Все было решено, окончательно и бесповоротно, и последнее слово в грядущем мероприятии сохранялось за мадам д'Ангулем. Не в первый раз, отметил про себя герцог. Это раздражало, равно как и осознание того, что супруга нередко оказывалась прозорливее его самого, понуждая к шагам, способным привести к необходимым результатам.

- Похоже, отказаться я уже не имею возможности, - не без ехидства ответил Шарль тоном, допустимым между супругами, прожившими бок о бок не один десяток лет и знавшими друг о друге всю подноготную. - Так когда, напомните великодушно, мне следует побеседовать с этой прелестной парой?

Как ни старался Шарль держаться отстранённо, лесть, даже сдобренная изрядной долей иронии, возымела своё действие. Глаза его заблестели, а на губах мелькнула мимолётная, но всё же улыбка.

- Я должен переодеться, - промолвил герцог, поднимаясь. - Негоже являться к мадам графине в помятом виде. - Скажите этим господам, чтобы были готовы к выезду.