По поводу средств контрацепции хочется сказать следующее.

Средства предохранения были известны: как мужские, так и женские, но пользовались ими чрезвычайно редко. Как справедливо указывает немецкий ученый Эдуард Фукс в своей «Иллюстрированной истории нравов», в Европе царил культ чувственной любви, утончённых плотских утех – и в то же время полное невежество относительно того, как избежать нежелательных последствий многочисленных любовных связей.

Уже в эпоху Франциска I половина придворных переболела сифилисом. Это доказывает, что мужчины избегали применять прототипы презервативов. Кондомы раннего Нового времени – тщательно промытые и высушенные кишки парнокопытных или рыбий пузырь. За несколько часов до назначенного свидания галантный кавалер вымачивал «презерватив» в воде, куда было добавлено некоторое количество ароматического масла. Крепилось это сооружение на известном месте самым банальным способом: с помощью тонкой бечёвки, продетой сквозь прорези.

Против зачатия женщины пили настои всевозможных трав. Заваривали можжевельник, лопух, молочай, горох, имбирь и даже мандрагору (большинство из этих растений обладает слабыми противозачаточными свойствами). Знаменитые врачи древности Диоскорид и Гален в качестве противозачаточных средств предлагали пить отвары из таких растений как: мята болотная, дикая морковь, асафетида, можжевельник и бешеный огурец, а также варить настой коры ивы и тополя. Чай из майорана – тоже вариант.

Некоторые вставляли во влагалище губку, смоченную винным уксусом. Этот способ действительно достаточно эффективен, потому использовали его в основном знатные дамы.

С древних времён существовал рецепт, рекомендующий применять тампоны из смеси измельченных листьев акации с медом и корицей.

Опять-таки способ: внешние половые органы смазывать смесью из топленого молока с медом.

Но нужно признать, что большинство дам и кавалеров предпочитали избавляться от возможных проблем «после того как».

Самое популярное средство контрацепции – прерванный половой акт. Далее по упоминанию в разных источниках следуют спринцевание собственной мочой, горячая ванна (около получаса).

Профилактика – настой пижмы. Пижма упоминается в польском источнике и в нескольких книгах по гигиене на Руси в XV-XVII веках, так что нельзя гарантировать, что этот способ был распространён в странах Западной Европы.

Диковатый способ, но тоже упоминается: перед актом пожевать натощак горох, а после акта интенсивно попрыгать.

Самые "продвинутые" экспериментировали с позами, предпочитая те, использование которых затрудняет зачатие. Вот у Екатерины Медичи была другая проблема: никак не могла забеременеть от собственного супруга. Пока не применили "неприличную" позу, в просторечии именуемую "собачьей", зачатие не свершилось. А как докумекали - принялась её величество рожать каждый год.

Однозначно, что в аптеке официально можно было купить самые невинные компоненты, из которых и составлялось снадобье. Если аптекаря уличали в торговле средствами, помогающими избавиться от беременности, бедняга рисковал поплатиться собственной жизнью. Открыто ничего и никому не продавали и не предлагали. Только проверенная клиентура. Что у католиков, что у гугенотов было положено рожать «сколько Бог даст». Аборт приравнивался к убийству. Это церковный суд. Выводы делайте сами.

Забыл сказать: подобие презерватива могло быть сшито из тонкого полотна. Именно этот способ предлагал как наиболее действенный итальянский анатом XVI века Фаллопий.  Мало того, что от беременности защитит, так и сифилисом не даст заразиться.

Изобретение развил живший в XVII веке доктор Кондом, приставленный беречь здоровье британского короля Карла Второго. Поскольку пациент попался исключительно любвеобильный, проблема защиты от инфекций стояла перед Кондомом весьма остро. После раздумий он таки отдал предпочтение презервативам из овечьих кишок, повторив изобретение египтян. Но придуманная Кондомом конструкция тоже не была презервативом в полном смысле этого слова. Кондомы рассматривались исключительно как средство предохранения от заболеваний.

Аптекарь за немалую цену мог продать по знакомству средство, содержащее ртуть. Ртутью лечили сифилис (варварство, да?), ну, и беременность нежелательную тоже.