- Да, граф, - улыбнулась девушка, - Я живу здесь. На поклон графа она отвечала лёгким реверансом. - И я также рада знакомству с вами... - Она смутилась, не зная, что говорить, а ручки в белых перчатках сжимали веер.

Когда графиня де Люз пригласила Софи пойти с ней, девушка согласилась не только из вежливости, но главным образом потому, что надеялась встретить там Теодора, и, если удастся, то и поговорить - хоть недолго... Немало были удивлены её родичи, когда протесты Софи, выражавшиеся, в основном, в отказе от еды, нарядов и (какое-то время) даже от общения, прекратились. Все эти полтора месяца, проведённые вдали от дома, ничего не дали. К боли от разлуки примешалась тоска по дому. Софи лишь больше замкнулась в себе. Так было до вчерашнего дня...
Это связали с приездом гостей, а также с тем, что Софи познакомилась и даже как бы подружилась (так они думали) с молодой графиней. И на приём тётушка с радостью отпустила свою племянницу, доверив её г-же д’Анси и мадам де Люз, которые, как им казалось, оказывали на девушку положительное влияние.
Клодетт де Лароз с радостью встретилась со своей подругой, и если она даже и хотела сначала немного поругать девушку, что она пригласила гостей так внезапно, то едва лишь только увидев подругу юности, забыла об этом, и не только не отругала, но и похвалила потом удивлённую Софи, искренне недоумевавшую, с чего бы это вдруг обычно строгая тётушка Клодетт...но долго она над этим не задумывалась.

Сегодня Софи была одета также, как и всегда, то есть скромно и просто. Единственно, что платье было более нарядным и пышным, чем днём ранее, нежно-голубой цвет его очень подходил ей, изумительно сочетаясь с русыми волосами и тёмными глазами девушки. Красивое, украшенное серебристой вышивкой, платье закрывало грудь и плечи девушки, рукава доходили до локтей, где скреплялись пряжками. Из украшений на ней было лишь колье, что подарила ей однажды мать...и которое было очень дорого для неё, как память.
Софи ждала, надеялась встретить Теодора, но никак не могла ожидать, что между ними произойдёт такой разговор. Девушке казалось, что всё это сон, что сейчас она откроет глаза и...нет, это был не сон. Она долго не могла  поверить... И потому улыбка вышла немного..печальной - она ещё не научилась скрывать своих чувств, как это было принято в свете.

- Да, это и вправду прекрасный город. - Девушка не стала уточнять, что родилась не здесь и что Дижон, хоть и нравится ей, не "её" город. И в то же время она не лгала ни словом - ведь жила она сейчас в Дижоне.
- Что самое красивое? - задумалась Софи, словно выбирая или вспоминая. - Думаю, что ратуша и собор Нотр-Дам. Вы были там, граф?

Девушка нисколько не растерялась от вопросов и спокойно, стараясь прогнать печаль, отвечала графу, одновременно осторожно и внимательно рассматривая его из-под полуопущенных ресниц. Она сказала правду - это были два самых красивых (по её мнению) места в городе, в особенности собор Нотр-Дам с его химерами. Сам город был очень интересен своей историей, которую она слышала и от родных, и от местных жителей. Например, про  "чёрную Богородицу"...

Негромкий глубокий голос с бархатистыми нотками... Каштановые волосы, оттеняющие бледную кожу... Молодой человек был, бесспорно, обаятелен. Но Софи старалась не подавать виду, что он ей понравился. За прошедшее время она кое-чему научилась.. Софи подняла глаза и случайно встретилась с ним взглядом. Это заставило её покраснеть и отвести взор. Чтобы через мгновение снова взглянуть на молодого человека. Немного смущённо и уже почти без печали.

Софи пока что не планировала идти на мессу завтра... Удивятся, конечно, родные, что после довольно долгого "заточения" она вдруг так изменилась, что и вчера была на празднике, и сегодня на приёме, и завтра... и быть может, заподозрят ещё что-то неладное, хоть ничего и не было здесь такого...
Но разве не отпустят её на мессу? Тем более тётушка, как она слышала от домочадцев, последние год-два стала очень набожна и скорей всего, одобрит "благочестивое" намерение племянницы. Так что графу Софи отвечала не задумываясь:
- Да, пойду. Буду рада показать вам... Про собор рассказывают интересные истории...

Граф де Монтрезор, видимо, умел расположить к себе, потому что Софи вдруг поняла, что почти не испытывает такого сильного смущения, как с Теодором, а напротив, чувствует себя спокойно. Смех его, негромкий, приятный и... добрый, совершенно развеял и печаль её, и сначала невесть откуда взявшуюся... неловкость, и она взглянула на него с искренней улыбкой, отразившейся и в глазах.
- Весной и летом город ещё красивее, когда цветут сады и парки... - Он сама, конечно, не видела, но ей рассказывали об этом... Теперь все рассказы, что она слышала, сами всплывали в памяти... А это почему-то вспомнилось именно сейчас.

Улыбка и румянец были ответом на комплимент графа. Миг - и уже ничего не увидеть за веером, так хорошо спасающем девушек в разных ситуациях... Сумев, однако, немного справиться с собой, она медленно опустила веер. Только долго притворяться Софи пока ещё не умела. Что поделать - искренность и доверчивость были, пожалуй, главными качествами девушки.
- Было бы просто замечательно, если бы завтра не было слишком холодно... Да, завтра, в соборе Нотр-Дам... - как бы подтвердила девушка. Ей вдруг захотелось, чтобы он не уходил, остался ещё - так легко было с ним, так спокойно. А между тем..- она едва удержалась от печального вздоха, подумав, что и сейчас может повториться то же самое... Но отмела, отбросила эти мысли. Если случилось один раз и с одним человеком...то доверять другим становится сложнее, но всё равно - нельзя же так потом думать о других...
Граф всё больше нравился девушке, но ещё свеж был в памяти тот разговор, и, поддерживая беседу, она не спешила доверять..или быть более открытой, чем требуют правила... Она была искренней, но..как бы то сказать..более внимательной к своему поведению и немного более сдержанной, чем раньше. Прежней Софи больше не было. Она изменилась - да, буквально за несколько минут. Так бывает.

Итак, завтра, в Нотр-Дам, но не одна - она возьмёт с собой служанку. И в этот раз не поддастся так легко. Душевные раны лечит только время, а его ещё прошло слишком мало. Но рана, надо сказать, не была слишком глубокой и неизлечимой. Не была - потому, что ведь ничего не успело произойти, и виделись они всего лишь...только в тот день...Но что то был за день! Такого, решила для себя девушка, больше не повторится; второй раз она не совершит той же ошибки.

Отредактировано Софи (2018-06-14 22:38:35)

- Доброе утро, граф, - лицо девушки осветила улыбка, она коснулась руки графа, перекрестилась. "У него тёплые руки...и такие нежные..." - промелькнула мысль. Служанка, уже выйдя из храма, ждала её с совершенно непроницаемым выражением лица, что очень смешило и удивляло девушку - как можно было не радоваться такому прекрасному дню?

Сейчас Софи не нужно было прикладывать усилий, чтобы быть спокойной или улыбаться, как вчера - сейчас всё это было естественно, непринуждённо. Солнечный зимний день, хорошая погода, и, что пожалуй, следовало бы поставить первым - общество молодого человека, красивого, галантного рыцаря...  Разрешение было получено без труда, как и ожидала Софи. Вечером, в присутствии гостей, она ещё держалась, но едва осталась одна в своей комнате, дала волю чувствам. Слёзы принесли ей облегчение, теперь, вспоминая всё, что было, она видела это как будто другими глазами и винила себя в том, что была так непослушна. Она решила непременно рассказать обо всём - что виделась с шевалье де Ронэ на приёме, что они говорили и как он задел её, как она поняла, что была неправа; решила, что обязательно напишет отцу и брату, но не сейчас, а когда уедут гости.
Так решив, девушка вполне успокоилась. Она ещё не умела отличать влюблённость от любви, а ведь это была именно влюблённость -  мгновенно возникающая, но также быстро и проходящая. Она мысленно сравнивала шевалье де Ронэ и графа де Монтрезора, и почему-то ей казалось, что граф просто не способен поступить так, грубость не вязалась с самим его обликом... Все эти мысли поначалу не давали Софи уснуть, но усталость - больше эмоциональная, духовная, - в конце концов,  взяла верх, и она погрузилась в крепкий сон. Потому, проснувшись поутру, она почувствовала неизъяснимую лёгкость - всё грустное словно бы осталось где-то позади, и ничто не могло испортить хорошего настроения.

Спросив, где сейчас графиня - она хотела пригласить её пойти вместе - Софи узнала от слуг, что мадам де Люз ушла куда-то ещё раньше, причём "в мужском костюме и с каким-то одноглазым"... - А граф? - Уехал на службу. - отвечали ей. Это очень удивило девушку - графиня ушла, никому ничего не сказав, но она не позволила себе даже предположить что-либо - не её это дело, в конце концов. Она сразу подумала о..шевалье - ведь он носил повязку. "С каким-то одноглазым" немного рассмешило её - ну и скажут же! Усилием воли девушка заставила себя не вспоминать больше о шевалье, не думать о нём и о том, куда ушла с ним графиня. Она вышла на улицу - и всё печальное тут же развеялось: солнце сияло в небе, снега (который предсказывали) не было, утро было прекрасным.

Отредактировано Софи (2018-06-16 15:37:07)

Софи улыбнулась, представив себе картину, описанную молодым человеком. Ей едва удавалось сдерживать смех: граф прекрасно пародировал, и выглядело это презабавно.
- А взгляните вон на ту... - указала девушку на статую, стоявшую с другой стороны, - того и гляди, сейчас расправиться свои огромные крылья... -  весело подхватила девушка. Смех так и искрился в её глазах.
- Это химеры... Говорят, что если их разозлить то они могут ожить... Это легенда, но... Представьте только, что будет, если они оживут!..
На мессе девушка стояла, почти не замечая ничего вокруг, полностью погружённая в свои мысли. Ей было о чём подумать, о чём молиться... Теодора не получалось забыть, особенно когда она вспоминала про то, что сказали ей слуги - куда могли уйти графиня де Люз и шевалье де Ронэ? Возможно, если бы не это обстоятельство, она и не вспомнила бы этим утром о шевалье, и ей было бы проще забыть его...но не волноваться она не могла. Однако молитва принесла девушке успокоение, заглушив все её страхи и сомнения, и из храма она уже выходила с улыбкой на лице, которая стала только ярче, когда она увидела графа де Монтрезора...

- Но мы их и не злим. И нас они не тронут, - смеялась Софи. - По легенде, их можно разозлить только грубостью. - Кумушек она тоже заметила. И вежливо поприветствовала их. И подумала, что слова графа могли относиться и к ним. Но даже и в этом случае они были правдой.
Предложение графа де Монтрезора было интересно, но она не хотела уходить надолго, потому что волновалась - куда ушла графиня и когда вернётся? И она должна быть дома - вдруг что-то серьёзное? И на предложение молодого человека согласилась, решив не задерживаться слишком долго. Хотя его общество нравилось девушке всё больше.
- Хорошо, идёмте.
Когда они проходили мимо статуи "Чёрной Богородицы", Софи указала на неё.
- Видите вон ту статую? Говорят, есть предание, что..сто лет назад..она спасла город от врагов. Представляете? Как это может быть? Не иначе, как чудом... - Не то, чтобы Софи совсем не верила в  чудеса - верила, конечно, но здесь она просто не могла вообразить, как такое возможно. Ей представлялось это совершенно невероятным.

- Я знаю не очень много...но если вам интересно...  - Софи не ожидала, что графа может заинтересовать это предание. Даже напротив, думала, что он отнесётся к этому скептически, скажет, что чудеса вряд ли бывают и это всего лишь легенда... Она задумалась, словно припоминая.
- Да, сто лет назад..даже, если быть точнее, сто пятнадцать... Она спасла город от разорения. Швейцарцы  окружили его, было тяжело, но жители продолжали сражаться, сколько могли... Но когда не осталось почти никакой надежды... - девушка сделала короткую паузу, взглянув на графа - горожане решили, собравшись все вместе, пронести статую по улицам города... И - это действительно было чудом - враги отступили!.. Хотя они были уже очень близки к победе... Мало кто из жителей сейчас помнит все те события...
Софи рассказывала с воодушевлением, как будто сама всё это видела,  и интонация на протяжении рассказа постоянно менялась - то она говорила с печалью, то с волнением, то с радостью. И всё это время осторожно наблюдала за реакцией графа. Закончив рассказ, девушка чуть смущённо улыбнулась:
- Это всё, что я знаю... Ах да, и поэтому её ещё называют статуей Богоматери Доброй Надежды.

Отредактировано Софи (2018-06-22 14:28:06)

Софи взглянула туда, куда указывал граф, и увидела труппу актёров, показывавших какое-то представление. Е стало интересно.
- Ну...хорошо, давайте посмотрим...
Только мысли её были заняты не представлением. Девушка думала о том, что так хорошо, как сейчас, ей, наверное, ещё не было.. Граф...такой добрый и весёлый, а ещё внимательный... Он держал её под руку, и ей хотелось, чтобы не отпускал, чтобы так и стояли они рядом. В чём-то он напоминал ей брата, и может быть, ещё поэтому ей было так..спокойно..с ним, но конечно, они были разные, совсем разные, их нельзя было сравнивать. Да, спокойно, легко, она (на удивление) почти не смущалась его...

От несильного мороза щёки её разрумянились, глаза блестели от радости, а губы не оставляла улыбка. Представление было интересным, но ей хотелось немножко не того. Хотелось снова о чём-то поговорить с графом, чтобы слышать его голос - такой приятный, негромкий, бархатистый голос, услышать его смех... Только всё, что ни приходило ей в голову, казалось девушке неподходящим...
- Граф, - обратилась девушка к молодому человеку, - расскажите о Париже... Вы наверняка знаете много интересных вещей...
Был один вопрос, который девушка хотела и не решалась задать: а вдруг так вообще нельзя говорить? Но говорят же - ведь как-то доходит до провинций то, что происходит в столице....