- Думаете, это еще не все? – с сомнением в голосе поинтересовался Портос. Нет, пожалуй, их ни с кем не перепутали. То есть Гийо, конечно, высоко их ставил, раз неведомый полковник отправил наперехват шестерых, но в то, что таких отрядов было два, мушкетер верил с трудом. Чем же им так важен был Шалабр, если за его убийцей так гоняются? Сообразив, что за ним теперь тоже будут гоняться – за компанию – Портос невольно хмыкнул. Черт его дернул за язык назваться именем Ронэ… Любопытно, если бы Гийо, или кто там еще, знали, что на самом деле он сюда приехал вовсе не за тем, чтобы освободить убийцу, а скорее наоборот – что бы они тогда предприняли? В любом случае, теперь было уже поздно кому-то объяснять, кто он такой на самом деле. Во-первых, никто не поверит. Во-вторых, Тревиль велел не слишком себя афишировать. В-третьих, бросать одноглазого теперь было бы недостойно. Ну а в-четвертых… Поскольку после всего, что они с Ронэ натворили, противная сторона была крайне мало расположена к разговорам, оставаться в компании бретера было единственным способом разузнать хоть что-то.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

- Черт возьми, я начинаю чувствовать себя важной персоной! – хохотнул Портос. – Шестеро тут, шестеро впереди… Кажется, шевалье, мы с вами произвели на Гийо неизгладимое впечатление! Разумеется, справимся.

Он оценивающе глянул на лошадь офицера. Обычная гнедая масть, ни проточин, ни звездочек – словом, ни одной приметы, чтобы с ходу отличить ее от сотен остальных гнедых, издали так уж точно.

- Те, кого вы послали вперед, они ждут где-то в засаде или тоже едут нам навстречу? – осведомился мушкетер. – Вы же понимаете, что если у нас будет возможность избежать встречи, то ваши люди останутся живы.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

Портос пожал плечами.

- Если вы соврали, то тем хуже для ваших людей, - философски проговорил он. – А нам, пожалуй, пора ехать.

Если не считать порванного рукава у Портоса и легкого ранения у бретера (пуля прошла по касательной, не наделав большой беды), дорожное приключение оказалось, пожалуй, даже прибыльным. Оба спутника разжились заводными лошадьми и изрядным узлом трофейного оружия. Перезарядив пистолеты (дело, которое и Ронэ, и Портос единодушно не стали доверять слуге, несмотря на то, что в Мушкетоне последний был полностью уверен) и навьючив добычу на одну из лошадей, они двинулись дальше, оставив на дороге двух убитых, трех раненых и одного офицера, на котором не было ни царапины, но зато после знакомства с кулаком Портоса непрерывно звенело в ухе. После краткого совещания Портос велел своему слуге пересесть на офицерскую лошадь, чтобы прикрыть плащом приметное седло и кобуры – впрочем, пистолеты в этих кобурах принадлежали Мушкетону. Полагаться на незнакомое оружие в их обстоятельствах не стоило. Заводных лошадей привязали к путлищам, так что Мушкетон теперь несколько напоминал караванщика.

- Хотел бы я, чтобы все засады кончались так, как эта! – Портос, посмеиваясь, оглянулся на держащегося в арьегарде лакея и снова вернул все внимание на дорогу впереди. Дорога, впрочем, пока что пустовала.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

Портос в задумчивости покрутил ус. Слова бретера в некоторой степени подтверждали его собственные опасения.

- Полагаете, он все-таки соврал? – Больно уж каменные лица были у двух других уцелевших гугенотов, да и ехать до Тулузы в самом деле было бы глупо. Сам мушкетер, случись у него необходимость кого-то разыскивать, именно так бы и поступил, как предположил Ронэ.

- Стало быть, ждем нападения от любых встречных, - подытожил он и вновь оглянулся на слугу. – Мушкетон, слышишь? Забава еще не кончилась.

- Как не слышать, - довольно-таки кисло отозвался Мушкетон. – Осмелюсь сказать, сударь, что двух заводных лошадей нам в самый раз хватит. Ума не приложу, как я стану управляться, если их будет больше…

- Надо будет – управишься, - хмыкнул Портос. – И не забывай про пистолеты.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

- Ни полслова, - опомнившись от изумления, клятвенно пообещал Портос. Латынь он благополучно пропустил мимо ушей, даже не пытаясь сделать вид, что понял. – Но разве эта штука вам не мешает? Или она…

Если бретер видел сквозь свою повязку, то она и в самом деле давала ему серьезное преимущество. Любой мало-мальски соображающий противник будет считать, что со стороны повязки Ронэ слеп как летучая мышь, попытается подобраться именно там… словом, это не хуже, чем обзавестись еще одним глазом на затылке. И к тому же позволяет вот так, мигом, избавиться от самой заметной черты. Просто-таки не человек, а шкатулка с сюрпризом!

- Пожалуй, так нас и впрямь не узнают, - с удовольствием заметил мушкетер. – Хорошо бы, конечно, чтобы Мушкетон мог раздвоиться и ехать на двух лошадях сразу…

- Покорнейше благодарю, сударь, - тут же отозвался Мушкетон, - как рубить будете – вдоль или поперек? Если что, мне и так неплохо!

- Да ладно уж, оставайся целым, - хохотнул Портос. – А то знаю я тебя, еще двойное жалованье затребуешь.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

- Хм… - Портос снова не мог не признать правоту своего спутника. Конечно, если второй отряд вправду послан аж до Тулузы, беспокоиться особо не о чем. Пока доберутся, да пока расспросят… Именно поэтому офицер, скорее всего, действительно солгал. И они встретят этот отряд довольно скоро.

- Пожалуй, соглашусь, - кивнул он. – И у меня явилась мысль: что, если мы с вами будем спрашивать всех встречных, не видели ли они на дороге двух путников, один из которых одноглазый? Те, кто нас ищет, наверняка выдадут себя, и мы будем точно знать, тех ли убиваем. Как вам эта идея?

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

- Искал Шалабра, - несколько уклончиво ответил Портос. Он подозревал, что бретер с ним не слишком-то откровенен, и не спешил выкладывать все в деталях. У самого Портоса не было никаких сомнений – искали вовсе не его, то есть не мушкетера Портоса, ибо кто тут мог знать его настоящее имя – и не потому, что он имел неосторожность спросить о покойнике. – Вряд ли в Памье, какой бы он ни был дырой, принято сажать людей в тюрьму за один только вопрос! Так что, верно, дело в том, что я назвался вашим именем. И черт же меня дернул… Надо думать, они решили, что мы с вами заодно.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

- Так тогда, должно быть, им очень нужно было знать, кто ваш заказчик, - сообразил Портос. Мысль лежала на поверхности, хотя бы потому, что он и сам хотел бы это знать. - Кажется, этот Шалабр и впрямь был важной птицей. Не пойму только, кому он мог помешать…

Копыта гулко застучали по доскам, и Портос, искоса глянув на спутника, на короткое время сосредоточился на дороге – мостик не внушал большого доверия. А купание в конце ноября было удовольствием, без которого мушкетер предпочел бы обойтись.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)

Было ли это четверостишие адресовано Портосу или нет, так и осталось неизвестным, но сам Портос, не причисляя себя ни к трусам, ни к покойникам, на свой счет его не принял. Тем более, что разыгравшийся аппетит явно свидетельствовал, что к нему это не относится. Ржавая вывеска не обещала особых гастрономических радостей, но после драки и проделанного пути мушкетера устроила бы и самая неизысканная трапеза, лишь бы поскорее.

- Черт бы их побрал, нет чтобы попасться нам навстречу после обеда! – выругался он, приглядываясь ко встречному отряду и стараясь только делать это не слишком заметно. – Между прочим, их все-таки больше шести. Если вы непременно хотите, можем атаковать, но я предпочел бы сперва перекусить.

Подпись автора

Дерусь просто потому, что дерусь (с)