- Это зависит от того, что вы можете предложить, - Варгас мгновенно сделался серьезным. - Вполне вероятно. 

Сколь интересен мог быть этот разговор для маркиза де Мирабеля!.. И это предложение, и положение, в котором оказался месье де Валеран!..
Даже жаль, что этот игрок бесполезен для Диего... Впрочем, у брата всегда были свои соображения о пользе и вреде, он вполне мог придумать что-нибудь. Рамон понимал, что младший рассказывает ему хорошо, если треть того, что знает сам... и заинтересовать его могло буквально все.
Человек Марии Медичи - в особенности.
И вдвойне любопытно, как на такую новость отреагировал бы граф де Рошфор. Варгас, не зная его толком, решался только на осторожные прогнозы, и предполагал, что предложение Валерана весьма заинтересует и его.
Королева-мать и кардинал, два вечных камня преткновения на политических перекрестках французской столицы...

- Хотите выбрать сами?

Выбрать, что предлагать, да. Рамон не хотел опрометчивых решений, ему нужно было все взвесить - да и выбирать, в случае чего, предстояло не ему. Точнее, не это выбирать.
И вернуться к Валерану он мог не успеть, если тот сам ошибется с выбором.

Варгас, как мог старательно, изобразил лицом сначала тревогу, потом задумчивость.
Визит Валерана к Мирабелю его, как ни странно, более чем устраивал сразу по многим причинам. Но показывать этого было нельзя. Для жадного наемника это значило бы потерю лёгкого заработка. Но ведь жадный наемник может быть ещё и осторожным?
Должен!
По-хорошему, пора было уходить. Он добился своего. Мирабель, пожалуй, сможет использовать Валерана, если тот и впрямь явится. А Рошфора заинтересует намерение Валерана сходить именно туда.

И он спросил, жестким, почти беззвучным шепотом, с напряжённым вниманием глядя на хозяина дома, как не смотрел ни на одну красотку:

- Сколько?

Даже если бы Рамон не видел бумаги, он бы принялся торговаться. Он должен был. Особенно в роли жадного наемника. Слишком быстрым был ответ месье де Валерана, чтобы на него соглашаться.
И разумную цену называть было нельзя. Этот француз, услышав ответ, должен был испытать возмущение, и ничего больше - может, колебания. Но слабые.
Черт, и медлить было нельзя...
Бывший корсар отстал на какую-то секунду, алчно выпалив в ответ:

- Семь.

И вопросительно уставился на Валерана, напоминая самому себе, что не знает ни суммы, ни подписей под документом, ни его содержания - просто речь шла о деньгах, а золото любят все.

- Спасибо, что подсказали, - добавил он с едва заметной усмешкой. - Думаете, маркиз столько за нее заплатит?..

Небогатый негодяй вполне мог свистнуть бумагу у своего нанимателя и продать ее не Валерану. Это было даже изящно.
Варгас спохватился, не перегнул ли палку, но все равно продолжал смотреть на шевалье, ожидая следующей ставки.