- Господа пажи! - вскричала глубоко возмущенная маркиза де Сенесе, и юный шевалье де Круазье, попытавшийся уже схватиться за отсутствующую шпагу, невольно обернулся. Возразить или извиниться ему, однако, не позволили. - Прошу вас, следуйте за мной.

- Нет, подождите, маркиза, - чистый голос королевы был исполнен не негодования, как следовало бы ожидать, а плохо скрытого любопытства. Жизнь ее величества была настолько монотонна, что она не могла не ухватиться даже за такую ничтожную возможность как-то ее разнообразить. - Подойдите ко мне, господа. И вы, господин де Караваз.

Приказ, королевы, был, разумеется, немедленно исполнен, но продолжить она не спешила, пристально разглядывая двух нарушителей спокойствия и позволяя напряжению нарастать.

- Прошу вас, господин де Караваз, - сказала она наконец, - будьте так любезны и поведайте нам, что заставило этих двух господ настолько забыться в нашем присутствии.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

В зеленых глазах королевы невольная веселость смешивалась с высокомерным изумлением, которого в равной мере требовали ее воспитание и положение. Причины для такого повеления шевалье де Караваза были ей очевидны, но спустить его ей представлялось недопустимым.

- Случайность, сударь? - повторила она голосом, преисполненным холодного любопытства. - Что же, шевалье дю Роше случайно задел шевалье де Круазье? Быть может, он пытался убить муху у него на щеке? Или разгладить складку у него на воротнике?

Она сделала паузу, которую тут же заполнили услужливые смешки свиты.

- Извольте повторить, сударь, - взгляд Анны обратился на Круазье, - последние ваши слова.

Различать между своими пажами и отдавать кому-то из них предпочтение означало, с точки зрения испанской инфанты и французской королевы, оказывать им чересчур большую честь, и однако, сочувствовать очаровательному белокурому ангелочку дю Роше было куда проще, чем вечно мрачному шевалье де Круазье.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Г-жа де Сенесе была достаточно умудрена опытом, чтобы неодобрительно покачать головой в ответ на объяснения Круазье, и королева, у которой схожего опыта не было, нахмурилась - не столько подражала старшей даме, сколько сосредотачиваясь на беглой французской речи. Сама она, несмотря на тринадцать лет брака, все еще говорила медленно и с очень сильным акцентом, и поэтому в своих личных покоях легко переходила на испанский, отговариваясь то усталостью, то образованием пажей, то большей музыкальностью родного языка. Тон г-на де Караваза в переводе, однако, не нуждался, и королева вздернула подбородок.

- Вы забываетесь, сеньор! Маркиза, - взгляд зеленых глаз сместился на г-жу дю Фаржи, и та присела в глубоком реверансе. - Прошу вас, окажите мне любезность, оповестите сеньора… начальника пажей об этом вопиющем отступлении от хороших манер.

Если г-жа дю Фаржи предпочла бы задержаться или не желала бы выступать в навязанной ей роли, то по почтительному выражению лица это было не понять, но сдержанное неодобрение, с которым она приблизилась к шевалье де Каравазу, легко объяснялось и его поведением.

- Следуйте за мной, сударь.

- А вы, сеньор паж, - королева вновь поглядела на шевалье де Круазье, - извольте выполнить мою просьбу и повторить ваши последние слова.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Анна беспомощно глянула на г-жу де Сенесе, невольно пожалев, что не перепоручила ей это разбирательство. Что за глупые оправдания? Не мог же этот несносный мальчишка, Круазье, осмелиться ей солгать? А шевалье дю Роше, он, верно, хвастался, что был у дамы! Надо было возмутиться и примерно его наказать, но… Щеки ее величества окрасились легким румянцем. Нет, ни за что она не решится. Да нет же, он слишком молод, это ей последнее время не дают покоя дурные мысли!

Она улыбнулась с видимым усилием, потом нахмурилась и снова обратилась к Круазье.

- Вы обвинили дворянина во лжи, - произнося эти слова, Анна искренне надеялась, что звучит так же сурово, как ее отец, когда он выговаривал ей за разбитую вазу. - А значит, один из вас, либо он, либо вы, недостоин места в моей свите. Какую историю вы рассказывали, сударь?

Как ее величество ни старалась сохранить холодный тон, ее голос заметно потеплел, когда ее взгляд обратился на Александра, и г-жа дю Фаржи, опустившая уже руку на плечо шевалье де Караваза, помедлила, тоже ожидая рассказа.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Первым порывом ее величества было воскликнуть «Ночью?», но она успешно его подавила - как не раз уже подавляла свои первые порывы. Пусть во Франции от царствующей особы не ожидалось того ледяного спокойствия, которое потребовалось бы от неё в Испании, держать себя в руках она привыкла и зачастую принималась мысленно считать до десяти, даже когда в этом не было необходимости.

Глянув исподтишка на своих дам, Анна убедилась, что поступила правильно – на лице г-жи де Сенесе читалось неодобрение, а в чертах маркизы дю Фаржи угадывалось все возрастающее любопытство, которая, честно говоря, испытывала и она сама.

– Вы сходили в аббатство святой Женевьевы? – повторила она самую малость недоверчиво. – Ночью? Ради игры? Что же это за игра?

При последних словах она перевела вопросительный взгляд на шевалье де Круазье, который показался ей слегка встревоженным, и с удовольствием подумала, что давно уже в ее покоях не стояла столь заинтересованная тишина.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Столько невинной мальчишеской бравады было в ответе мальчика, что ее величество, пусть и не улыбнувшись, не смогла больше вернуться к тому же холодному тону:

- И что же? Вам удалось попасть ночью в аббатство?

Она чуть не добавила: «И это то, во что не сумел поверить шевалье де Круазье?», но вовремя спохватилась и снова приняла суровый вид. В конце концов, говорил этот вид, хорошенькими же проделками занимают себя королевские пажи!

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Королева осторожно покосилась на г-жу де Сенесе, так и излучавшую неодобрение, потом на г-жу дю Фаржи, казавшуюся заинтригованной, и выдержала долгую паузу. Одолевали ее при этом смешанные чувства: любопытство, с одной стороны, и негодование, с другой, и поэтому в конечном итоге, когда она вновь обратилась к шевалье де Круазье, в голосе ее не осталось и намека на тепло:

- И что же вы сочли в этом рассказе не заслуживающим доверия, сеньор?

На самом деле, Анна и сама могла ответить на этот вопрос, потому что и не пошла бы ночью в аббатство, и не знала, как, но ведь она была женщина, знатная дама и королева, а мальчишка бы нашел способ - только спрашивать об этом прямо ей было неловко.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Королева высокомерно приподняла бровь, внезапно почувствовав себя неуютно. Шевалье дю Роше, как ни крути, солгал - либо сказав, что ему нужно к брату, либо не побывав в аббатстве, и что ей делать она себе даже не представляла. Наказывать ей никого не хотелось, а ведь она только что пригрозила, что выгонит лжеца из своей свиты!

- Значит, вы солгали господину де Совалье? - спросила она юного пажа, и ее голос прозвучал тем холоднее, что сердилась она на свою опрометчивость. - Или не попали в аббатство?

Про себя она твердо решила, что доносчику Круазье в ее покоях больше не место, да и был он уже слишком взрослым для своей нынешней должности.

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais

Столь несвойственно было двуличие Анне Австрийской, что поначалу она даже восхитилась умом юного шевалье дю Роше и обрадовалась еще, что он все-таки не солгал и выгонять его не надо, но затем она заметила, как помрачнели обе ее любимые дамы, немного растерялась и, ища поддержки у самой новой подруги, обернулась к г-же де Мондиссье. Та, однако, тоже не казалась очарованной, и королева невольно приуныла.

- И как же вы попали в аббатство? - вежливо спросила она. Прозвучало это так, словно она не поверила, но ей было почти все равно.

- Подошел, постучался, и брат привратник открыл, - все так же невинно объяснил шевалье дю Роше. - Не через забор же лезть.

Взгляд ее величества сделался испытующим на миг позже, чем нахмурились более опытные придворные дамы.

- Вы постучались, и брат-привратник впустил вас? - не удержавшись, королева глянула-таки на шевалье де Круазье. - Ночью, не спросив причину?

Подпись автора

Le temps perdu ne se rattrape jamais