Пале-Кардиналь Шере покинул, когда на Сен-Жермен л’Оксерруа звонили уже к полуденной мессе, и к дому, куда Солнышко проводил г-жу де Бутвиль, подошел почти двумя часами позже, зайдя по дороге сперва к портнихе, предложенной г-ном Бутийе, а потом еще по двум адресам на Левом Берегу, которые не имели к молодой женщине ни малейшего отношения.

В доме г-жи Корде, однако, его ждала неожиданность: г-на де Кюиня не было, и г-на де Бутвиля не было, хотя при этом имени в глазах хозяйки что-то мелькнуло, и тогда Шере наклонился почти к самому уху хозяйки и понизил голос почти до беззвучного шепота:

- Вы ведь знаете?.. Умоляю, сударыня, она ничего с собой не сделала?

Не то чтобы этого оказалось достаточно, но полчаса спустя Шере ушел с новым адресом и без труда отыскал напротив «Козы и капусты» аптечную лавку мэтра Патийо. Самого аптекаря в лавке не оказалось, но его помощник, пухленький и маленький, как булочка с изюмом, охотно проводил его на второй этаж и указал на дощатую дверь.

- Сюда вам, сударь.

Шере постучал, чувствуя себя вдвойне неуверенно.

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:53:03)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Сомнения Шере развеялись, когда он переступил через порог и закрыл за собой дверь - даже не оглядываясь, он видел скромность этого жилья: узкую кровать с побитым молью саржевым пологом, занявшую почти всю комнату, расшатанный табурет у изголовья, на котором стояли помятый оловянный кувшин и щербатый таз, деревянный сундук в ногах кровати, разваливающийся едва ли не на глазах, и полинявшую занавеску на окне. Возмущаться, что ее сумели отыскать, г-жа де Бутвиль, скорее всего, не будет: в поручении она нуждалась и не только ради до сих пор неизвестного г-на «де Ба».

- Здравствуйте, сударыня, - Шере снял шляпу, входя, но теперь поклонился. - Я прошу прощения, что задержался с приходом.

Одета она была по-прежнему в мужское платье, и в этот момент он решил, что в нем она и останется - внезапная перемена пола ошарашит аптекаря, а ведь есть же еще и соседи, он видел две двери напротив… Конечно, не принято, но г-жа де Брэ, помнится, тоже носила мужское, а так безопаснее, и г-н герцог де Лианкур вряд ли увидит в этом жилище что-то недостойное…

Нет, лучше будет спросить у нее самой - тогда ей и отвечать.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Шере поблагодарил, переставил таз и кувшин на пол, уселся - на самом краешке табурета - и сразу перешел к делу:

- Прошу прощения заранее, сударыня, если я скажу или спрошу что-то не так, но я не знаю… - он помедлил, подбирая слова, - скажем, я не знаю, что вы находите возможным. Поэтому я начну с имени. Нам нужно кое-что узнать про господина де Лианкура, первого дворянина опочивальни его величества

Дворяне, если знатные, все друг другу родственники, и если не друзья, то враги, объяснил г-н Бутийе, и даже если г-жа де Бутвиль г-на герцога сама не знает, то он может быть другом ее мужа, и тогда ничего не выйдет - честь не позволит, ну, как она монсеньору не позволит против ее величества королевы-матери пойти, хотя стоило бы. Поэтому начинать надо с имени, это еще важнее чем поручение.

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:53:48)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Шере не перевел дух, для этого он слишком хорошо владел собой, и не изменил позу, и его внимательный, чуть тронутый сочувствием взгляд не дрогнул, но это было облегчением - не знакома и не возражает. Как он только не подумал - надо было заранее озаботиться еще одним поручением!

- Вы предпочли бы не появляться в свете, - повторил он, не признаваться же, что он представления не имеет, бывает ли его светлость в свете и если да, то где! Он вообще ничего не знал про этого Лианкура, только имя и возраст, он был еще молод и, кажется, несчастливо женат - во всяком случае, жена в Париж не приехала - и еще была с ним связана какая-то история, которую г-н де Буаробер пересказать ему не пожелал. Если точнее, то предложил рассказать - в каком-нибудь кабачке поуютнее, не на ходу же сплетничать - и Шере смущенно покачал головой:

- Простите, господин аббат, сегодня никак не получится, у меня полная конторка бумаг еще до вечера.

- Может, завтра? - предложил тот.

- Если только совсем с утра…

Все знали, что г-н де Буаробер не появляется в Пале-Кардиналь раньше полудня, и тот не подвел, засмеялся и сказал, что попробует проснуться пораньше, но они оба знали, что этого не будет. Шере поломал себе голову немного, с чего бы г-н аббат с ним заговорил - давно ведь не замечал, неужели почувствовал какие-то перемены? - но быстро бросил, не до того было.

Другие, кого он спрашивал, ничего ему, к сожалению, рассказать не смогли, но и не его это была забота, о знакомстве г-жи де Бутвиль с г-ном де Лианкуром позаботится г-н де Кавуа, а о его продолжении - она сама, и поэтому сейчас Шере продолжил после краткой паузы, взятой, казалось, на раздумье:

- В этом случае, господин де Лианкур должен найти вас сам, и так будет даже лучше. Ему станет известно, что господин де Бутвиль в Париже и проживает здесь. Вас здесь знают под каким именем?

Шере спрашивал г-на де Кюиня и не ошибся, но надо будет позаботиться, чтобы мэтр Патийо не стал отрицать. Вряд ли дворянин, прислуживающий лично его величеству, станет слушать возражения простолюдина, но если он кого-нибудь пошлет…

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:55:24)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

- Знакомы, - подтвердил Шере, провожая г-жу де Бутвиль взглядом. - И я думаю, - не только он, но ее это не касалось, - господин де Лианкур достаточно любопытен, чтобы приехать или послать кого-то за господином де Бутвилем, если он узнает, что тот живет здесь под чужим именем.

И это был, пожалуй, наилучший вариант, потому что дворяне носятся со своими драгоценными именами как с писаной торбой, по словам г-на Бутийе, и убедить их принять другое для пользы дела бывает очень тяжело. А так все получится как само собой - никто не называется чужим именем, это только так кажется.

- Мне кажется, однако, - не только ему, опять же, - что в этом случае причиной… или поводом для вашего приезда в Париж должно быть что-то… не связанное с тем молодым человеком, которому нужно назначение в полк. И для назначения, кстати, мне придется спросить у вас его имя.

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:55:51)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

- Он может послать кого-то навести справки, - указал Шере. - Но дело в том…

Было в этом что-то неправильное - эта совсем еще юная, хорошенькая девушка в чересчур хорошо сидящем мужском платье, слушавшая так внимательно, словно не она была дворянкой, а он - простолюдином, а наоборот. Так, словно он точно знал, что надо делать и ей, и ему, и как поступит г-н де Лианкур, и что сможет или не сможет сделать она.

Он наклонился вперед, удерживая ее взгляд.

- Господин де Лианкур пребывает в опале у его величества, - объяснил он, - и удалился в свое поместье, откуда срочно приехал, получив письмо. Возможно, оно было от его родственника, господина герцога де Ларошфуко, мужа его сестры, но это как раз то, что требуется узнать - что было в этом письме и почему господин де Лианкур приехал. Вы понимаете, потому что он в опале, это должно быть что-то очень важное… может быть, государственной важности.

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:56:36)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Похоже, г-жа де Бутвиль чего-то стоила, если судить по перемене тона - теперь ее голос звучал твердо, а сама она казалась куда увереннее в себе - как человек, который точно знает, что делает.

- Ему около тридцати. Он сын статс-дамы ее величества, - это, возможно, можно было и не говорить, может, это давно всем известно, но на всякий случай. - Друг детства его величества… правда, многие так про себя говорят. Богат, насколько я знаю, любитель развлечений…

- Разных развлечений, - туманно сказал г-н Бутийе, и оттого Шере отправился на поиски г-на де Буаробера, а тот улыбнулся первым, был чрезвычайно любезен и засмеялся в ответ на вопрос.

- Почему он вас вдруг занимает, господин Шере?

- Потому что он так внезапно вернулся, - честно сказал Шере.

- Хотите быть представленным?

- Упаси Боже!

- Да, - сокрушенно согласился г-н аббат, - значит, про тот случай с парфюмером вам уже рассказали?

Шере покачал головой, и это было ошибкой - больше он ничего не узнал, и поэтому г-же де Бутвиль мог сейчас поведить меньше, чем любой из ее знакомых в высшем свете. Впрочем, он надеялся, что одними его сведениями она не ограничится.

- Не любитель ссор, - предположил он, вспоминая, что успел узнать, - его сестра с мужем до сих пор живет с ним в его особняке.

- А почему он в опале?

Шере только руками развел.

- Мне не удалось узнать, к сожалению. Решение его величества. Это произошло четыре года тому назад. Что-то очень важное, если она длится до сих пор… ему ведь не разрешили присоединиться к его величеству в походе… или не позвали, не могу сказать. Может, конечно, - в его голосе прозвучало сомнение, - он и сам не захотел…

Отредактировано Dominique (2019-05-10 22:58:00)

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Шере молча наблюдал за перемещениями г-жи де Бутвиль. Такая юная… Если бы она только знала… Странно было даже думать об этом, но в последнее время он все чаще вспоминал то, о чем, казалось, почти уже забыл. Возможно, дело было в миледи… Может, г-жа де Бутвиль напоминала ему… голубоглазая…  белокурая… Такая же?

Нельзя было об этом думать, нельзя было - ему нужен был голос, ему нужен был весь его разум, и совсем не нужны были не воспоминания, ни слезы.

«Изменять мужу я не стану». Как будто бы кто-то предложил ей такое - словами.

Совсем иная.

- Жанна де Шомберг, - сказал он. - Про нее никто ничего не знает… в моем кругу не знают.

Отводя взгляд со всей подобающей случаю неловкостью, он подумал, что, делая одну ошибку, не сделал другую: если бы он отдал ее г-ну де Кавуа, как требовал бы здравый смысл, он тут же получил бы ее обратно - но в другой, подчиненной роли - и точно так же не смог бы наводить справки о Лианкурах. Для этого нужен был дворянин… Нужна была она сама, и сейчас не мешало бы ей это понять.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.

Шере немедленно поднялся - г-же де Бутвиль, похоже, не терпелось перейти к делу, и, если она не собиралась сама заговаривать о деньгах, предлагать у него не было ни малейшей причины.

- Если, - он предпочел бы сказать "когда", но полной уверенности у него не было, - господин герцог предложит вам свое гостеприимство, быть может, вы захотите нанять горничную? Или точнее, воспользоваться услугами той женщины, которая сопровождала вас в Париж? Если, конечно, - он позволил себе неловкую улыбку, - вы не приехали, бросив супруга, в сопровождении молодого человека, который ради этого дезертировал из полка?

Разумеется, сама г-жа де Бутвиль это так не видела, и описывать так ее побег, об истинных причинах которого Шере мог лишь догадываться, было несправедливо и жестоко, но никто не требует от женщин большего добронравия, нежели те, кто не склонен к нему сам - а за г-ном герцогом что-то все-таки было. Предлагая ей горничную вместо подруги, Шере убивал одним камнем двух, а то и трех зайцев, обеспечивая г-же де Бутвиль не только нужную респектабельность, но способ с ним связываться, а также внедряя в дом г-на герцога своего человека.

Подпись автора

Никто.
И звать меня никак.