Если г-н де Сен-Тома обернулся, он обнаружил бы, что долговязый гвардеец не разучился еще краснеть, а некоторая толика проницательности ему подсказала бы, что окрасившим его лицо румянцу Роже был обязан не столько даже упреку почтенного помещика, сколько смущению, охватившему молодого человека при мысли о том, что сказал бы батюшка. Затем он взглянул на Кузнечика и изо всех сил попытался придать себе независимый вид.

- Главное - результат, - шепотом сообщил он. - Не будем задерживаться.

Вопреки своим же словам, догнать хозяина дома он не попытался, но в гостиной они с Кузнечиком появились сразу же за г-ном де Сен-Тома - получив, как и он, возможность своими глазами узреть, как д'Онси, придерживая руку м-ль де Сен-Тома на ручке кувшина, объясняет:

- Тут главное равновесие.

- У меня был лучший результат в полку, - немедленно похвастался Роже. - У кого сколько капель упадет за минуту. У меня было больше всех.

Изобрели они эту игру в один холодный зимний вечер, когда делать было нечего, а вина было мало, и вся идея была в том, кто себе накапает больше, пока в часах пересыпается песок. Если капли превращались в струю, вино полагалось вылить обратно, благодаря чему одной бутылки хватило на пол-вечера смеха.

- Дайте мне, - продолжил Роже , но затем, спохватившись, взглянул на мушкетера. - Или сейчас ваша очередь?

Отредактировано Роже де Вентьевр (2019-09-06 17:17:06)

- Что за дурацкое занятие! - господин де Сен-Тома рассерженно воззрился на свою порозовевшую от удовольствия дочь, пухленькую ручку которой удерживал гвардеец. - Вы, кажется, торопились, господа!
Анриетта поморщилась, про себя согласившись, что занятие и впрямь дурацкое — разве что совсем скучно и делать нечего, но тогда уж лучше воду лить, а то ведь платье можно испортить, если вино брызнет. Даже на алом бархате видно будет, а уж на кружеве рубашки... Девушка покосилась на Роже, с досадой подумав, что мысли ей в голову лезут совсем некуртуазные. Вот мадемуазель де Сен-Тома наверняка сейчас думает о возвышенных чувствах, а она все про хозяйство...
Изабелла же капризно надула хорошенькие губки, а потом печально взмахнула ресницами, вперив проникновенный взгляд на д'Онси, который вероятно, в отсутствие Вентьевра, был выбран «объектом».
- Но ведь господа гвардейцы вернутся, не в трактире же ночевать?

Роже в полной растерянности уставился на трусящего рядом с ними г-на де Сен-Тома. Что делать теперь - он не имел ни малейшего представления. Представить себе, чтобы этот раздражительный толстяк и впрямь заключил уговор со всяким отребьем, он решительно не мог, но ведь и терпеть на своей земле разбойников будет только полный болван! От них же один вред, да и еще пожалуется кто - как, собственно, и случилось!

- А скажите-ка, господин Атос, - начал он, не вполне еще представляя себе, чем закончит, - если его величество великодушно пожаловал кого-то дворянством, а тот ведет себя недостойно дворянскому званию - может ли его величество… или кто-нибудь другой - этого человека дворянства лишить?

- Его величество все может, - убежденно заявил д'Онси. - Кроме как жениться по любви, но тут…

- Да, мадемуазель де Сен-Жан, конечно, прелестна, но король уже женат.

- Да какой там злой умысел, господин офицер! - забеспокоился толстяк, про себя проклиная этого приближенного — и чего ему было не сдохнуть в кустах? - Болен я был, вот и недосмотрел...
Мало кто помнил, что звался хозяин здешних земель Жак-Мишель Ленотр, сьер де Сен-Тома, и дворянином он не был... Когда-то, уже лет двадцать тому назад, повезло Жаку-Мишелю, старшему сыну купца из Марселя, скопить кругленький капиталец на торговле с колониями. И то сказать, в делах он ни чем не брезговал, случалось даже рабами приторговывать, контрабандой... Потом женился на дочке адвоката, перебрался в Париж, дела стал вести осторожнее. Тесть и помог приобрести землю, на которой стояла деревушка Сен-Тома, и Жак-Мишель прибавил к имени частичку «де». Законно вполне. Теперь бы выдать Изабеллу за природного дворянина, раз Господь сына не дал...  И вот на тебе, отдохнул на старости лет!
- Все будет по справедливости!

Отредактировано Анриетта (2019-09-09 22:18:09)

Молчание г-на де Сен-Тома, то ли ошарашенного неимоверностью претензий, то ли опасавшегося перебивать военных, было воспринято благосклонно, и д'Онси, спешиваясь, доверительно пообещал:

- Я уверен, что мы с вами договоримся.

- А если нет…

Угроза так и осталась непроизнесенной, и румянец, окрасивший за время езды небритые щеки Роже, стал заметно глубже, когда он обернулся к своему юному кузену. От необходимости отвечать его отвлекли товарищи, распахнувшие дверь трактира с возгласами "Встать, суд идет!", "Дорогу королевскому правосудию!" и тому подобной ерундой.

- Вам их в каком порядке подавать? - осведомился Роже, деля на сей раз вопрос между мушкетером и г-ном де Сен-Тома. - Сперва нарезанных, потом целых или сперва самцов, а потом самок?

- Каких самок? - удивился д'Онси.

- Ну, эту… Которая нам вино принесла, как ее?.. Кузнечик, - Роже нашел наконец подходящий довод, - ну посуди сам: если бы этот Сен-Совер вел себя как надо, у тебя бы лошадь не украли, потому что разбойников бы не было. Значит, он тоже виноват.

- Потому что Жаку сказал, чтобы мы не пили ничего! - подала голос Анриетта. Шуточка Роже про самцов и самок ее покоробила, даже смотреть на него не хотелось. - А не предупредил бы... Только если он знал, что это его мать, стал бы он предупреждать!
- Не мать! - взвился Жаку. - Она никогда! Гийом сам гостям вино подносил, и то не всем! А что тому господину что-то не то дали, мы не знали даже! Поняли, как он упал!
- Поняли, что упал и ограбить помогли, - язвительно проговорил Сен-Тома.
- Нет! - бледное лицо Жаку покрылось красными пятнами. - Что она могла-то? Вы на нее взгляните и на борова этого! Она ж в синяках вся!