Рошфор выслушал каждое слово королевы с самым серьезным и почтительным вниманием, и даже позволил себе толику затаенного сочувствия во взгляде под конец, хотя, по совести говоря, хотелось ему улыбнуться и поблагодарить не то самое королеву Марию, не то судьбу. Он привык в своих предприятиях закладываться на худшее, и дорожить малейшими проблесками удачи, а эта откровенность ее величества была настоящим подарком, защитой от будущих подозрений - кто стал бы открывать охоту на письмо, которое уже уничтожено? "Сожгли, вот как, ваше величество? Как щедро с вашей стороны было мне поведать об этом". Еще одним подарком - уже не ему самому, а его высокопреосвященству - было то, что Мария Медичи не дала ему шанса пуститься в подробности о ходе осады и о ее последствиях, которые он готов был ей изложить - оставляя, таким образом, эти сведения в распоряжении Бутийе и прочих клевретов кардинала до прибытия королевского гонца. Так что когда королева протянула ему руку для поцелуя, как какому-то гранду (знал бы он, кем она его обзывала в мыслях десять минут назад), граф был рад возможности не скрывать больше, как он доволен, если не восхищен, результатом аудиенции. Включая, впрочем, и то, что ее взбалмошному  величеству не пришло в голову задать ему тот вопрос, которого он всю дорогу опасался - вопрос о его собственных делах.

- От этой награды я не отказался бы даже ценой жизни, - с чувством признался Рошфор, склоняясь к руке королевы, сам не зная, что он имеет в виду больше - честь лобызать эту пухлую усеянную дорогими кольцами длань, или то, что выходит из этого кабинета без потерь, и получив даже больше, чем смел надеяться.

Рассыпаться в комплиментах и благодарностях, пожеланиях всех земных и небесных благ, было минутным делом. Вырваться же из Люксембургского дворца, пройдя сквозь толпу любопытных и жаждущих перекинуться хоть словом с героем дня - теперь уже определенно героем дня, после такой-то длительной аудиенции наедине - ему удалось далеко не сразу. На расспросы Рошфор загадочно улыбался, и обещал, что все всё узнают через день или два - зная, что вскоре прибудет курьер из Прива, и вопрос о том, что за сведения он привез королеве-матери, получит свой логичный ответ, что бы ни успели навоображать ее придворные за этот недолгий срок. Да впрочем, в своем кругу она проболтается, с шансами, и раньше.

Бийо, остававшийся за воротами с лошадьми, которых было велено не заводить в дворцовые конюшни, и не расседлывать, сколько бы времени ни заняло ожидание, шагнул навстречу. Шпаги при нем уже не было - значит, кто-то из дома здесь побывал, и забрал лишнее - зато у коней висели на шеях мешки с овсом, в которые они периодически зарывались мордами, а у самого слуги в руках имелась записка, запечатанная, против всех их домашних обычаев, простенькой восковой печатью. Чисто символическая предосторожность, конечно, что-то вроде пометки "лично в руки".
- Это от Тома.
Рошфор вскрыл, пробежал глазами ровные строчки, еле слышно выругался - хотя настроения ему всерьез эта новость не испортила - и передал письмо слуге. Шевалье де Лаварден - да что ж ты будешь делать? - проживал по такому-то адресу, но дома не появлялся с утра, а отправился он, говорят, на тот самый праздник Лета, где провел большую часть дня и сам граф. И еще несколько незначительных подробностей - у Тома, уравновешенного, солидного, долговязого, больше всех остальных из шестерки похожего на лакея из приличного графского дома, было очень много времени на расспросы, а открывались ему обычно чуть ли не легче, чем остальным хитрецам.
- Ну что, шевалье де Гильо, доигрался ты, - граф устроил ладонь на плече слуги, и приблизился так, чтобы точно никто не услышал того, что сейчас будет сказано. - О тебе теперь знает сама королева-мать. Да еще и это. Готов? Уверен?
Бийо слегка побледнел, и прикрыл глаза на время, словно прислушиваясь к себе, но в конечном итоге сдержанно кивнул в ответ. Разговор был окончен - Рошфор забрал у слуги поводья своего коня, похлопал походя Барда по вороной шее, погладил, приветствуя заново, по щеке, и оказался в седле раньше, чем Бийо успел освободить обоих коней от мешков с едой.

Отредактировано Рошфор (2021-02-11 12:04:13)