месте, а сам подамся за подмогой к соседу здешних мерзавцев. Его зовут де Бизьяк, он католик и не ладит с соседями! Авось и нас выручит, и сумеет помочь... э... второй госпоже.
"Надежное место" было ни черта не надежным, а очень даже сомнительным, и понадеяться на него мог только травленый волк, уходящий от гончей своры, - а чего терять-то? Но актер Лапен глядел твердо, уверенно, ни взглядом, ни голосом не выдавая, на какой соломенный мостик заманивает он графиню ради ее спасения.

Отредактировано Лапен (2018-03-11 18:44:28)

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Ух, какой камень свалился с души Лапена!
Парень почувствовал огромное облегчение и... и... и неужели - тайное разочарование, что упущен случай нести графиню на руках?
Но разочарование было пинком загнано в самый дальний угол души. Лапен заговорил быстро, азартно:
- Дверь, ваша милость, закроем. Как охранник вернется - пусть думает, что оно так и было... Вот так, а теперь - скорее по коридору.  Я дорогу знаю, а там нас ждет открытая калиточка...
Насчет "прямо к Бизьяку" - Лапен не стал спорить с хозяйкой. Это уж зависело от того, хватятся беглецов или нет, пошлют за ними погоню или не пошлют. А мельница так и так по дороге!

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Лапен развернулся и гавкнул - грозно, басовито.
Мелкая тварюшка с визгом улетела прочь.
- Скорее, ваша милость, - поторопил лакей графиню. - Если кто из слуг нас услышал - решил, что чужая псина забежала и здешнюю шавку пугнула. А все-таки давайте-ка скорее отсюда.
За калиткой тропка вела к ручью. Лапен заметил мостки и вскользь подумал, что здесь прачки белье полощут...
- Ну да. ваша милость, - заговорил он тихо и весело, чтобы приободрить женщину, - мне в театре доводилось из-за кулис и собакой лаять, и львом рычать, и даже драконом реветь. Но если бы я, скажем, медведем рявкнул, ползамка бы проснулось... Дальше нам берегом. Эка досада, крапивой все заросло. Нас, положим, она не закусает, мы не босиком, да жаль, что след останется... Может, ваша милость изволит скинуть туфельки? Мы бы прошли по воде, по ручью. А он впадает в речку. На берегу есть развалины старой мельницы. Хорошее место, чтобы спрятаться.

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Лапен тоже сошел в ручей - с башмаками в руках.
К счастью, идти по ледяной воде пришлось не очень долго. Над ручьем склонило ветви очень подходящее дерево.
- Ага! - Бывший циркач с ловкостью обезьяны взлетел на дерево и подал руку хозяйке.
- Можете надевать чулки, ваша милость. - Лакей подчеркнуто отвернулся. - А вон там, внизу, лежит большой валун. Я сам туда спрыгну и вашей милости помогу. Мы не оставили на берегу следов, мы молодцы, а дальше земля каменистая.
Тут он пригляделся внимательнее и заявил совсем бодро:
- А вот это, ваша милость, вообще красота и сплошная радость! Это вам послала Дева Мария! Она к вам вообще добра - помните, свою статуэтку вам в развалинах послала! Пучочки зеленые видите? Это дикая петрушка. Натрем ею подметки - ни одна собака след не возьмет! Это мне говорили...
Парень замялся: не про все его знакомства можно было рассказать знатной даме!  И закончил смущенно:
- ...знающие люди.
Находка пахучей травки и впрямь показалась бывшему актеру добрым знаком, предвещающим удачу побега. И он с чувством продекламировал:

На воле я, друзья, гуляю снова,
А все-таки томился под замком.
Ну, до чего ж судьба ко мне сурова!
Но благ господь. Сменилось зло добром*.

* Лапен цитирует Клемана Маро. На этот раз он даже знает фамилию поэта. Совершенно случайно, разумеется.

Отредактировано Лапен (2018-03-25 17:15:30)

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

В ответ на сорвавшееся у госпожи словцо лакей не хмыкнул, сдержался. Ловко подхватил хозяйку за локоть, помог удержаться на камнях. Спрыгнул на землю, подал руку графине:
- Осторожнее, ваша светлость! Сейчас выйдем к реке, в которую впадает этот ручей. Напрямую к господину Бизьяку сейчас идти опасно, в темноте заплутаем. Мне дорогу расписали хорошо, но сам я там не ходил, а ведь я, с дозволения вашей милости, не филин, чтоб мрак пронзать несытыми очами и зреть добычу средь кромешной мглы... На берегу будут развалины мельницы. Хорошее место, чтобы переждать темноту. Ежели вашей милости будет угодно - вздремнете малость, а я покараулю. Как только малость посветлеет - двинемся дальше. Ежели нас хватятся и пошлют погоню, то на мельницу вряд ли сунутся. Крестьяне про эти развалины болтают всякую чушь...
И тут же Лапен прикусил свой болтливый язык. Вот этого говорить было не нужно!

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше

Лапен очередной раз восхитился отвагой своей госпожи - разумеется, про себя.
- Как в меня черепом запустили? Помирать буду - не забуду... А вот не мельница ли это?
Обгорелый бревенчатый остов на мельницу походил лишь очень приблизительно, но Лапен прикинул, что вряд ли вся река утыкана подобными руинами. В лунном свете останки загадочного сооружения выглядели достаточно грозно, чтобы отпугнуть любую погоню... дьявол побери, они и самого Лапена едва не отпугнули!
- Так, иду первым... прошу прощения, но повторю еще раз: иду вот именно первым, а ваша милость изволит стоять вот под этим дубом! И не изволит куда-то пропадать!..
Перекосившаяся, висящая на одной петле створка широченной двери (куда могла заехать телега с зерном) углом крепко вонзилась в землю. Лапен не стал ее поднимать (незачем оставлять следы, которые может увидеть погоня), просто протиснулся внутрь, порадовавшись, что раз уж он пролез, то и маленькая графиня проберется.
То, что дверь вот именно висела на одной петле, тоже радовало. В другом месте и дверь бы содрали на дрова, и петли бы выдернул деревенский кузнец. Железо - оно денег стоит! А раз тут ничего не тронули - стало быть, боятся.
Парень ждал, что внутри будет тьма кромешная. Но в щели, из которых птицы повытаскали паклю, чуть сочился лунный свет. Поэтому Лапен храбро отправился исследовать мельницу - и провалился ногой в квадратное отверстие, куда засыпалось зерно. Только ловкость бывшего акробата помогла парню не сломать ногу. Обругав себя вслух, Лапен встал на четвереньки, начал изучать пол уже осторожнее - и нашел провал с обломанными краями и уцелевшую приставную лестницу, по которой можно было спуститься вниз, к поставу с жерновами.
- Ваше сиятельство, - позвал Лапен, поднимаясь на ноги. - Пробирайтесь сюда, только постарайтесь у двери не очень наследить. Мы слезем вниз. Если лестница выдержит меня, то вас и подавно!

Отредактировано Лапен (2018-05-27 00:14:57)

Подпись автора

"Ежели принять в рассуждение все добродетели, которых требуют от слуги, то много ли найдется господ, достойных быть слугами?" Бомарше