Франсуаза тоже не знала, с кого начать, поскольку тех, кого не знала, не знала в совершенно равной мере. Рассеянно оглядывая зал и гостей в поисках кого-нибудь занятного, она невольно зацепилась взглядом за фигуру мужа. Смотреть на него ей было приятно всегда, и лишь чуть позже молодая женщина обратила внимание на его собеседников – оживленно жестикулирующего шевалье, одетого с иголочки, и очаровательную рыжеволосую даму, кокетливо прикрывающуюся веером. Шевалье, видимо, и был тот самый Ла Валетт, о котором говорил Бассомпьер.

- А кто вон та красивая женщина, что беседует сейчас с капитаном де Кавуа? – Это сорвалось с языка раньше, чем г-жа де Кавуа сообразила, что ее любопытство скорее всего будет истолковано как ревность, однако отступать было поздно. – У нее такие изумительные рыжие волосы…

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- Своеобразных… но в каких же? – Г-жа де Кавуа, не сводя заинтересованного взгляда с медноволосой прелестницы, тоже понизила голос почти до шепота и наклонилась к своей собеседнице. – Расскажите же, вы видите, что я умираю от любопытства!

Ей и в самом деле стало любопытно, тем более что беседа на том конце зала становилась все более оживленной. В какой-то миг Франсуаза едва не встретилась взглядом с г-жой де Майсен и едва успела отвести глаза, чтобы не выдать своего интереса.Что это могут быть за дела, кроме как увлекать мужчин? Впрочем, это-то как раз никто не назвал бы своеобразным.

- Боже мой, надеюсь, она не превращает своих поклонников в свиней, подобно Цирцее? – с деланным испугом спросила она.

Отредактировано Франсуаза (2016-08-15 20:48:45)

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Франсуаза хотела было возразить, что чувство юмора как раз не ее, а Цирцеи, да и вообще развлечения этой колдуньи трудно причислить к шуткам, но г-жа де Буа-Траси, как видно, была разговорчива и приступила к рассказу, не дожидаясь обещания. Начало оказалось весьма интригующим, и мадам де Кавуа невольно бросила еще один быстрый взгляд в сторону «Цирцеи». Увы, чья-то широкая спина закрывала обзор; виднелся лишь рыжий локон и краешек веера.

- Погодите, дайте я попробую угадать, - веселым шепотом предложила она собеседнице. – Ваша знакомая предложила госпоже де Майсен увлечь ее супруга? Или… или даже занять ее место, воспользовавшись темнотой, подобно тому, как служанка Бранвен подменила Изольду на ложе короля Марка? Говорите, сударыня, обещаю, что сохраню ваш секрет!

Отредактировано Франсуаза (2016-08-16 22:15:09)

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- Бедняга, как же нужно опостылеть собственной жене, чтобы вот так… - покачала головой Франсуаза с невольным состраданием. Злоключения супружеской пары на самом деле не слишком ее занимали, зато развлечения мадам де Майсен, пожалуй, заслуживали более пристального внимания. Г-жа де Кавуа, невзирая на шутливое предупреждение, вновь метнула короткий взгляд из-за веера в сторону героини рассказа. Мужу она доверяла полностью, но все же что-то ее слегка царапнуло. Не ревность, нет – она вообще не умела ревновать и готова была заранее извинить супругу интрижки на стороне, буде таковые случатся. Но вот что у капитана гвардии Ришелье было немало врагов, Франсуаза уже знала. Конечно, внимание златовласки к Кавуа вовсе необязательно объяснялось чьей-то просьбой…

- И насколько же бескорыстно госпожа де Майсен выполняет подобные задачи? - В голосе молодой женщины прозвучал умеренный интерес пополам с чем-то вроде брезгливости. Обольщать мужчин по чьей-то просьбе? Не слишком-то достойное занятие.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Если г-жа де Буа-Траси и рассчитывала этой фразой подколоть собеседницу, то шпилька не достигла цели. Не по ее, впрочем, вине; откуда же прелестной графине было знать, что мадам де Кавуа не умеет толком ревновать? Со стороны ее интерес к рыжей гетере выглядел именно так...

- О, не думаете же вы, что я собираюсь прицениваться? – насмешливо вскинув тонкую бровь, откликнулась она. – Похоже, если б я и нуждалась в этой услуге, кое-кто рад был бы оказать ее… не то чтобы бескорыстно, но бесплатно.

На этот раз г-жа де Кавуа удержалась от искушения взглянуть, что же происходит на том конце зала, и намеренно не стала называть фамилию, чтобы не привлекать внимания к разговору. Оставалось вернуть г-же де Буа-Траси шпильку.

- Вы же понимаете, мужчины – как дети, - мило улыбаясь, продолжила она. – Даже если они сходят с ума по персикам и жить без них не могут, им время от времени просто необходимо надкусить что-нибудь иное… чтобы убедиться, что это далеко не так вкусно, и с еще большей радостью вернуться к любимому блюду. Не замечали?

Отредактировано Франсуаза (2016-08-20 17:46:50)

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- Продолжая сравнение мужчин с детьми – и те и другие мигом теряют интерес к тому, что им доступно, - рассмеялась Франсуаза. – Так что иногда достаточно перестать прятать от них виноград, чтобы он им разонравился… Но вы правы, сударыня, мы засиделись.

Она легко поднялась с козетки. Обладая живым и непосредственным характером, а к тому же привыкнув к частым и продолжительным прогулкам – сперва на родине, а затем и в поместье мужа - мадам де Кавуа не любила подолгу сидеть на одном месте. Да и продолжать обмен пусть невинными, но все же колкостями не стоило – плохо зная собеседницу, она могла невзначай задеть ее за живое. Не самое хорошее начало знакомства, лучше поменять тему.

- Представляете, господин де Бассомпьер рассказывал мне, что один из его предков пользовался благосклонностью некоей феи, - доверительно сообщила молодая женщина, уже открыто окидывая зал взглядом. Хаотичное, на первый взгляд, фланирование приглашенных на деле подчинялось вполне определенной логике; кое-где беседовали, собравшись по двое-трое, кто-то переходил от одной компании к другой, обмениваясь репликами, а кое-где уже и флиртовали вовсю. Какой-то совершенно незнакомый мадам де Кавуа кавалер со всей галантностью, но настойчиво увлек свою даму в оконную нишу, за портьеру. Портьера сразу же легонько, но многозначительно заколыхалась. Подавив улыбку, Франсуаза вновь повернулась к г-же де Буа-Траси.

- И даже более того – что вашей родне доводилось повстречаться с призраками… Неужели это правда?

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

- Значит, этот слуга и после смерти остался предан своему господину, - Франсуаза, слушавшая историю с неподдельным интересом, покачала головой. – С таким и я бы не побоялась встретиться, хоть он и призрак. А феи могут и загубить тех, кто им не по нраву. На моей родине рассказывают про болотную деву, ее еще называют Двуликой. Если ей кто понравится, она может даже заблудившегося из болота вывести и покажется тому прекрасной девушкой. Но если не понравится, то поманит она человека за собой, заведет в трясину и обернется – а вместо юного девичьего личика окажется страшное лицо утопленницы! И пропадет, как и не было. А путник в трясине увязнет. Не хотелось бы мне повстречать такую фею!

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны

Камилле нравилось, что мадам де Кавуа поддерживает эту легкую и непринужденную манеру ведения беседы. С такой женщиной графиня, пожалуй, могла бы болтать о пустяках часто. Одно лишь смущало Камиллу. Ее новая знакомая была женой капитана гвардейцев кардинала. Многое ли рассказывает супруг своей благоверной? Насколько быстро мадам де Кавуа узнает, что ее муж и Камилла находятся по разные стороны баррикад, если еще не знает.

Графиня заметила, что капитан направляется к ним. Она сразу же бросила на него взгляд, полный радости, как будто весь вечер только и ждала встречи с господином де Кавуа.

- Сударь, - графиня сделала реверанс. Капитан был приближен к Ришелье, а потому Камилла собиралась быть с этим мужчиной крайне вежливой и приветливой. Господин де Кавуа, кажется, придерживался той же стратегии. - Ваша жена так очаровательна, что, клянусь, если бы я была мужчиной, то завидовала бы Вам черной завистью.

Камилла переводила взгляд с господина де Кавуа на его жену, словно любовалась тем, как они подходят друг другу.

- К тому же она так храбра! - добавила графиня. - Вот я бы побоялась встречи с призраком, не говоря уже о феях и болотных девах.

Франсуаза ощутила, что щекам становится как-то жарковато. Назвать смелым поступком то, что она, не задумываясь и не считаясь ни с какими приличиями, бросилась в военный лагерь, чтобы быть рядом с раненным Кавуа, тогда еще не мужем и даже не женихом – ей даже не приходило в голову. Иначе она не могла, только и всего. Как не смогла бы не дышать. И сейчас на краткий миг память снова бросила ее под Ларошель: летящая под копыта песчаная дорога, летящие по ветру плащи спутников и одна-единственная мысль, стучащая в виски – только бы успеть. Только бы успеть. А если бы не успела? Если бы ему оказалось… незачем?

- Прежде всего невосполнимую утрату понесла бы я сама, - тихо возразила Франсуаза графине, даже не заметив в ее словах тонкого налета иронии, и подняла на мужа взгляд, полный тепла и любви. – И не храбрость это была, а обыкновеннейшее сумасбродство…

Узкая ладонь легла на сгиб локтя капитана, и г-жа де Кавуа легонько прижала к себе его руку – словно убеждаясь, что он по-прежнему материален.

- Спасение вашей жизни – целиком заслуга мэтра Барнье, и я никогда не устану благодарить его и Всевышнего.

Подпись автора

Даже если весь мир будет против моего мужа, я буду молча стоять у него за спиной и подавать патроны