- Сейчас у вашего дома покрутится оборванец, просто чтобы проверить, не ошивается ли там кто-то еще. Потом посмотрим по обстоятельствам. На вашем месте, я бы предупредил жену, что за домом присматривают друзья.
"Хотя бы потому, что у любого дома есть такие секреты, каких и друзьям знать не обязательно" - говорить он этого не стал, и так ясно. Но на письменный прибор с пером и чернилами кивнул.

Граф отсутствовал не более нескольких минут - написать несколько вежливых строк, одеться и вооружиться, и быстро переговорить со слугами.

- Так, - Тома, долговязый, и действительно чуть больше других похожий на слугу из хорошего дома, уже ждал распоряжений в прихожей. - В Пале-Кардиналь предупредишь господина младшего конюшего, что мне сегодня могут понадобиться люди. Потом отнесешь письмо в дом г-жи де Вержи. На кухне не застревать, к девчонкам не липнуть, ее секреты меня не интересуют.

В дверь сунулся слуга с сообщением, что лошади оседланы.

Граф молча кивнул, принимая к сведению. Он знал пока слишком мало, чтобы судить, в какой степени шумным может стать это дело, но что-то ему подсказывало, что монсеньор может захотеть избежать огласки. Особенно если этот де Ла Фер - обычный ревнивый муж, которого использовали вслепую. И если учесть, что он спас дочь Кавуа, и, не исключено, оказал косвенную услугу самому монсеньору. Если, скажем, эта история про побег правда, или компрометирующие сведения о миледи, найденные капитаном, достаточно серьезны, и при этом могли попасть в третьи руки.

- Вы знаете этого человека, а я нет, - произнес он задумчиво. - Но я слыхал, что он не политик. Как вы полагаете, велик ли шанс, что он оказался простым орудием? Если мы найдем того, кто его направил, его имя может вообще не иметь значения.

Заметив жест Кавуа, Рошфор тут же шагнул вперед. Двое слуг, которые по дороге слегка отстали, чтобы не мешать беседе господ, и потому не успели спешиться, переглянулись, но за пистолеты хвататься пока не стали.

- Я граф де Рошфор, конюший кардинала де Ришелье, - представился он. - Что здесь происходит? - этот вопрос был обращен к вооруженному, но, не дав тому времени ответить, он тут же ткнул пальцем в грудь второму, без тесака. - Вашего начальника сюда, живо.

Чтоб вас черт побрал, позаботились. Рошфор смотрел все так же высокомерно, почти безразлично, но об осмотре места происшествия можно было забыть, и это было весьма досадно. За то время, пока один из дежурных бегал, он, поняв, что засады в доме не будет, успел отправить одного из собственных слуг заниматься тем делом, ради которого взял их с собой - то есть, организацией слежки за окрестностями, которая, по всей вероятности, не должна была дать ровным счетом ничего. А второй естественным образом взял на себя заботу о лошадях, с тем, чтобы дальше быть под рукой.

И в особняк леди Винтер они с Кавуа зашли вдвоем.

- Угодно. Вернее, я бы хотел взглянуть на покойницу, а моему..., - он оглянулся на Кавуа, который зачем-то решил держать себя как охранник, и счел за лучшее не ломать тому игру, в чем бы она ни состояла, - моему спутнику будет угодно поговорить со слугами, и вознаградить их за проявленное усердие. Не отпускайте их до моего возвращения, - он одарил капитана холодным взглядом, какого бы никогда не позволил себе с равным, - а вы, комиссар, окажите содействие. Я найду дорогу сам.

Он поднялся в спальню леди Винтер с таким видом, словно не первый раз ходил этой дорогой. Так, чтобы никто не решился пойти за ним следом.

Отредактировано Рошфор (2018-07-02 02:13:50)

Рошфор подошел к постели, откинул ткань... И перекрестился. И с губ его сорвалось не ругательство, а первые слова молитвы. Развороченное выстрелом в упор лицо миледи ничем не напоминало то, как она выглядела при жизни. "Этот граф де Ла Фер убивает как убийца, наверняка" - подумал он, и тут же возразил себе, что несправедлив: профессиональный наемник воспользовался бы клинком, меньше шума. Он задвинул засов на двери, чтобы не помешали нежданные посетители - пусть думают, что он тут рыдает, или пытается справиться с приступом гнева, да хоть с дурнотой, какая, к чертям, разница. Распахнул ставни, чтобы дать доступ свету, и потянул простыню дальше, ожидая увидеть - или не увидеть - следы борьбы на теле. Вопреки репутации, он не видел миледи раздетой при жизни, и сейчас, возможно, почувствовал бы перед неловкость перед женщиной, которую знал много лет, вынужденный задрать и отодвинуть ткань легкой рубашки, чтобы проверить запястья, щиколотки, плечи - те места, где обычно остаются подобные синяки. Почувствовал бы, если бы представшее его глазам зрелище не потрясло его больше, чем последствия выстрела. Он взял со стола шандал, опустился на колени, и поднес свечи ближе, вглядываясь. Что это такое у нее на плече, понять было невозможно. Следы пытки? Ожоги, раны, швы, все сразу. И ничего больше - остальная кожа была чистой и безупречно гладкой. Он оправил ткань, не без облегчения возвратил простыню на место, и постоял секунду, прикрыв глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что должно быть сделано.

Выдвинул ящик стола, другой, быстро, не вчитываясь, перебрал бумаги, после чего без размышлений сломал печать на шкатулке. Невелика беда, комиссар еще здесь, наложит новую.

Отредактировано Рошфор (2018-07-02 14:48:45)

Свист заинтересовал Рошфора больше, чем стук, и сначала он выглядел в окно. Человек, который направлялся к особняку, был ему знаком. Еще один наемный убийца, иногда кажется, что в Париже только они и живут. Убийцы, заговорщики и придворные, и часто все это одни и те же. Сейчас он будет какое-то время препираться со стражниками у двери... Или шарахнется прочь, и за ним пойдут, раз уж Фонтен обратил на него внимание. Нет. Незачем его отпускать, ничего интересного нам после этого его маршрут не скажет, а кроме того, этот испанец как раз из тех немногих, кто может заметить слежку.

- Господин комиссар, - граф резко толкнул дверь, едва не угодив почтенному чиновнику ею в лоб; на безутешного любовника он вовсе не походил. - Именем его высокопреосвященства, я беру дознание по этому убийству в свои руки. Идемте, у нас гость.

За то время, пока Кавуа расспрашивал слуг, граф, в свою очередь, успел убедиться, что побег, или, по крайней мере, отъезд миледи готовила. А сейчас - поспешно спустился вниз, не дожидаясь ответа чиновника, и появился на пороге как раз в тот момент, когда прохожий, к которому привлекли его внимание снизу, подошел к двери.

- Дон Рамон, - произнес Рошфор по-испански с безукоризненной вежливостью. - Прошу вас, войдите в дом.

Отредактировано Рошфор (2018-07-03 21:08:02)

- Не знаю, - Улыбка Рошфора была куда более сдержанной, - вот господин комиссар говорит, убийство из ревности, - он не кивнул в сторону комиссара, и не перешел на французский язык; очень надеясь, что у того достанет сейчас если не ума, то опыта не вмешиваться. - Но может быть, вы окажете мне любезность, и что-нибудь проясните? Я был бы рад избавить вас от лишних расспросов, если бы знал, что за дела у вас были с убитой. Помимо тех, разумеется, о которых мужчина сказать не может, не оказавшись нескромным.

Миледи, конечно, могла завести любовную связь с наемником, Варгас был достаточно привлекателен, чтобы она выбрала этот путь. Но только для того, чтобы получить от него что-то еще - тут Рошфор мимолетно подумал о графе де Варде, единственном родственнике, с которым поддерживал близкую связь, и о том, что ведь еще ему придется сообщать, черт... вот кто будет сражен известием наповал. И дон Рамон не казался ему человеком, способным испытывать по этому поводу иллюзии. А вот комиссар, что очень удачно, похоже, вцепился бы с удовольствием в первого, о ком станет известно, что он в последнее время бывал в доме, был он на деле ее любовником, или нет. А вцепившись в такого, как дон Рамон, можно узнать много интересного. И лишнего - того, на что сам Рошфор, в отличие от официального правосудия, имел право закрыть глаза. Так что граф не спешил давить, с интересом наблюдая за изменениями подвижного лица испанца.

Отредактировано Рошфор (2018-07-04 12:14:39)

Рошфор мысленно обозвал себя ослом - незачем было темнить больше необходимого. По правде сказать, он не стал бы подозревать Варгаса, даже если бы не знал настоящего виновника. Взять хоть бы пистолет и никому не нужный шум ночью. Не его стиль. Только вот для того, чтобы прийти к подобному выводу, нужно было знать его стиль, а следовательно и род занятий. Устроить Варгасу неприятности по "случайно всплывшим" в ходе расследования обстоятельствам он мог хоть прямо сейчас - достаточно было бы перейти на французский, а потом, вежливо распрощавшись с гостем, обмолвиться комиссару о паре фактов из его если не биографии, то, скажем так, репутации, и попросить проверить остальное. Или, если уж действовать совсем жестко, взять ложный след самому. Но ему нужны были сведения, а не кровь или побег испанца.

- О леди Винтер, которая лежит сейчас наверху с пистолетной раной во лбу, - произнес он чуть жестче, прищурившись, словно ему сейчас пришло в голову, что наемный убийца и впрямь мог оказаться виновником этого события. Иначе зачем же ему вилять? - Если вы ожидали, дон Рамон, встретить здесь кого-то еще, я был бы вам весьма благодарен за любые сведения, - он выдохнул, и провел рукой по лбу и глазам, словно отгоняя нелепую мысль, покачал головой, и добавил, заметно сбавив тон. - Из пистолета. В лицо. Ночью. Кто бы это ни сделал, он должен чувствовать себя совершенно безнаказанным. И мне, признаться, не терпится доказать мерзавцу, что он не прав. Куда мы зайдем, если благородных дам будут убивать как шлюх? Еще и англичанка, со связями при дворе. Его высокопреосвященство будет в ярости.

Яснее было сказать нельзя: по этому делу будут землю рыть. И ложный подозреваемый, за неимением настоящего, тоже может весьма пригодиться.

Отредактировано Рошфор (2018-07-05 09:15:59)

Рошфор ответил надменной усмешкой - у него было достаточно козырей на руках. Которая тут же сменилась сочувственным выражением, когда собеседник, в свою очередь, сбавил тон.
- Простите, о чем я только думал до сих пор, - произнес он почти искренне. - Конечно, вы можете проститься с покойной. Одну минуту.
Он подхватил под руку комиссара, и отвел в сторону. Только чтобы дать необходимые указания - пусть ваши люди продолжат охранять дом, не отлучайтесь, и, если вы уже опечатали какие-то бумаги, будьте любезны подготовить их для передачи в иные инстанции. Все будет оплачено, и оценено по заслугам.
После чего провел дона Рамона наверх. И сделал приглашающий жест в сторону кровати - прошу вас. Сам оставаясь чуть позади.

Отредактировано Рошфор (2018-07-06 15:47:43)

Рошфор пожал плечами.
- Политика, - коротко сказал он. - Дипломатия. Леди Винтер в родстве с одним из друзей короля Карла, - это было правдой, и не было секретом, как и тот факт, что с Англией сейчас велись сложные переговоры о мире. - В таких делах время бывает дорого. Если вы сможете сократить мне путь к истине, дон Рамон, вы окажете Франции услугу.
"А если не захотите, то все равно, возможно, окажете".
- Любые сведения, которые могут пролить свет на это дело, и на последние дни убитой, - спокойно уточнил он. - Вы знаете, что я никогда не использую откровенность дворянина во зло. Все, что я услышу сейчас, о вас, или о других непричастных людях, я позабуду тотчас же. О секретах покойной я не могу обещать того же, но..., - он сделал легкую паузу, - мертвые мертвы.