«Вертел»! Так называл шпагу в ее руках Давенпорт. А еще - «кочерга». И это было ужасно, ужасно обидно, прямо до слез!
- Кошки царапаются!- зло фыркнула Эмили. - И я не хожу по улицам, только досюда...

– А от оружейной лавки досюда вы пронеслись по воздуху, да. И перевязь вам нужна лишь для того, чтобы колет не расстегнулся. Если бы голова служила бы вам не только для прически, вы бы в зубах эту свою зубочистку несли!

Месье д'Узе подобрал свой клинок с пола и выпрямился, бешено сверкая глазами.

– Вы наглец и невежа, сударь!

– Да, – отмахнулся Теодор, – я знаю. Не суйтесь не в свое дело, сударь, и останетесь целы.

Пинком он отправил сломанную шпагу мадам де Бутвиль в угол.

– Попрощайтесь вежливо со всеми присутствующими, дитя мое. Мы уходим.

К этому моменту двое дворян, фехтовавших друг с другом, тоже бросили свое занятие и подошли поглазеть.

- Я. Не ваше. Дитя. - отчеканила мадам де Бутвиль, сверкая глазами не хуже д'Узе, и только ногой еще не топнула. - И никуда не пойду!
Даже сейчас, когда ее вела злая сила, Эмили сознавала, что ведет себя глупо. Но уже не могла остановиться.

- Мне бы и в голову это не пришло, - пробормотала опешившая Эмили, вылезая вперед и загораживая собой бретера. На какое-то мгновение у нее промелькнула мысль, что все мужчины сумасшедшие. По крайней мере здесь подобралась именно такая компания.
- Что вы хотите, господа? Мы с господином... - она осеклась, не зная, стоит ли называть Ронэ, - сами разберемся со своими делами.

Эмили обвела удивленным взглядом всех присутствующих.
- Господа, но нельзя же вовсе без повода...
Она глянула на Ронэ.
- Что, можно?..

– Можно. Это экономит время. Которое мы теряем, потому что вы торчите на дороге. Отойдите. Или капралу придется крепко взять вас за руку и не отпускать.

Пинтьену эта мысль явно пришлась не по нраву. Но он мрачно кивнул.

- Пожалейте капрала, - хмыкнула Эмили, быстро шагнула к бретеру и шепнула: - Если я скажу, кто я, они отстанут?
Ей совсем не хотелось, чтобы они дрались. Не дай Бог, действительно прольется кровь...

Круглыми глазами глядя на упавшего, Эмили издала какой-то нечленораздельный звук — похоже, икнула. Потом посмотрела на Ронэ и пролепетала, бледнея:
Я... Да... Вы же его не убили?..

- Ну и что вы беситесь? - Эмили было стыдно, и она злилась на себя, потому что ей, конечно же, нечего было стыдиться, она же давно уже взрослая и может делать, что хочет. А Ронэ вечно обходится с ней, как с ребенком. - Мне было интересно посмотреть, как тренируются в фехтовальных залах. Женщины же туда не ходят. И если бы не вы... Как вы догадались, что я здесь?

- Читал Нострадамуса, и внезапно меня осенило. Где вы купили эту дрянь?

Он с отвращением поднял обломок шпаги.

- Тут, неподалеку... И почему дрянь? - удивилась Эмили. - Конечно, недорого... Но у меня и с деньгами негусто, и по руке больше ничего не было...
Она подумала и добавила неуверенно:
- Я в этом не слишком понимаю.

- Я думала, вы любую можете сломать, вы же этого хотели?

– Я видел, что у вас в руках. К Клейраку или к оружейнику, мадам? Решайте, мне надоело тут стоять. На нас слишком таращатся.

Прохожие благоразумно отводили глаза, обходя человека с двумя шпагами и его пажа. Но две служанки на крыльце дома напротив, шушукаясь, поглядывали то и дело на странную пару.

- Я вас скомпрометирую, - не удержавшись, хмыкнула Эмили. - Идемте к оружейнику.
К Клейраку ей не хотелось — что там делать, снова скучать?

- Разве что предположения... - нарочито задумалась Эмили. - Потому что как же я могу утверждать что-то с уверенностью, вы же не посвящали меня в свои мысли. Но, поскольку вы просили вас сюда проводить...
Молодая женщина перевела взгляд, в котором плясали озорные чертики, на хозяина лавки.
- Господин хочет приобрести дагу в пару к этому клинку, - она кивнула на обломок шпаги в руке бретера.

- Ну мне же не нужно было настоящее оружие, - пожав плечами, ответила мадам де Бутвиль. - Я же просто так. Мне было скучно, я хотела позабавиться. А по-настоящему драться ни с кем не собиралась. Я же знаю, что не умею. И потом, у меня совсем немного денег, на хороший клинок и не хватит.

Теодор выразительно поморщился.

- Я не могу поверить, что ваш муж этого вам не сказал. Надевая шпагу, человек должен быть готов пустить ее в ход. Или пусть не носит. Я сосчитать не могу, сколько человек я убил, которые как будто вообще никогда не были в фехтовальном зале. Даже если вы успеете сказать, кто вы на самом деле, на вызов, брошенный вам, должен будет ответить ваш муж. И, случись такое со мной, – взгляд бретера сделался откровенно недобрым, – поверьте, я бы позаботился, чтобы ему было на что отвечать.

- Вообще-то, еще сэр Джордж говорил, - призналась Эмили. - Но я не собиралась никому давать повода. Хотя... Вы все можете и без повода, я поняла уже. А вот что в том за радость, не поняла. Но вы-то! Вы что, стали бы вызывать незнакомого мальчишку? Зачем вам? И если бы обнаружили, что это женщина, то стали бы ее обижать? Если эта женщина — не я, конечно, меня бы стали.
Она хмыкнула и почесала нос.
- И в моем случае качество оружия не играет никакой роли, разве нет? Меня, что, уберег бы от вас хороший клинок?