Кабинет его высокопреосвященства Атос покинул со странным ощущением. Во-первых, Ришелье явно знал больше, чем он предполагал вначале, и больше, чем он сам рассказал Кавуа; во всяком случае, кардиналу было известно о путешествии в форт. Во-вторых, несмотря на высказанную на словах благодарность, у мушкетера осталось смутное чувство, что это не вполне соответствует истине. Хотя… если бы самому Атосу изложили подобную историю, на месте первого министра он тоже вряд ли испытывал бы прилив радости…
Так или иначе, в ставке делать было как будто больше нечего. Почти. Оставалось только отыскать Кавуа, поскольку вопрос о судьбе мадам де Бутвиль так и повис в воздухе.

Капитан нашелся сам, чуть не столкнувшись с Атосом возле приемной. Он спешил, но вовремя успел остановиться, чуть не повторив подвиг одного молодого гасконца, о котором, разумеется, ничего не знал.

- Отлично, - резюмировал он, опознав мушкетера. - Вы-то мне и нужны. Но идете вы не в ту сторону. Вам наверх. Потому что...

Продолжение звучало настолько тихо, что услышать его мог только сам Атос. Однако, как видно, речь шла о чем-то важном – и срочном, потому что, выслушав Кавуа, мушкетер лишь коротко кивнул и, вполголоса бросив: «Я вас найду!», развернулся и почти взбежал по лестнице на второй этаж.

Спешить его заставляло еще одно соображение. По словам капитана, графиня де Люз в данный момент находилась в одной из комнат наверху. Не под замком и не под стражей. А это означало, что шансы обнаружить ее там, где ее оставили, были не особенно велики.

Едва завернув в коридор второго этажа, Атос понял, что его опасения чуть было не оправдались. Знакомая фигурка в костюме пажа как раз выскользнула из-за одной из дверей, опасливо огляделась и, заметив его, шмыгнула обратно в комнату. Мушкетер в несколько стремительных шагов оказался возле двери и, не заботясь о церемониях, рывком распахнул ее, преодолев слабое сопротивление изнутри.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

- Безусловно, спятил, - согласился Атос. – Эта судьба рано или поздно постигает каждого, кто имеет с вами дело. Иначе я был бы не здесь, а у себя в лагере. Черт возьми…

Последнее вырвалось у мушкетера помимо воли, когда он заметил на тонком запястье юной женщины очень характерные синяки. Кажется, люди Кавуа в очередной раз перестарались. Однако выражать соболезнования было некогда.

- Мадам, если хотите, чуть позже вы выскажете мне все, что обо мне думаете, и даже пожалуетесь на меня вашему супругу, - чуть понизив голос, пообещал он. – Но сейчас нам лучше поспешить.

Лучше было потерять несколько мгновений на объяснения, чем силой тащить вниз по лестнице упирающегося пажа.

- У кардинала сейчас находится кто-то, из-за кого вас пытались то убить, то увезти, - быстро проговорил Атос, жестом предупреждая возможный поток расспросов и восклицаний и намеренно не называя никаких имен. – Если мы успеем оказаться во дворе прежде, чем он выйдет из кабинета, то вы сможете его узнать. Сможете делать вид, что разговариваете со мной, и при этом разглядеть людей за окном?

Отредактировано Атос (2016-01-18 02:14:52)

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

- Только тише, - предостерег Атос. – Не забывайте, что вы паж. Я не знаю, кто это, только что ваша с ним встреча чем-то грозила тому, кто на вас охотился. Не зря же он сказал «как только она его узнает…» И еще одно.

Мушкетер весьма вовремя сообразил, что в свите герцога Ангулемского вполне мог оказаться и неуловимый граф де Бутвиль. Если по-детски непосредственная юная графиня, увидев мужа, бросится к нему на шею с криком радости, на всей их конспирации можно будет ставить жирный крест.

- Где-то здесь может оказаться и ваш супруг, - на всякий случай придержав ее за локоть, тихо сказал он. – Прошу вас, погодите пока кидаться ему навстречу. На вас никто не должен обратить внимания. Я не знаю, что может сделать этот кто-то, если он тоже вас узнает, и не хотел бы это проверять. Идемте.

Отредактировано Атос (2016-01-18 18:15:30)

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Выйдя во двор и убедившись, что мадам де Бутвиль все еще послушно следует за ним, Атос после непродолжительного колебания направился к коновязи. Во-первых, оттуда было хорошо видно освещенные окна приемной, а сами они могли оставаться в тени. Во-вторых, было совершенно неизвестно, сколько придется ждать – они выглядели бы странно, стоя посреди двора.  А в-третьих, к седлу Атоса была по-прежнему приторочена фляга. После беседы с Ришелье глоток вина казался не самой бесполезной вещью в мире.

Козочки у коновязи не было. Значит, Ронэ уже уехал. Сказать по правде, Атоса это немного порадовало.

- Обернитесь, сударыня, - негромко предложил он графине, отцепляя флягу. – Видите два незанавешенных окна? Это приемная.

Внутренность комнаты была отсюда прекрасно видна. У дальнего окна, правда, маячил чей-то темный на фоне освещенного помещения силуэт, но через ближнее они должны были отлично увидеть, кто выходит от кардинала.

- А теперь придется ждать. Хотите глоток вина? Увы, не могу предложить вам достойную вас сервировку…

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Атос резко повернулся, машинально подхватив флягу и тоже вглядываясь в тех, кто толпился сейчас в приемной.

- Кто? – быстро спросил он. – Кого вы узнали?

Герцог Ангулемский еще не выходил из кабинета, но свита его оставалась на виду. Свита… вот именно! Черт подери, почему они с Кавуа решили, что опознать юная графиня должна именно самого герцога? «Как только муж представит ее герцогу и она его узнает…» Это с тем же успехом могло относиться и к любому человеку из его сопровождающих. И, судя по бурной реакции, мадам де Бутвиль совершенно не ожидала его здесь увидеть. Неужели все было вот так просто?

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

- Значит, и он вас знает, - утвердительно произнес Атос. С их места был виден только один гвардеец, и мушкетер очень пристально всматривался в стоящего рядом с ним дворянина. Немолод, действительно худощав, на узком лице выражение вежливой скуки… падающие на плечи волосы неопределенно-сивого цвета. Камзол песочного цвета, воротник из дорогого кружева… Все. К несчастью, нет ни одной запоминающейся черты, которая позволила бы точно описать его Кавуа. Мелькнула неуместная мысль, тем более неожиданная, что предыдущая выходка Ронэ доставила уйму дополнительных проблем: если бы бретер был здесь, достаточно было бы дождаться, пока «сивый» покинет приемную…

- Так. – Атос быстро заткнул флягу, которую, как выяснилось, все это время держал в руке, начисто о ней забыв, и наскоро прицепил ее на место. В конце концов, возможность показать юной графине герцога Ангулемского еще случится, а вот если этот неприметный и безымянный пока дворянин покинет ставку, искать его можно будет до бесконечности. – Просто прекрасно. Сударыня, ради вашей же безопасности вам придется еще немного поскучать в вашей комнате. Идемте.

Оставлять мадам де Бутвиль без присмотра он не рискнул бы.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

Уже знакомые строптивые нотки в голосе «пажа» заставили Атоса, уже шагнувшего было к крыльцу дома, остановиться и обернуться к графине.

- Мадам, - очень тихо и жестко проговорил он, наклонившись к ней, - мы с шевалье де Ронэ могли бы отстать от вас еще вчера, вместо того чтобы по доброй воле лезть в капкан, выясняя, кто вам грозит и почему. И мне очень не хотелось бы, чтобы из-за ваших капризов сегодня погибли вы сами, или кто-нибудь еще, пытаясь вас спасти, потому что несколько часов назад по вашему следу был отправлен еще один убийца. Я не знаю, кто еще здесь может оказаться его сообщником. Но заставлять вас я не собираюсь. Я вас просто прошу. Ради вашего мужа.

Мушкетер не мог одновременно разыскивать Кавуа – и караулить безголовую девчонку, чтобы она не впуталась в очередные неприятности. Приходилось надеяться, что у нее осталась хоть капля здравого смысла.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

- Рад это слышать, - коротко усмехнулся Атос. – Пойдемте, я вас провожу.

Оставив мадам де Бутвиль в ее комнате и выйдя обратно во двор, мушкетер бросил взгляд в сторону приемной и, убедившись, что «сивый» дворянин все еще там, решительно направился к длинной пристройке. Судя по часовому у дверей и то и дело входящим и выходящим оттуда гвардейцам, пристройка эта, чем бы она ни была раньше, сейчас исполняла роль кордегардии.

- Вы уверены, господин королевский мушкетер, что вам сюда? – Караульный, непринужденно опиравшийся на косяк, слегка подался ему навстречу.

- Если капитан де Кавуа здесь, то уверен, - спокойно ответил Атос. – Если нет, то мне нужно знать, где его найти.

В глазах гвардейца мелькнуло легкое любопытство.

- Здесь. – Он шагнул в сторону, освобождая путь. – Проходите.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)

- Если он все еще там.

Дворянин был еще там, да и вообще в приемной ничего не изменилось.

- Слева от входа, рядом с гвардейцем. – Атос снял шляпу, подставляя лицо холодному ветру и смутно сожалея об отсутствии платка – несмотря на то, что в кордегарии он пробыл считанные мгновения, ему досаждала духота, и лоб снова покрыла испарина. – Серо-желтый камзол, худое лицо, светлые волосы... По ее словам, прошлой зимой, в Брюсселе, он скрытно привозил Давенпорту какие-то бумаги, а она передавала ему деньги.

Подпись автора

Никогда будущее не представляется в столь розовом свете, как в те мгновения, когда смотришь на него сквозь бокал шамбертена. (с)