Камилла снисходительно повела плечами, жалея, что шарф не позволяет двум ее кавалерам в полной мере оценить их красоту

- Вы так спрашиваете, святой отец, словно мы не все равны перед Создателем, - промурлыкала она с самой насмешливой из своих улыбок, однако немедленно смягчилась: - Или как будто ее величество поступает так, как угодно нам, дамам ее свиты. Мы можем лишь взирать и удивляться, как вы, мужчины.

На самом деле, и то, что граф де Рошфор был еще и наглым выскочкой, Камиллу занимало меньше, чем иные ее заботы, и при его появлении в королевской ложе она бы об этом и не вспомнила, если бы не выразительный взгляд принцессы де Гемене. Разумеется, вспомнив, Камилла также нахмурилась, и теперь, когда она осознала, что причин для возмущения у нее было даже больше, чем она думала, она почувствовала себя дурой. Какая жалость, что мушкетер сделался аббатом, и она не может больше упрекнуть его в том, что он сам ничего не сделал!

- Впрочем, - добавила она, не желая, чтобы милый барон де Вилье принял упрек на свой счет, - эпоха рыцарей прошла - и в поэтическом состязании победа тоже досталась не достойнейшему.

Улыбка, которую она адресовала барону, должна была ясно показать обоим, кого она сама таковым считает, и именно поэтому она, опуская глаза, закончила так:

- Или лучшему поэту. Господа, проводите меня до кареты.

Женщина должна быть непредсказуемой, это закон природы.

Тёмный локон красавицы графини, лившийся по виску, заставил Вилье подавить невольный тихий вздох. Блондинками он, если честно, был сыт по горло и не ждал от них ничего хорошего. Памятуя о слабости, которую любезный кузен испытывал к дамам со светлыми волосами, молодой барон не без дрожи в пальцах подозревал, что и сейчас аббат не изменил своим вкусам. Но мадам де Буа-Траси оказалась голубоглазой брюнеткой, а брюнетки... о!

- Конечно, дело чести, - пробормотал он, вновь ощущая себя неотёсанным болваном. - Разумеется, вы правы, сударыня!

Чертовски неудобно, когда любовница кузена (Николя был готов дать руку на отсечение или присягнуть на книге Священного Писания, что это именно так!) кокетничает с тобой у него на глазах, но дамы, дамы...

Вилье бросил на бывшего мушкетёра выразительный взгляд поверх головы графини, точно испрашивая разрешения на дальнейшие действия.

Отредактировано Николя де Вилье (2020-05-08 20:39:51)

Камилла, спускаясь по ступеням паперти, не удержалась и все-таки повернула голову, чтобы пристальнее взглянуть на господина аббата, но капюшон ее плаща надежно скрыл его лицо от нее, а ее от него. Как грустно он говорил о чести - не иначе как жалеет!..

В эту минуту и не минутой раньше г-жа де Буа-Траси осознала, наконец, что все это была не шутка и очаровательный мушкетер, услада ее досуга и удивительно постоянная прихоть кузины Мари, в самом деле решил отрешиться от мирского. И полбеды, если бы только решил - а ведь и отрешился, похоже! Камилла знала превеликое множество прелатов, от воинствующего кардинала де Ла Валетта до пресловутого аббата де Буаробера, и ни одному из них сутана не мешала жить и грешить, но аббат д'Эрбле, по-видимому, был слеплен из другого теста. Бедная, бедная Мари, что если она искренне привязалась к этому красавцу?

Пробуждать любопытство, однако, аббат умел не хуже чем мушкетер, и Камилла, вполне оценив маневр, которым Арамис попытался отвлечь ее внимание от того, что произошло на турнире, сделала вид, что поддалась: в конце концов, разве не сможет она расспросить барона де Вилье потом?

- Господин барон впервые меня видит, ваше преподобие, - мягко упрекнула она. - Было бы неучтиво с моей стороны начинать знакомство с просьб!

Взгляд небесно-голубых глаз графини остановился на красивом лице молодого мушкетера, и под темными ресницами сверкнуло лукавство. "Ну, возразите же, - дразнил этот взгляд, - возразите, будьте к моим услугам, я этого хочу, и разве вы не хотите тоже?" Ни одна дама не произнесла бы этого вслух, но ямочка на щеке г-жи де Буа-Траси была даже красноречивее взгляда - взгляд сместился вправо, отыскивая среди нескольких поджидавших перед церковью экипажей ее карету, а ямочка, похоже, даже стала глубже.

Если до этого драгоценного мгновения Вилье ещё сомневался, то теперь он принял решение. Разумеется, он никогда ни намёком не покажет ни кузену, ни графине, что догадался о природе отношений, связывавших этих двоих в прошлом. Возможно, и в будущем у них что-то произойдёт, но молодой барон поклялся сам себе оставаться немым, глухим и слепым. Аббат давал ему прекрасный шанс, и грех было не воспользоваться столь удачно подвернувшейся возможностью. Рыцарь, подвергший себя опасности, вполне доказавший личное мужество, попросивший покровительства Её величества и одарённый высочайшей милостью - разве этого недостаточно?

"Вилье, соберись! Вилье, будь смелее!".

Он пока что не ощущал влюблённости, но был готов к ней, и колдовской взор красавицы, не лишённый ни лукавства, ни опасного блеска, подзадорил его. Отношения с женщиной - та же дуэль, просто построенная по чуть изменённым правилам, однако столь же увлекательная и приятно щекочущая нервы. Про слово "смерть" Николя старался не думать: его приучили к мысли о том, что конец неизбежен, особенно для человека военного. Он ранен? Он страдает? Даже если и не так, то пусть будет по воле дамы!

Чертовски очаровательна!

- Услугу, мадам? О, нет, лишь ничего не значащую любезность. Конечно, я попрошусь на караул в Лувр, и уверен, что моей просьбе пойдут навстречу.

Он снова посмотрел на Арамиса: стоит ли сразу называть даме свой адрес? Дом так недалеко, а хотелось бы ехать как можно дольше.

Камилла склонила голову к плечу, награждая бывшего мушкетера насмешливым взглядом, пусть сердце ее было уязвлено. Это было возмутительно неправильно, что он вот так уходил - она отпустила бы его сама следующей же фразой! Можно подумать, он так ей нужен, что она стала бы за него цепляться! Можно подумать, она примет кузена, которого он ей предлагает, просто ради того, чтобы получить что-то взамен!

- Ваша самоотверженность не может не восхищать, дорогой друг, - нежнейшим голосом пропела она, - закажите, конечно, мессы за упокой души того бедняги… и от меня тоже.

Камилла запустила пальчики в свисавший с ее пояса шелковый мешочек, наугад выуживая монету - экю, отлично., пистоль было бы слишком много - и протянула ее Арамису.

- Улица Шерш-Миди, - повторила она, даря барону де Вилье очаровательнейшую из своих улыбок, и поставила ногу на подножку, позволяя обоим молодым людям насладиться видом расшитой серебром нежно-голубой туфельки - графиня была уверена, что туфли должны подходить к глазам. - Улица Поиска Полудня, как это восхитительно! Что ж, мы будем искать полдень, господин барон! Жан! Мы ищем полдень!

Лакей почтительно поклонился, но видно было, что он растерян, ошеломлен и не имеет ни малейшего понятия, что делать, и Камилла, подавив смешок, нырнула в благоухающий миртом бархатный полумрак кареты. Право, если барон де Вилье не сумеет выйти из этого положения, кузен его сильно переоценивает!