Ирония его светлости вызвала на губах кардинала мимолетную улыбку, тотчас сменившуюся прежней внимательностью, ни капли не напускной. О том, как герцогиня относится к молодой графине де Люз, герцог Ангулемский, якобы едва знавший, с кем сочетается браком его сын, был, похоже, недурно осведомлен.

- Упаси меня Господь пойти поперек воли женщины, и тем паче - вашей супруги, без прямого на то приказа его величества, - заверил кардинал своего собеседника. Старый лис был хитер - Ришелье едва не усомнился в своих выводах - но охотник, которым он стал, все же оказался хитрее. - К общему нашему счастью, его величество не воюет с дамами. Еще вина, сударь? Я обещаю вам побеседовать с господином д’Эффиа и повторить ему ваши доводы.

Доводы его светлости от подобного повторения весомее, разумеется, сделаться не могли, что Ришелье и дал понять, допустив в свой голос некоторое сомнение. Поступить иначе означало бы показать, что он рассматривает себя как должника г-на герцога в том, что касается бед г-жи де Бутвиль, в то время как обратное было, с его точки, зрения, несколько ближе к истине. Герцог Ангулемский мог не согласиться с такой оценкой или пренебречь своим долгом, но не это было важно кардиналу: если он хотел и вправду в будущем использовать г-жу де Бутвиль, то сейчас нельзя было, чтобы кто-либо угадал в его отношении к ней что-то личное.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.