Атос долгим взглядом провожал удаляющуюся компанию из мушкетеров и аббата. Лишь когда мужчины скрылись из виду, затерявшись в шумной толпе, он тяжело вздохнул и с обреченной грустью еще раз взглянул на палатку, где оставался покойный Прешак. Глупое пари, еще более глупая смерть едва ли достойная человека чести. Безобразная драка, достойная худшего из парижских трактиров, на глазах у обеих королев меньше всего походила на благородную дуэль, и, как бы ни грустно было это признавать Атосу, приказ королевы-матери был более, чем обоснован и логичен. Закрой Мария Медичи глаза на потасовку между гвардейцами и мушкетерами в нарушение всех эдиктов, и королевское слово обесценится до пары су.

Мушкетер не жалел о принятом решении. Он с легким сердцем отпускал товарищей с ристалища, но груз ответственности все равно давил на плечи. Ответственность эта была слишком тяжелой для Атоса, и абсолютно не нужной графу де Ля Фер. Вместе с тем долг требовал незамедлительно вернуться к королеве-регентше с отчетом. В ложу Марии Медичи королевский мушкетер поднимался преисполненным самыми мрачными предчувствиями, но сохраняя неизменно спокойное выражение на благородном лице.

- Ваше Величество! – склонился в поклоне Атос. Абсолютный дворянин, он умел выражать несомненное почтение августейшим особам, не теряя при этом ни грана собственного достоинства. – Зачинщик беспорядков мертв. Остальных участников драки из числа королевских мушкетеров я отправил по домам до возвращения капитана де Тревиля.
Со своими гвардейцами пусть разбирает де Кавуа. Атос же остался стоять на вытяжку перед грозной королевой-матерью, готовый принять свою участь без оправданий и надуманных объяснений. Он поступил как честный дворянин и совершенно не сомневался в собственном решении, а потому без страха и сомнений был готов нести за него ответственность.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Все в Париже знали, что королева-мать отличалась крайне тяжелым нравом. Знал это и Атос, но считал неподобающим для дворянина и мушкетера подобным образом судить о членах королевской семьи. Мрачные мысли, терзавшие графа все то время пока он возвращался в ложу к Марии Медичи оправдались сторицей, - королева-регент пришла в ярость, стоило ей услышать, что королевские мушкетеры, ввязавшиеся в драку с гвардейцами, были отпущены по домам. Стоило ли говорить, что смерть зачинщика потасовки, несчастного и осмеянного Прешака, ее никоим образом не тронула, как и то, что один из гвардейцев, таким образом, оказался убийцей. Одно дело устроить потасовку на глазах у августейших особо, совсем другое - проткнуть человека насмерть 3,5 дюймами флорентийской стали.

- Ваше Величество, - Атос вновь склонился в изящном поклоне, ощущая себя едва ли не деревом, согнутым ураганным шквалом. Глупо было ожидать, будто королева-мать с улыбкой и снисхождением примет такое своеволие королевского мушкетера по отношению к своим соратникам. Он и не ожидал. - При всем моем почтении к Вам, не отпустил, а отправил виновных в драке господ из числа королевских мушкетеров под охраной по домам до возвращения в Париж капитана графа де Тревиля или Его Величества.

В воздухе повисло несказанное "кои и являются полноправными командующими Первой ротой королевских мушкетеров". Сам Атос не был даже лейтенантом и, если и пользовался особым уважением или влиянием на сослуживцев, то об этом молчал со свойственным ему здравомыслием.

Имен участников потасовки на ристалище и сопровождающих их "по домам" мушкетеров Атос благоразумно не называл. Об участии в этой истории Арамиса граф так же решил умолчать. Решение отпустить Гасси и Жассери было целиком и полностью его ответственностью, ему и принимать последствия. А, судя по изменившемуся тону и в миг погасшей улыбке, последствия эти будут ой какими тяжкими.

Отредактировано Атос (2021-01-20 08:19:11)

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Если бы Атос знал, о чем думает королева-регентша, он был решил, что у нее очень странное представление о справедливости. И субординации. Капитан де Кавуа потому отправил своих гвардейцев в Бастилию, что имел на это полное право, и если бы на месте графа де Ля Фер был граф де Тревиль, он наверняка поступил бы так же. Атос же, простой королевский мушкетер, равный среди равных, никак не мог выполнить приказ взбалмошной и оскорбленной королевы-матери. Но, в то же время, отказаться выполнить приказ члена августейшей семьи - значит навсегда запятнать свою честь дворянина на службе Его Величества. Благородному Атосу была отвратительны и сама история с Прешаком, и та роль, которую ему волей неволей пришлось играть в ней. Насколько бы было проще и понятнее принимать решения и делать выбор, окажись он на месте Гасси или Жассери.

Но говорят: "Бог дает человеку столько испытаний, сколько он может выдержать". А единственное место, которое человек достоин занимать - это его собственное. Потому отринув напрасные сожаления, Атос принял еще одно тяжелое решение, которое очень сильно расстроит Ее Величество королеву-мать. На мгновение смежив веки, как человек, готовящийся или шагнуть в пропасть, или скинуть величайший груз с себя, граф де Ля Фер покачал головой:

- Я преисполнен почтения к Вашим решениям, Ваше Величество. Вы бесконечно мудры в своем желании сохранить справедливость между гвардейцами Его Высокопреосвященства и мушкетерами Его Величества. Но... я не могу выполнить Ваш приказ.

Без лишних слов, не дожидаясь гневливого приговора от разъяренной Марии Медичи, мушкетер расстегнул перевязь со шпагой и протянул ее ближайшему соратнику из числа королевской охраны. Атос лучше многих знал, что последует за его словами и был готов это принять как подобает дворянину, без страха, отчаяния и малодушия. Его совесть осталась чиста.

Отредактировано Атос (2021-01-20 23:01:19)

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Уже дважды за непродолжительную аудиенцию, если это, конечно, можно так назвать, Мария Медичи назвала мушкетера по имени. Сомнительная честь. Господин Атос благоразумно считал, что когда сильные мира сего запоминают, как тебя зовут, - быть беде. Привлекать внимание королевы-матери же считалось плохой приметой всегда.

Вопреки ожиданиям мужчины, никто не спешил препровождать его в Бастилию за пусть аргументированный, но отказ выполнить приказ. Вместо этого регентша предложила мушкетеру... лейтенантских патент. Присутствующие в ложе ахнули, как мысленно удивился и сам мушкетер. Его подкупали? Или испытывали? Ни Гасси, ни Жассери не были друзьями Атоса и, по его разумению, заслуживали взыскания, но от своего капитана. Они повели себя как наивные простаки, бросившись на помощь обезумевшему от обиды и злости Прешаку, но ни один из королевских мушкетеров не стал в этот день убийцей на глазах у двух королев и половины Парижа.
Мария Медичи предлагала Атосу продать свою честь за лейтенантский патент. И у дворянина был для нее ответ. Лишь на мгновение серо-голубые глаза Атоса встретились с ореховыми Медичи, и тут же граф поспешил отвести взгляд, склоняясь в еще одном сдержанном поклоне:

- Вы чрезвычайно щедры, Ваше Величество, я восхищаюсь Вашим великодушием. Но и тут я вынужден отказаться. Я ни делом, ни словом не заслужил этот патент, не сделал ничего, чтобы стать достойным его и оправдать столь высокое доверие. Приняв его сейчас, я лишь покажу, как низко ценится звание лейтенанта Первой роты мушкетеров Его Величества, и запятнаю свою честь столь незаслуженной наградой.

Господин Атос никогда не стремился к славе, богатству или званиям. Он был доволен тем, что имеет: съемными комнатами на улице Феру, службой в роте графа де Тревиля, верными друзьями и испанским или анжуйским вином. Для графа же де Ла Фер должность лейтенанта выглядела настолько несущественно и смехотворно, что сама идея предложить этому потомку старой французской аристократии подобный патент должна была показалась не очень смешным анекдотом. К тому же он и правда ее не заслуживал, а принимать незаслуженные почести, считал Атос, недостойно честного дворянина.

Отредактировано Атос (2021-01-23 19:44:26)

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Значит все-таки уловка. Про себя граф де Ла Фер криво и зло ухмыльнулся, отдавая должное коварству Марии Медичи. Не стоит доверят пяти алым шарам, даже если они увенчаны голубым с королевскими лилиями. Казалось, эта женщина будет добиваться желаемого, чего бы ей это не стоило.

- Ваше Величество, я не могу выполнить Ваш приказ не потому, что лишен соответствующего звания, лишь от того, что я, королевский мушкетер Первой роты де Тревиля, не в праве арестовывать равных мне королевских мушкетеров Первой роты де Тревиля. Мои товарищи нарушили королевский эдикт и оскорбили Вас, Ваше Величество, зрелищем безобразнейшей драки, едва не испортив праздник. И наказание на этот вопиющий проступок может наложить лишь наш капитан, граф де Тревиль, или Его Величество, когда они вернутся в Париж. Именно поэтому я велел своим сослуживцам оставаться дома до тех пор в ожидании своей участи.

Никто так и не забрал перевязь, и теперь шпага оттягивала руку, напоминая Атосу о том, что он находится буквально на пороге тюремной камеры. И все зависит лишь от прихоти и настроения королевы-регентши. Надо признать, это были далеко не те руки, в которые хотелось отдавать свою судьбу.

- Если же я со сколь угодно большим отрядом приду арестовывать мушкетеров, равных мне происхождением и чином, пойдут слухи, которые не принесут ни капли уважения ни королевской фамилии, ни Первой роте королевских мушкетеров. Я, будучи верным слугой Франции и честным солдатом, не могу на такое пойти, а потому смиренно вверяю свою судьбы на милость Вашего Величества.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)