Полученную записку Изабелла, конечно, сразу спрятала на груди, потому что так всегда поступают в книгах с письмами от возлюбленного, а их она получила уже целых два - первое с чудесными стихами, которые она тут же заучила наизусть и повторяла перед сном и в любую свободную минуту, а другое - с признаниями в вечной любви. Второе она сожгла на свечке и очень плакала, но так было надо, а то бы его нашла маменька и стала бы ее расспрашивать и ни за что не поверила бы, что Изабелла сама не знает, от кого оно. Она надеялась, конечно, что письмо было от Него, но не очень верила, потому что там было написано, "навсегда и во веки вечные я пребуду Вашим Верным Рыцарем", а Он даже не знал, что она его любит. Хотя, может, он умел читать в ее сердце?

Но даже если это был не Он, это были очень красивые слова, которые Изабелла сберегла в своем сердце и надеялась, что стихи ей прислал тот же человек, хотя почерки были разные. Ну, то есть она думала, что разные, и еще поэтому ужасно жалела, что сожгла второе письмо - потому что она не смогла сравнить и только думала, что стихи были написаны круглым и аккуратным почерком, а признание - неровным. На новой записке почерк был похож на тот, которым были написаны стихи, хотя сравнить Изабелла не могла, и поэтому она спрятала ее на груди, а через полчаса, улучив минуту, когда ей ничего не надо было делать, спряталась в оконную нишу, полюбовалась немножко печатью - очень красивой, сиреневый воск и голубка с веточкой - сломала ее и развернула письмо, и из него выпала еще одна записка. Изабелла поймала ее на лету и посмотрела сперва на первую записку, там ничего не было, а потом на вторую, которая тоже была запечатана, только совсем простым белым воском и без печати, но на другой стороне было написано "Ее Величеству королеве Франции и Наварры Анне Австрийской".

Изабелла посмотрела еще раз на развернутый лист, и да, там вообще ничего не было написано, и она сунула его в рукав, а письмо для ее величества за корсаж, и вышла из ниши. Конечно, теперь ей казалось, что все дамы ее величества на нее смотрят, но Изабелла уже выучила, что это только кажется, а на самом деле они заняты своими мыслями, но ей все равно было не по себе, потому что надо было как-то передать письмо ее величеству, и уж конечно, нельзя было подойти и отдать - никто бы не стал писать ей, если бы письмо королеве можно было бы просто взять и отдать ей при всех.

Изабелла решила, что, когда на нее упадет взгляд ее величества, она посмотрит на нее выразительно-выразительно и ее величество, конечно, сразу все поймет - а если не поймет, то подождать, вдруг получится как-то это письмо незаметно в руку ее величества вложить?

Извбелла наклонилась, конечно, за вышивкой ее величества, но мадемуазель де Ломань оказалась ближе и успела раньше, и Изабелла сперва ужасно пожалела, что не смогла воспользоваться таким удачным случаем, а потом сообразила, что письмо было у нее за корсажем и она бы не успела его достать, пока нагибалась за вышивкой, даже если бы вовремя спохватилась - или все-таки успела бы? Вот что она за глупая курица!

Изабелла тогда посмотрела отчаянно на ее величество и хотела достать письмо из-за корсажа, когда вдруг заметила, что на нее толстая мадам д'Эссен глядит, и опустила руку и стала вспоминать - ведь милая Луиза ей говорила, что у них с ее величеством договорен условный сигнал, надо кольцо снять и его поворачивать! Кольцо у Изабеллы было, и она его сняла, только руки у нее дрожали, и поэтому она его сразу уронила, и все на нее посмотрели, конечно, и смотрели, пока она его подбирала и потом, и конечно, она тут же уронила его снова - не нарочно, но так получилось - и опять подобрала, надела и посмотрела на ее величество уже совсем в отчаянии, потому что даже не представляла себе, что еще сделать.

Конечно, ее величество - милая, добрая, самая великодушная королева на свете! - обеспокоилась из-за ее глупой неуклюжести, и Изабелла, сгоравшая со стыда, хотела бы объяснить все как на духу, но вокруг было столько людей! И она только пролепетала, чуть не плача, что-то невнятное, что кольцо это ужасно гладкое, и ее величество, конечно, решила, что это была просто неловкость. Изабелла тогда схватила свое рукоделие и стала вышивать, а пока думала, как бы ей передать ее величеству письмо, и наконец решила, что она спрячет его в своей корзинке, под мотками ниток, а ее величеству скажет, что у нее в корзинке есть замечательные зеленые нитки… нет, лучше написать записку, совсем маленькую, чтобы ее было можно свернуть в шарик и незаметно подбросить. Получился отличный план, не хуже чем у Луизы, и когда ее величество пошла в часовню, Изабелла побежала в кабинет ее величества, чтобы эту записку написать, и там ее нашел паж, который долго ей объяснял, что хочет ее величество, и наконец она догадалась.

- А-а-а, "Flos sanctorum"! - воскликнула она. Латынь она, конечно, не знала, но зато она знала, какие книги ее величество читала сама. - Сейчас, только допишу! То есть…

Какая же она была глупенькая! Хотела положить в книгу записку о записке, когда можно было положить саму записку, то есть послание!

Она велела пажу ждать и побежала в спальню ее величества, взяла книгу, сунула в нее письмо, прибежала обратно и протянула пажу переплетенный в тисненую золотом кожу томик.

- Вот, передайте, пожалуйста…

Изабелла, конечно, уставилась на ее величество во все глаза, когда та вышла из молельни, но по лицу королевы было ничего не понятно. Может, она не заметила письмо? Ой, а вдруг паж его вытащил? Нет, он бы не посмел, не посмел бы! Ведь оно же было адресовано! А если он посмотрел по дороге? Ой, какая же она была глупая и неосторожная! Луиза бы наверняка придумала что-нибудь получше!

Это было ужасно, и Изабелла весь вечер смотрела на ее величество и пыталась угадать, получила она письмо или не получила, и опять крутила на пальце кольцо и его снимала, и наконец не выдержала и отозвала в сторонку того пажа - Луиза бы знала, как его зовут, а Изабелла никак не могла их всех запомнить - и строго спросила его, заглядывал ли он в книгу. Мальчишка сказал, конечно, что нет, как можно, но она все равно не поверила и возмутилась, как дворянин смеет лгать, и тогда он признался, что посмотрел, потому что видно же было, и тогда Изабелла спросила, вытащил ли он письмо, и он, конечно, все отрицал, клялся и божился, что нет, и ей ужасно хотелось ему верить, но откуда она знала? В конце концов она сделала вид, что поверила, но на сердце у нее все равно было неспокойно, и поэтому, когда ее величество достала из ящичка это письмо и она его увидела и узнала, на нее такое облегчение нахлынуло, что она чуть не расплакалась - еще и потому что только что она испугалась, когда ее величество всех отослала.

- П-паж, ваше величество, - сказала она несчастным голосом, потому что ну не могла она запомнить их всех! - Мне его паж дал, сказал, что оно для меня, тогда оно было в другой лист запечатано, а когда я посмотрела, там было написано…

Про баронессу де Юссон Изабелла слышала и ужасно обрадовалась, что хоть в этом может помочь ее величеству, потому что того ужасного человека, который угрожал королеве, они все еще не нашли, как ни старались и как бы она Ему ни помогала. Ей было ужасно стыдно, разумеется, потому что ее величество на нее положилась и ждала от нее помощи, а она пока ничего по-настоящему важного рассказать не могла! Но теперь пришло второе письмо, и в нем наверняка были Важные Улики, так что они точно разберутся!

- Мы идем совсем-совсем по следу, ваше величество, - заверила она, прижимая руки к груди. Нужно было попросить у ее величества это письмо, и предыдущее, но Изабелла бы сама ни за что не захотела бы расставаться с таким письмом! - И это очень важно, про то, что баронесса д'Юссен тут замешана, это подсказывает нам, где искать! Это такая выскочка… простите, ваше величество, только другие дамы так говорят - что она выскочка, которая хочет пробиться… простите, но это не я так говорю… в фаворитки его величества. Только это неправда, потому что и его величества сейчас нет, и она сама… она очень милая дама, я с ней говорила - она просила меня замолвить за нее словечко.

Другие дамы говорили, что баронесса предлагала им денег за то, чтобы они как-то устроили так, чтобы ее величество взяла ее в свиту, даже без жалования, ради самой чести - это же была великая честь, быть в свите королевы! Изабелла сама до сих пор не могла поверить, что ей так повезло! А баронесса была очень милая и ничего ей не предлагала, только объясняла, как ей хочется служить королеве и что она умеет быть благодарной и будет самой преданной служанкой. Изабелла рассказала об этом Луизе, и та сказала, что может, баронесса - агент кардинала, но Изабелла так не думала, и Луиза потом сказала, что просто пошутила.

Изабелла сделала реверанс и взяла письмо - самыми кончиками пальцев, так ей было гадко его даже трогать! И она сама, своим руками, отдала его королеве! А мадам де Юссон - какая она оказалась змея!

Изабелла изо всех сил постаралась запомнить каждое слово ужасного письма, а потом протянула его. ее величеству и подумала - а где ее величество его хранит, интересно? А что если кто-то его найдет? Лучше было бы его сжечь, но камин не горел, потому что лето, а от свечки будет столько чада… Нет, еще лучше было бы, если бы королева ей его отдала, чтобы она могла показать его Ему, вдруг Он как-то догадается тогда, кто его написал, Он ведь такой умный!

- Я все-все разузнаю! - пообещала Изабелла, чуть не плача. А такая милая дама казалась! - Ваше величество, а может… я знаю, что это ужасно, но… может… для отвода глаз… Может, ваше величество пожелает ее увидеть хотя бы? Чтобы этот негодяй… чтобы он не… если ей назначить аудиенцию… то это же еще несколько дней, и… Вот.

Ей было ужасно стыдно, что она такое предлагает ее величеству, когда на самом деле надо было эту гнусную интриганку прогнать из Лувра с глаз долой!

Какая же ее величество была умная! Как она замечательно все придумала! И как же Изабелла была счастлива ей служить! Никогда ее величество не покорится этому негодяю - даже когда всем будет казаться, что она сдалась и уступила, на самом деле, она будет продолжать бороться - и Изабелла с ней! Они найдут его, этого мерзавца, а когда найдут, то примерно накажут, так, чтобы никому больше и в голову бы не пришло угрожать королеве Франции! Нет, какая же это все-таки жалость, что его величество не любит свою жену! Как ее можно было не любить!

Если бы он мог сейчас ее видеть, такую гордую и прекрасную, он бы наверняка передумал! И стер бы этого шантажиста с лица земли!

Тут Изабелла подумала, что если совсем ничего не получится, то ее величество может всегда отдаться на милость своего венценосного супруга - броситься ему в ноги и во всем повиниться. Она тут же представила себе, как это будет - как ее величество, в своем замечательном зеленом платье, конечно, которое так чудно оттеняло ее глаза! - проходит между почтительно замеревших придворных… то есть не, конечно, а военных, его величество же в Альпах… а там, наверно, очень холодно… Изабелла мысленно набросила на замечательные округлые плечи ее величества меховую пелерину… песцовую, наверное… или лучше норковую? Ох, тогда зеленое будет не видно… но можно надеть жемчуга, ее величеству ужасно идут ее жемчуга, особенно те серьги, где зеленые камни… Правда, в палатке все равно будет плохо видно…

На фоне громадных гор, возносивших к голубому небу свои белоснежные шапки, да еще и в белых мехах, ее величество смотрелась еще прекраснее, и когда она преклонит колени перед королем, гордая, но покорная, его величество, конечно, немедленно протянет ей обе руки…

Тут Изабелла спохватилась, что все еще держит в руках гадкое письмо, и сунула его в рукав - снова спрятать его за пазухой было выше ее сил!

- Я сделаю все, как скажет ваше величество, - поспешно заверила она королеву. - И на аудиенции тоже, только… какой спектакль? Надо будет… показать?

Ой, только представить себе, что она сама и другие дамы будут петь или танцевать перед этой ужасной баронессой, чтобы показать, как тяжела на самом деле жизнь королевской свиты…

Отредактировано Изабелла (2020-07-01 19:09:41)

Изабелла тоже рассмеялась, конечно, такой у ее величества был чудесный смех - прямо как колокольчик, и ей сразу стало легко-легко, потому что так ее бедное величество грустила в последнее время, и если ей удалось свою повелительницу рассмешить, то это было замечательно! И кроме того, это была такая прекрасная мысль - принять эту ужасную женщину и выполнить хотя бы это условие, раз оно было не такое невыполнимое как другое - потому что она даже представить себе не могла, как бы ее величество могла снова принять в свою свиту того ужасного человека! Он был очень глупый, этот негодяй, если думал… ой, но если ему этого будет мало? А они так почти и не продвинулись!..

Тут Изабелла сообразила, что ей совсем необязательно ждать утра, чтобы найти пажа, который отдал ей письмо - она могла это сделать прямо сейчас, как только ее величество отойдет ко сну! Она могла пойти в дортуары пажей, наверняка они еще не спят, и даже если у них уже погасили огонь, можно подумать, мальчишки ложатся вовремя! И она узнает нужного, очень просто!

- Я все-все сделаю, ваше величество, - воскликнула она, молитвенно складывая руки, и выглядело это, наверно, ужасно трогательно, только в рукаве зашуршало то письмо, и вообще оно кололось! - Я только подумала… а может… может, ее не сразу принимать в вашу свиту? Ну, то есть посмотреть и, может, пообещать…

Она хотела добавить, что ее величество права и этот негодяй будет ждать, чтобы его подопечную приняли, но вдруг сообразила, что вдруг он не принят при дворе и не узнает, что мадам де Юссен пригласили на королевскую аудиенцию и тогда все будет зря. А так бы хорошо удалось немножко потянуть время!

- То есть посулить, - поправилась она, потому что ей очень не хотелось, чтобы ее идея оказалась глупостью.