[indent] Кристина еле-еле сдержалась. Она взрослая, она умеет держать язык за зубами — даже если Улаф ведет себя с ней как с ребенком. "Маленькая Кикки"! Он будто специально хочет вывести ее из себя!
[indent] Но она промолчала, пока Улаф не вышел, и только тогда дала волю языку:
[indent] — Какой он противный, противный! Летающие коты! Ну, тогда он сам виноват, а я ему больше ничего не скажу! Дурак! Пошли!
[indent] Никогда в жизни Кристина еще так не злилась. Нет, где-то в самой глубине души она допускала, что Улаф прав и ничего такого в пропавшем тюфяке не было, но он не должен был так себя вести! Она хотела помочь, и она была права: это было воровство! Потому что если бы это была ошибка, слуги, которые отнесли сундук в кладовку, поняли бы, что он чужой, едва сняв холстину! Как будто прислуга не знает, где хозяйские вещи, а где нет! И внутри были бы совсем не те вещи, и они бы принесли сундук к ним, потому что они же знали, кто приехал! И никуда бы он не пропал! А Улаф…
[indent] — То есть нет, — спохватилась она и бросилась к сундуку. — Надо проверить…

[indent] По возвращении домой место шевалье де Тайе в мыслях Кристины занял сундук, но теперь ему пришлось потесниться. Радость в голосе Катерины ее поразила — и не слишком порадовала. До сих пор ей казалось, что сестра согласилась взять себе второго француза, а месье де Тайе, который смотрел на нее так волнующе и шутил на грани приличия, отдала ей. Но если он Кайсе тоже нравится…
[indent] — Месье де Тайе наоборот помог его найти, — возразила она, глядя на стопку аккуратно сложенных шелковых нижних юбок, которые выглядели так же, как обычно. Их тоже явно кто-то трогал — не разворачивал, но перекладывал. — И его не просто потеряли! С него сняли холстину, забыла? И ремни! То есть в нем что-то искали, и не слуги, правда же?
[indent] Она положила юбки на кресло и стала изумать шали. Целых шесть штук, сестры собирались подарить их новым подругам. Но подруг у них пока не появилось, а дарить месье де Тайе шаль было бы странно. И он, между прочим, исчез.

[indent] — А тюфяк тогда куда делся? — возразила Кристина. С Улафом она так яростно спорила скорее из чувства противоречия, но теперь, убеждая еще и сестру, она уже почти уверилась, что с сундуком и вправду случилось что-то загадочное. — Это же глупо — не сунуть его обратно! Вдруг кто увидит?
[indent] Чем глубже она забиралась в сундук, тем яснее становилось, что ничего из него не пропало. Может, Кайса была права? Может, это была просто глупая ошибка и слуги побоялись признаться? Но это было бы так ужасно скучно, и Улаф был бы тогда прав, и она торопливо поискала еще доводы:
[indent] — И тогда кто-то должен был приехать в то же время, с сундуками, а никто ведь не приезжал… кажется… — неуверенность, которую она сама услышала в своем голосе, только ее раззадорила, и она продолжила с еще большим напором: — Но мы же можем попробовать узнать? Сами? Расспросить слуг…

Отредактировано Кристина (2020-10-26 21:13:27)

[indent] — Ох, нет! — воскликнула Кристина. Катарина почти ее разубедила, но чтобы их всех сочли наивными простаками — нет, этого никак нельзя было допустить! Тем более что ничего кроме тюфяка из сундука не пропало. Нет, будь она служанкой и решись уже пойти на воровство, она бы еще хотя бы нижнюю юбку прихватила — все равно их никто не видит. Правда, вором мог быть и слуга…
[indent] Торопясь сложить вещи обратно, она уронила на пол бюск, который ей подарили в Лондоне и она сама спрятала в юбках, а подбирая его, ударилась коленкой об кресло. Но тут вдруг очень кстати пришла Мария, у которой в этом сундуке тоже лежали вещи, и Кристина, бросив быстрый взгляд на сестру, сказала:
[indent] — Ой, Мария, милая, как ты вовремя! А то мы как раз начали разбирать вещи, но нас позвала мадам де Ла Форс. Ты не поможешь?..
[indent] Мария посмотрела на нее с упреком, и Кристина смущенно улыбнулась.
[indent] — Мы сами, сами, — поправилась она. — Только не сейчас, ты можешь пока свое все забрать, а мы скоро вернемся. Пойдем, Кайса!

Отредактировано Кристина (2020-10-27 20:19:28)

[indent] Кристина понятия не имела, как вести расспросы в чужом доме. Но сдаваться не собиралась — тогда Улаф бы оказался прав. И вообще, он же сам велел им чем-нибудь заняться — вот они и занимаются!
[indent] — Если бы мы могли спросить у месье де Тайе… — с непритворным сожалением вздохнула она. Возмутительный проступок — исчезнуть, когда ты так нужен! Вот кто наверняка знал, где нашелся сундук! — Может, он в большом доме? Он или… господин де Меррье!
[indent] Имя второго француза она произнесла с почти таким же радостью, как сестра несколькими минутами ранее — имя первого. Было бы нехорошо, если она столь явно его забыла.
[indent] — Мы можем сказать, — неосознанно она замедлила шаг, подходя к выходу из флигеля, — что мы что-то нашли…

Отредактировано Кристина (2020-10-31 00:46:37)

[indent] Кристина подумала, что она и не хочет ничего говорить мадам де Ла Форс — это была их загадка, а мадам де Ла Форс, чего доброго, просто опросит всех слуг. И тогда все, что они узнают, они узнают благодаря ей — нет, это была плохая идея. Но Катарина правильно сказала — что-то ценное.
[indent] — Серебряную цепочку? — предложила она. — Помнишь, ту, от дяди Клоса?
[indent] Разумеется, она поблагодарила — так вежливо, как только могли, и матушке не к чему было придраться, но дядя все равно понял, что это было приличия ради, и сказал, что в следующий раз он ей ничего не подарит. Кристина не слишком-то и огорчилась, и взяла эту цепочку с собой, чтобы кому-нибудь подарить… какой-нибудь служанке за оказанную услугу. Та выкрадет у кардинала Ришелье какие-то важные бумаги, и Кристина подарит ей в знак благодарность эту цепочку.

[indent] — Да, но если нас спросят… — пояснила Кристина. Если бы ее мысли прочел кто-то другой, не Катарина, ей было бы неловко, но они с сестрой всегда понимали друг друга с полуслова. — Тогда мы сможем показать эту цепочку мадам де Ла Форс. Она подумает, что может, ее кто-то другой обронил — кто-то из гостей. Но никто не сможет ее правильно описать, поэтому она останется у нас.
[indent] Может, это было не особо благородно, но это была почти ложь во спасение. Не лучше же будет обвинять прислугу де Ла Форсов в воровстве?
[indent] — Мы пойдем к управляющему и спросим, кто из слуг принес сундук к нам и где его нашли. И открывали ли. Как ты думаешь, когда его привезли, его те же слуги перетаскивали? — В голове у нее было не меньше мыслей, чем пуговиц у нее на рукавах, и точно так же она, схватившись за одну, тотчас же перескакивала на другую: — Или лучше спросить ту девицу… ну?..
[indent] Кайса гораздо лучше запоминала имена, и ведь она тоже предложила спросить приставленную к ним прислугу.

[indent] — Хорошо-хорошо, — поспешно пообещала Кристина. Настаивать она совсем не собиралась… ну, может, немножко, если не получится получить ответ сразу. Но раз Катарина говорит, что не надо, то не надо… разве что чуть-чуть. — Но только давай лучше это будет просто дорогая вещь или хотя бы недешевая? Недешевая и необычная? А то, если мы скажем, что она принадлежит кому-то важному, нас отправят к мадам де Ла Форс, а нам же этого не нужно?
[indent] Они подходили уже к главному зданию, и тут ее осенило:
[indent] — Давай мы намекнем, что она подошла бы мужчине и, может, военному? Чтобы сразу подумали о тех, кто сундук нес? И еще о дворянах — что может, это они в наш сундук заглядывали?
[indent] Столько чужого народу в доме… не станут же их всех спрашивать? А если станут, то спросят и месье де Тайе… и поделом ему. Зачем он сбежал?

Отредактировано Кристина (2020-11-06 01:07:03)

[indent] — Нет-нет-нет, — немедленно согласилась Кристина. — Но мы же не скажем, что у нас что-то пропало! Мы скажем, что нашлось! Какое уж тут воровство?
[indent] В этот миг ей в голову пришла новая, неожиданная и в чем-то неприятная мысль. Что если такая хитрость была шита белыми нитками? Как с тетей Гретой, когда она приезжала к маме советоваться про свою подругу, у которой были нелады с мужем. Они с Кайсой не подслушивали специально — просто залезли тогда под стол, а мама с тетей Гретой вошли в столовую и даже не подумали, конечно, что за тяжелой скатертью до пола мог кто-то спрятаться. Тетя Грета что-то говорила и говорила, про эту свою подругу, они не очень слушали, а потом мама вдруг как спросит: "Ты же понимаешь, что он тебя не любит?" И тетя Грета расплакалась, а они не сразу даже тогда поняли, что произошло. Может, когда что-то пропало, так и принято — начать говорить, что что-то нашлось? Особенно во Франции — здесь скелеты наряжают!
[indent] Кристина едва не предложила отказаться от всей их затеи, остановила ее мысль  об Улафе. Тогда Улаф над ними снова посмеется — еще и спросит в следующий раз: "Ну как, милые барышни, не потеряли еще один тюфяк?"
[indent] — И про военных ничего не скажем, — продолжая, она отчаянно искала другой предлог, — и про дворян… Кайса! А что если мы нашли на сундуке следы крови? Как будто кто-то очень сильно об него ударился, об угол? И мы как будто хотим ему помочь?
[indent] Такую историю точно никто еще не придумывал!

[indent] Кристина смущенно засмеялась. Нет, конечно, она не собиралась рассказывать, что кто-то истекает кровью, но если Кайса сразу так решила, то и управляющий тоже может — нет уж, лучше не надо.
[indent] — Будем говорить про цепочку, — пообещала она, — только про цепочку, и даже не про цепочку, а только про то, что мы что-то нашли. Хочешь, только ты будешь говорить? Я просто пошутила.
[indent] Она увлекла сестру к главному зданию и тут же позабыла про свои благородные намерения, еще с порога увидев пробегавшую мимо служанку.
[indent] — Эй, милая! Позови к нам господина управляющего.
[indent] Служанка, державшая в одной руке ведро, а в другой — метелку, сделала очень неуклюжий книксен и побежала обратно, а Кристина, пользуясь тем, что в зале, в которую они прошли, никого не было, огляделась, задерживая взгляд сперва на роскошном венецианском зеркале над камином, а потом на гигантской картине на противоположной стене, изображавшей Ахилла, влачившего Гектора за своей колесницей.

Отредактировано Кристина (2020-11-15 00:37:26)