Просьба Кавуа была настолько созвучна тайным чаяниям самого Ришелье, что несколько мгновений кардинал не отвечал. Может, все же…

– Я не требую от вас производить арест молча, – наконец сказал он – не глядя на собеседника, но голос его заметно смягчился. – И не стану выписывать приказ. Но кого-нибудь с собой все-таки возьмите.

Была еще одна причина, по которой Ришелье считал, что принял сейчас правильное решение: скажи он «нет», и Кавуа больше не станет считать их друзьями. А терять подобное стратегическое преимущество было глупо.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

– Можете, – Ришелье был все еще очень зол, но, когда он поднял глаза на своего капитана, в них читалась лишь одна чуть усталая снисходительность. – Господин Арамис приходил ко мне просить за своего друга. Успокойте же господина Атоса – ему ничего не угрожает, и оставьте это дело мне. В том, что касается миледи и ее пожеланий, тоже.

Маска, как это часто бывает, наложила свой отпечаток на лицо, и улыбка кардинала была уже естественной – чему не помешало и осознание, что он не узнал бы ни о чем, если бы Кавуа не начал действовать, а стало быть, защищая своего нового друга, он не вполне все же забыл про старого.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

Разговор смещался обратно в деловую плоскость, и кардинал не стал этому мешать. Поверил Кавуа, что он прощен, или нет, пока не имело значения – Ришелье слишком хорошо знал его, чтобы  не понимать, что капитан еще вернется мысленно к этой беседе. Пока кардинал был склонен считать, что поверил, но, когда друг превращается в противника, недооценить его было бы в лучшем случае крайне нежелательно. Сколько времени уже он знает? И ведь не спросишь, ни его, ни Арамиса, как не спросишь, и почему миледи пожелала избавиться от его друга.

– Моего человека, который пытался до него войти в этот кружок, звали Шавонэ, – Ришелье не стал бы скрывать это имя, если бы все еще верил, и ничего не терял, открывая его. – И мы не знаем, кто его убил.

Сам он подозревал теперь, что знает ответ, только не хочет его признавать.

– Вы решили уже, кем хотели бы заменить… де Трана?

Все-таки на имени он не мог не запнуться.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.