Особняк, служивший кардиналу ставкой и жилищем в Гренобле, был полностью переделан изнутри перед его приездом, и поэтому, хотя его кабинет попахивал еще столярным клеем и краской, потолок сиял девственной белизной, а стены радовали глаз светло-зеленой обивкой в тон мебели, и даже часы, украшавшие каминную полку, отбивали время с военной точностью - за какую-то минуту до того, как из расположившегося за пределами городских стен лагеря доносился звук трубы. Несмотря на некоторую тесноту, в доме оборудовали две приемные, позволявшие его секретарям еще в прихожей решать, кого пропускать и в каком порядке, а из кордегардии наверх вела еще одна лестница, а на улицу - боковой выход, благодаря которым Ришелье мог покидать свой дом незамеченным - или принимать тех, кого никто не должен был видеть. Именно этим путем провели г-на капитана его гвардейцы - не сумевшие полностью скрыть весь спектр чувств, овладевших ими при виде неожиданно явившегося начальства, однако, к чести их, казавшиеся скорее обрадованными нежели раздосадованными.

Г-н аббат Мюло, исполнявший в этот вечер обязанности дежурного секретаря и задержавшийся оттого в пустующей малой приемной, владел собой много хуже - при виде нежданного гостя он ахнул и крепче прижал к груди толстую папку - пустую, как утверждали злые языки, и служившую лишь для того, чтобы придать ему значительности.

- Господин де Кавуа! - воскликнул он. - Господин де Кавуа!

Ришелье, услышав этот возглас из кабинета, не поверил сперва своим ушам и, отбросив перо, собственноручно распахнул дверь в приемную.

- Кавуа! - воскликнул он, оказавшись ничуть не оригинальнее Мюло, но, тут же спохватившись, отступил назад, делая аббату знак в то же время, что и жестом пригласил друга войти. - Вы ужинаете со мной, конечно. Что-то случилось?

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

- Зайдо? - повторил Ришелье, механически забирая бумаги. Имя показалось ему лишь смутно знакомым, и, просматривая одно за другим имена на запечатанных письмах, он вспомнил: - А, из Дижона. Убит?

Теперь он был уверен. Старушка-мать, единственный сын. Не из ближнего круга - даже не близко, обычный курьер. И вдруг - убит?

Одно из писем, печать на котором была не сломана даже, а сорвана, мгновенно привлекло его внимание. Он развернул плотный лист, прочитал первые строки и невольно вскинул голову:

- Что это? Что вообще случилось? Почему?.. А! Сядьте, прошу вас.

Бросив всю пачку на стол, Ришелье отошел к поставцу в простенке между двумя дверьми, где стоял поднос с бокалами и графином вина.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

- Шевалье де Ронэ, - повторил Ришелье, наполняя бокалы, - и мадам де Бутвиль.

Зайдо заслуживал смерти, тут у него ни малейших сомнений не было, и письмо, которое кардинал держал в руках, могло бы стоить множества жизней - если бы его приняли всерьез. Могли ли? Мог ли граф де Люз, которому Зайдо собирался его отдать? В пачке других писем из канцелярии Пале-Кардиналь - возможно. А еще вероятнее - наверняка. Что бы он сделал потом? Переслал бы г-ну герцогу? Показал бы кому-то из друзей или сослуживцев? Принес бы его величеству как доказательство, что его первый министр его обманывает?

Дижон. Судя по дате - когда сам он как раз покидал Париж. Недурной расчет.

Он отдал Кавуа один из бокалов, снова взял письмо и подошел с ним к свету. На работу Шере это не походило - его почерк Ришелье вообще не мог отличить от своего - но вышло похоже, и в это могли поверить. Ронэ? А Кавуа? Нет, никогда, он все знал точно.

- Вы видели это письмо?

Печати не было, что косвенно указывало на то, что в канцелярии Зайдо никто не помогал. Но образцы почерка у заговорщиков были - не сам же он?..

- Рассказывайте, - поторопил Ришелье. - Все, что знаете.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

Себе Ришелье наливать не стал - солнце еще не село, его ждала еще одна встреча, а он чувствовал уже первые признаки подбирающейся мигрени.

- Какие-то люди, - повторил он. Какие-то люди, которые убили Зайдо и которых Ронэ отпустил - так, что Кавуа сказал об этом. Люди Клейрака, почти наверняка - не Бутийе же? Клейрак будет в бешенстве, а при том, как яростно он возражал против его курьерской службы… Вот уж действительно, правая рука, которая не знает, что делает левая.

Хмурясь, Ришелье сломал печать на первом же попавшемся письме и сразу же увидел дату. Январь?

Он поразмыслил еще несколько мгновений, а потом подошел к двери, ведущей в малую приемную и позвал Мюло.

- Выясните, будьте любезны, - велел он появившемуся канонику, - писал ли мне Клейрак о пропавшем курьере. Или Шарпантье. Или о человеке по имени Зайдо. Или о Дижоне. Или о любых происшествиях с нашими людьми.

Он закрыл дверь и вернулся к капитану, на ходу просматривая письмо. Рутинная депеша, не более - единственное важное уточнение касалось его собственного пребывания в Дижоне, к которому никому не было нужды готовиться. Во втором письме также не нашлось ничего важного, третье вообще оказалось памфлетом - Шарпантье мог предположить, что курьера съели волки, но если Клейрак знал о предательстве…

- Когда вы его видели? Ронэ?

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.

- Семь?! - изумленно переспросил Ришелье. Не тратя времени на пояснения, он протянул Кавуа распечатанное только что письмо, написанное в конце января. - А Зайдо - когда?..

- Не знаю точно. Ронэ искал вас с этими письмами, когда я встретил его. А мадам де Бутвиль семь дней назад должна была быть в Дижоне. Собиралась к мужу.

Ришелье тоже упоминал Дижон, и Кавуа продолжил:

- Мы встретились на дороге в Труа, стало быть... От Дижона до Труа... Допустим, он был болен...  Дней шесть-восемь? Может, чуть дольше. Плюс мой путь сюда.

Неосознанным, но привычным движением Ришелье потер лоб над левой бровью - там, где обычно начинала собираться головная боль.

- Позвольте, - с обманчивой мягкостью сказал он, - я подытожу. Один из наших курьеров - обычных курьеров - попытался передать Бутвилю содержимое своей сумки, куда он подбросил подделку, свидетельствующую о моих черных планах в отношении Монморанси. Госпожа де Бутвиль, однако, поставила в известность об этом своего возлюбленного, и тот благополучно завладел письмом. Ни о том, как это произошло, ни о том, когда, вы не знаете, самого его не расспрашивали и ехали сюда сломя голову, чтобы это мне сообщить? Умоляю вас, скажите, что это так - потому что иначе мне остается лишь считать, что в Париже произошло нечто столь ужасное, что вы боитесь мне об этом сообщить без подготовки.

Подпись автора

Qui a la force a souvent la raison.