С доводами бретера легко было не согласиться. К примеру, Ришелье мог принять графиню де Люз под свое покровительство только при условии, что ее нынешний телохранитель уберется куда подальше и прекратит ее компрометировать. Или сам бретер мог предположить, что его общество для нее опасно - видит Создатель, это нетрудно было обосновать. Или он мог якобы поехать за ее мужем - и несколько мгновений кардинал боролся с искушением отправить его именно с этим поручением. Но нет ничего глупее, чем делать добро насильно, да и врал Ронэ из рук вон плохо. Но самое главное, ради г-жи де Бутвиль он готов был не только попросить о помощи, но и, похоже, подумать при этом. Ришелье, в отличие от самого Ронэ, дураком его не считал и все эти годы втайне надеялся, что не ошибается.

- Пока не вернется господин де Бутвиль, - уступил он. - И мои люди тоже будут приглядывать за ней.

«И за вами», - мысленно добавил он.

Во взгляде бретера заискрился смех.

– Вы определяете мне почти что роль любовника, монсеньер. Absolve me, pater, quia peccabo.

Ришелье с трудом подавил улыбку.

- Вы забываете, с кем разговариваете, - сказал он, но без подобающей случаю суровости. - К тому же, в этой роли вам, я полагаю, помощь не требуется. - Он вскинул руку, предвосхищая ответ. - Довольно об этом, сударь. Я надеюсь, вы сможете избежать праздного любопытства, но если нет - вы достаточно близко знакомы с капитаном де Кавуа, чтобы пойти к нему. Если хотите, вы могли схитрить и рассказать ему, что госпожу де Бутвиль заточили моим именем.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

- Нет, - Ришелье был вынужденно краток и волей-неволей не лгал. Конечно, у него возникли кое-какие подозрения, невозможно было не насторожиться, узнав, что герцог Ангулемский прибыл в этот несчастный охотничий домик в сопровождении всего троих человек, одним из которых был паж. Так можно было ехать только куда-то, где чувствуешь себя в безопасности, и это значило, что тому, кто отправил его туда, его светлость доверял. Допустимо было также предположить, что он не хотел огласки, но в этом случае, зачем он взял с собой пажа?

Кардинал задумчиво побарабанил пальцами по столу.

- Ронэ, вы не запомнили дорогу в этот охотничий домик? Можете мне ее описать? Или, может, назвать какие-то места рядом?

Рошфор понял бы сразу. Охотничий домик нельзя нанять и сохранить при этом инкогнито, это не сарай на отшибе и не дом в пригороде. Охотничий домик принадлежит кому-то, и этот кто-то уступил или сдал его кому-то, кого знал. А может, люди бывают так неосмотрительны, он попросту принадлежал тому, кто подстроил эту ловушку.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.